引言
五代十国这段历史，犹如一台戏剧，你方唱罢我登场。各个政权之间互相攻讦，涌现出来了许多杰出的英雄和帝王。大多数的帝王，其评价都是有褒有贬，但是很少有皇帝，堪称完美。
宋朝的史官向来是敢于直言，怼天怼地，对历代皇帝的评价都很谨慎，但是只有一位皇帝，得到了后世史学家的一致认可，并给予了很高的评价。薛居正评价他是一代之雄主。司马光称赞他是一代明君，欧阳修也称他是一代雄杰。
笔者今天提到的这个人物，就是我们后周的皇帝郭威，可惜因为生在五代十国这个乱世之中，在整个历史人物的存在感不是很强。柴荣的政治生涯短暂，还没有活了多久便去世。如果他没有早早离世的话，赵匡胤基本上没什么事儿了，燕云十六州也早已经收复。
从郭威义子到后周皇帝
柴荣出生于公元921年，是刑州人（也就是现在的河北人）柴荣的出身并不好，在他很小的时候便家道中落。姑姑嫁给了一个当兵的，就是郭威。柴荣长大之后，从事经商。后来在走投无路之下，就投奔了自己的姑父柴荣，柴荣也非常喜欢他这个侄子，将其收为养子。
这时候的郭威的事业正处于上升阶段，柴荣为了帮助姑父，就利用自己经商的头脑，帮助其积累资本，还曾经做过卖茶的生意。当然，在经商的同时，柴荣也不忘记学习，能文能武，将来的必定有广阔的发展天地。
郭威当时侍奉的是后汉政权，做到了枢密使。同时，柴荣也被封为左监门卫将军。在郭威的政治生涯当中，柴荣都是其坚实的后盾。
郭威画像
公元951年，郭威上演了一出黄袍加身的戏码，一跃成为了后周的皇帝。而柴荣身为郭威的养子，被任命为澶州的节度使，重要的大将，权倾一时。可见，郭威对他是非常看重的。
公元954年，郭威带着遗憾离开了人世，因为自己的子女在战乱当中被杀，自己膝下无子。所以就将皇位交给了自己的养子，也就是我们的主角柴荣，成为后周历史上的第二位皇帝。
高平大捷，稳住局势
按理说郭威已经算是走上人生巅峰了，但是历史对他的考验才刚刚开始。就在柴荣去世还没有多久，北汉趁着他刚刚继位，便来势汹汹，带领几十万大军大军，勾结契丹攻打后周，一直打到了潞州，也就是现在的高平。
在这危机关头，以冯道为代表的大臣，都劝这个新皇帝应该轻举妄动，让普通的将领迎战即可。柴荣回到：唐朝的太宗李世民最后能够平定天下，难道不是自己亲自打下的基业吗？冯道回怼到：臣还想看一看，将来您是不是能够成为像太宗这样的皇帝呢？
虽然有反对的声音很大，但是我们的后周世宗并没有畏惧，他亲自带领军队，与敌军在高平一带作战。柴荣为什么非要坚持自己亲自作战呢？其实也是有很重要的原因的。要知道，在五代十国这样纷乱的时期，许多的将领都是拥兵自重，稍不留神就会向君主倒戈相向。
正值自己刚刚称帝，朝中的军队中必然都很多人对自己虎视眈眈，如果自己亲自作战，既能够增加士气，又不会延误战机，还能及时处理军中的军纪。因此，柴荣亲自指挥了这场战役，还取得了重大的胜利，一举将敌军歼灭。
高平大捷之后，柴荣的皇位算是稳住，节度使拥兵自重的局面算是遏制住了，也为后来的改革和对外作战打下了基础。
战后，郭威对身边亲近的大臣说道：这次战役啊，在面临敌军的时候，很多的将领都畏缩不前，不能勇敢的冲锋陷阵，要不是自己亲自指挥了这场战役，战争的结果估计就是惨败了。
军事政治方面的改革
高平大捷之后，郭威便开始着手整顿军纪，在军事上进行全方位的改革。先是对军队中的成员进行的一番筛选，将许多精锐的将士提拔或者是留任，又淘汰了许多年老不中用的将领。还招募了许多武艺超群的将士担任殿前卫士，这些都提高了将士的战斗力，对后来的战斗打下了基础。
柴荣画像
除了军事上的改革之外，柴荣还对后周的内政方面，进行了全方位的改革。他继位之后，经常会思考治理国家的良策，以至于睡觉吃饭的时候都不停歇。在经过良久思考之后，他自己认为自己的执政经验非常少，常常会被蒙蔽，所以十分注重纳谏。
他常常鼓励臣子们，能够知无不言，言无不尽。让臣子们畅所欲言，即使讲得不对也无所谓。这样谦虚的作风，身为一个皇帝来说，是非常可贵了。
柴荣在政务上，也丝毫不马虎，甚至比后唐的李嗣源都非常勤勉，国内的大事小事都时时亲力亲为，以至于朝中的大臣都有意见了，还以为皇上不信任他们，请求柴荣能够把权力稍微下放一点儿。
除了改革政治方面，蔡荣还对后周的农业进行多方面的改革。自从五代以来，军阀混战，百姓也纷纷遭殃，许多的农民都纷纷逃亡，导致最后留下了许多荒地无人种植。但要想一个国家兴亡，农业必须要发展起来。
公元955年，郭威下令，发布了一系列的政策。规定：凡是逃户留下的空地，要是有人种植的话，可以向官府申请，收成之后，向国家交赋税。要是原来的主人认领的话，只需要交很少的赋税就可以...
对外作战，英年早逝
除此之外，后周皇帝郭威还进行了灭佛的运动。五代十国时期，寺院经济飞速发展，这些寺院中往往占据大量的土地，只需要承担很少的赋税，以至于很多不愿意交税的人都进入寺院，对国内的经济发展是极为不利的。
在前代君主郭威的基础上，后周皇帝郭威又进行了大规模的灭佛。他下令，不是没有经过政府知名认可的寺院，都得一律关闭。还规定，要想当和尚，也必须要经过一定的程序。先是家人许可，而且要必须要熟读背诵经文即可出家。
在一系列的灭佛行动中，淘汰了三万多个寺院，许多的和尚被迫还俗。但是也为国家的经济发展奠定了基础，提高了国力。
柴荣继位之后的6年间，先后对后蜀、南唐、契丹等政权作战。柴荣为什么会对先拿这两个地方开刀呢？其实我们的后周皇帝柴荣也是有自己战略意图在内的。要知道，柴荣的最终目标是要收复燕云十六州。
但是如果要向北征讨的话，这两个政权必然不会袖手旁观，肯定会上来捅一刀，所以要想收复北方，就要先将这两个政权收拾的服服帖帖，可以毫无顾忌的向北用兵。再加上南方地区的经济富庶，只要拿到这个风水宝地，粮食问题也不用发愁了。
但是天不遂人愿，就在柴荣出征的途中便得了恶疾，没有多久便因病去世，统一燕云十六州的计划就此搁置了。一直到宋朝国君的手中，燕云十六州都没有收复，成为统治者的心头大患。就连后世的王夫之都感叹：
周主南伐江南，劳师三载，躬亲三驾，履行阵，冒矢石，数十战以极兵力，必得江北而后止。江北既献，无难席卷以渡江，而修好休兵，馈盐还俘，置之若忘。呜呼！此其所以明于定纷乱之天下而得用兵之略也。
参考文献：
《资治通鉴》
《读通鉴论》
《新唐书》
《旧五代史》
汪槐龄：《柴荣与宋初政治》
作者
锦年，自由撰稿人，历史学爱好者，致力于研究历史。期望用历史垂训鉴戒，塑造集体记忆，鉴往知来。
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