豫东战役就是典型的围点打援战术,攻敌所必救,吸引敌人主力来救援,在敌人救援的必经之路上设伏,围歼敌人援军,消灭敌人有生力量。而且这是一次比较成功的操作,预定的目标就是攻占开封,迫使敌人救援,然后再设伏围歼敌人援军。
这个战术之所以能够成功,是因为开封去当时的河南省省会,华野一旦攻占,政治影响力去比较大的。开封被攻占后,让国军在政治上极其被动,即使知道解放军惯用围点打援战术,也还是只能硬着头皮派部队驰援,收复开封。
实际上,开封虽然是省会城市,但是其战略价值有限,远不如平汉路和陇海路交叉的郑州重要,所以国军在河南的绥靖公署也设置在郑州,而不是省会开封,原因就在这里。但是因为开封是省会,又大量的省级行政单位,所以政治影响更大,解放军攻占之后,对国军的震动更大。
为了救援开封,国军迅速抽调邱清泉的第五军和区寿年的兵团,增援开封,但是这只是两个小规模的兵团,区寿年兵团下辖两个整编师,实际兵力大约六七万人,第五军大约五万人左右。按照之前粟裕立的军令状,这次的主要目标就是设伏围歼第五军,因为第五军是国军在中原和华东战场上的主力攻击兵团。
邱清泉战场嗅觉比较灵敏,所以经常在进攻中迟疑不进,区寿年兵团因为是助攻部队,怕被解放军围歼,所以看邱清泉兵团的动向再决定自己的行动。区寿年认为解放军设伏应当在开封附近,所以比较犹豫,认为邱清泉兵团也不会太过冒进,两个兵团可以缓缓进攻,反正解放军也不会死守一城一地,等他们接近开封,解放军撤走,他们进占开封,就算完成任务。
但区寿年没有料到,这次邱清泉一点都不拖拉,接到命令够迅速长开封前进,去抢收复开封的头功去了。果然,在邱清泉兵团到达之前,解放军主动放弃了开封,转移到了外线。邱清泉马上向南京报功,吹嘘开封大捷。而这时候区寿年兵团缺在后面睢杞一带的黄泛区被解放军团团包围住了,区寿年这才明白,原来解放军是围点打援。
区寿年急忙向南京求援,南京也紧急抽调正在山东的黄百韬兵团增援区寿年,邱清泉兵团也从开封出发紧急增援。如果此时黄百韬兵团能够拖住黄百韬兵团,怕你更近一些的邱清泉兵团来援,粟裕就有机会完成军令状的任务。但是山东没有拖住黄百韬兵团,结果反而是黄百韬兵团先赶到战场,和解放军接上了火。
这样一来,战场形势就变了。但是粟裕胆大包天,认为区寿年兵团已经被打残了,不敢动弹,所以果断转移兵力,调整部署,将赶来增援的黄百韬兵团包围起来了。这时候,如果西线的阻援部队能够顶住邱清泉兵团,黄百韬兵团也就完了。黄百韬也没想到粟裕有这么大胆子,居然敢对自己下手,所以也非常紧张,连忙飞电求援。
但这时粟裕的兵力已经用到了极限,没有预备队了,只好把刚打黄百韬兵团损失惨重的中野十一纵顶上去,结果被邱清泉从侧翼迂回,突破了解放军防线,粟裕无奈,只好下令全线后撤,北渡黄河,脱离战场。黄百韬兵团此战被歼灭将近一半,区寿年兵团被打得只剩下一个整编旅,但增援有功的邱清泉兵团并未得奖,反而是增援积极的黄百韬被授予了青天白日勋章,让黄百韬和邱清泉两人之间有了嫌隙。
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