东汉光武帝刘秀与桑树和楝树的恩怨
文/胡桃夹子
西汉末年，外戚王莽生乱，篡位当了皇帝。王莽为保住皇位，就想把西汉的皇家血统刘姓杀光，以绝后患。刘秀是皇脉一支，当在追杀之列。
一天刘秀被王莽追的跑到了灵璧地界（ 王莽撵刘秀到了灵璧，有禅堂乡西北的“王莽”、“刘秀”两庄为证。），弄得人困马乏，正在无奈之中，抬头一看，前面有一个小树林，就骑马钻进了进去。下马后，正在依树休息，忽又听追兵呐喊声已近，看来想跑已是来不及了，就照马屁股猛抽一鞭， 刘秀也顺便爬上了身边的一棵树上。
马突然受惊，扬蹄跑出了树林，王莽追兵即向马跑方向追去。
躲过了一劫，刘秀心下稍安，这时才感觉又渴又饿，一抬头，看见眼前正好是一棵结满桑果的桑树，就伸手摘取桑果充饥。这桑椹是果中极品，即能解渴压饿，又蕴含壮阳神力，一会刘秀恢复了精神，就对桑椹树许下一愿：它日得了帝位，定封你为树中之王。
话说不久，刘秀真的扫灭了“莽祸”，豋上大宝。一日心血来潮，想起那棵有功的桑椹树来。就召唤左右侍候，提笔写下圣旨，要封桑树为树中之王。
传令官拿了圣旨，按刘皇帝说的方位策马来灵璧地寻这桑椹树。
不知是传令官办事不力，还是刘皇帝描述不详，这传令官来到这片小树林，置那一旁有功的桑树不顾，竟对着一棵楝枣子树宣读起了圣旨。
桑椹树越听越气，恨刘秀不念旧恩，是个昏君，恨楝枣子树无功受禄，于情理不和，竟一下子把肚子气炸了。从此桑椹树就落下了终身的“残疾”。此有民间俗语为证：十桑九不全。说的就是桑树的木质不好，洞眼太多。
再说这不劳而获，被误封的楝树。本来是一个其貌不扬的普通树木，竟得皇封为树中之王，从此借助圣旨皇威，百虫不侵，甚是得意。树身竟也长得浑圆挺直，枝头上开的小小的花儿也是迎风招摇了。
桑椹树受了委屈，自然不能息了这口恶气，就托梦给刘秀告状诉苦。刘秀这才幌然大悟，但皇帝金口玉言，怎可更改，即安慰桑树道，念你曾对我有恩，将来我死后，你就来陪伴我吧！
从此，桑木可做棺椁，而楝树则不能。
皖北灵璧地方从那以后，尊此为民俗矣！
