英国自从得到茶这个好东西之后,各种自我创新,发展到今日,最经典也是最受欢迎的可以说就是格雷伯爵茶(Earl Grey Tea)。喝茶的时候,你是不是也曾像我一样有过疑问,这位格雷伯爵到底是谁呀?~
这是我个人最喜欢喝的一款茶,醇厚中带着一丝清香,又好喝又好闻。最传统的格雷伯爵茶是采用祁门红茶,配以意大利或法国产的佛手柑精油调制而成。红了之后开枝散叶,出现各种配置,常见的有口味略重、适合加奶的锡兰红茶,以及柠檬香精或者橙子香精调制。19世纪30年代,时任英国首相的格雷伯爵,其手下救了一位落水的中国男孩,男孩父亲便送上此茶表示感谢。这个传说也出现在格雷伯爵茶的始售处——Twinings的官方网页上。然而关于中国人往红茶里加意大利香精的做法,实在是令人费解,所以人们权把这个故事当成一个美好的传说。Twinings官网上的格雷伯爵与Earl Grey Tea的介绍根据伯爵家的说法呢,这个茶的确是一位中国人给调配的,加入佛手柑是为了抵消当地饮用水的硬度。格雷家住在诺森伯兰郡的Howick庄园,当地水质很硬,含有石灰石。伯爵夫人在伦敦宴客时,给大家品尝了这种调配的茶,广受好评!并且被询问可否进行出售,后来somehow,Twinings就出品了。我们已经知道了他曾经是英国首相,那么他身上有没有除了红茶以外、其它值得被了解的故事呢?18、19世纪之交,英国正在发生着翻天覆地的变化。工业革命促成很多新兴大城市的崛起,人口随着工作机会而迁徙;法国大革命爆发,冲击着英国的政治与文化思潮;接着英法战争,与此同时英国继续在海外扩张殖民地;战胜拿破仑后,威灵顿公爵所在托利党轮番做首相治理国家,格雷是辉格党的大将……我们不需要去了解格雷的一生,按划重点式的历史学习方式,有三个事件值得注目:一,天主教解放运动(Catholic emancipation)这是从18世纪中后期开始的争取消除对天主教徒政治限制的一个运动,格雷是坚定的支持者,因为时任国王乔治三世对运动的抵制,他(1807年)辞去外交大臣的职位以示态度。最终在1829年,国会通过了天主教解放法案(The Roman Catholic Relief Act 1829);该运动的领袖、天主教徒O'Connell 也终于在国会得到了一席之地。虽然早在1807年,贩卖奴隶在整个英帝国境内已属违法,但已经被贩卖的奴隶们,却只能继续着悲惨的命运。1833年,格雷政府出台废奴法令(Slavery Abolition Act 1833),并花费两千万镑为奴隶们“赎身”。两千万镑相当于当时英国GDP的5%,政府不得不去贷款一千五百万镑。这笔贷款来自罗斯柴尔德家族的银行,直到2015年才被全部还清!这是格雷伯爵做英首相时最重要的事情,也是最能令他被历史记下一笔的事件。改革前,英国议员里的席位是按照“区”划分的,每一区里面有选举权利的人数却相差甚多,有的地区高达一万多人,有的地区却没有一个人。直白点儿说,有权有势的人就可以得到更多的选票。前面我们提过,由于工业革命出现了很多新兴大城市,但是这些地区的选票却不多,相反有一些古老的、没落的中世纪城镇,人口都没有多少了,选票倒是不少。而这些古老的城镇,基本都在有权势的大贵族控制中。甚至有人去袭击了诺丁汉的城堡与布里斯托主教的官邸,因为他们都是反对改革的大贵族。终于在1832年四月,第三版改革法案在上议院得以通过,很多无用的和腐败的选区被作废,增加了曼彻斯特、利物浦等工业城市内的选区。有权利选举者从之前的四十万人增加到六十五万,许多新兴中产阶级获得选票权。格雷伯爵在1834年因爱尔兰事务上的分歧再次请辞,归乡隐居;1845年逝世于祖宅Howick庄园。走,我们一起出去玩!
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