筷子是我们中国最传统的用餐工具,每一个中国人吃饭,都会使用筷子。在日常生活中,筷子太常见了,十几亿中国人民一日三餐,餐餐用筷、人人用筷,所以大家都对它习以为常,以至视若无睹。
筷子虽然是我们每个中国人,最为熟悉的一个用餐工具,但是其丰富的文化内涵却少有人知,如若有个外国人问起,大多数的中国人也都难说一二。本文将详细的描写中国的筷子文化、历史起源以及发展历程,希望大家能够更深刻的了解到,我们中国的传统文化。筷子是中国人用来夹取食物的细长条棍,一副两根,长约25公分,粗约0.3--0.6公分。在古代,筷子被称作是梜(jiā)、箸(zhù),明朝时期才正式命名为筷(kuài)。
日常生活中,最为常见的是木制筷子,其次是塑料筷子和金属筷子,在古代又有象牙筷子和金银筷子。就目前而言,使用筷子的国家还有日本、韩国、朝鲜、越南和蒙古,在文化申遗方面,中日韩三国也在竞相争夺。中国是一个具有5000年历史的文明古国,而筷子至少有3000多年的历史,千百年来,筷子文化几乎融入了中国文化的每一个领域,婚丧嫁娶、节庆祭祀、文明礼仪、美食养生,几乎都有筷子的身影。
在古代,人们计量长短的单位是寸、尺、丈,所以筷子的长度也是按寸计量,古代筷子的标准长度是七寸六分,代表着人有七情六欲;筷子的形状是上方下圆,这又代表着天圆地方;使用筷子时,食指在上,中指在中,无名指在下,又对应着天地人三才之象。中国人自古就讲究阴阳结合、合二为一,太极是一、阴阳是二,两根筷子一根为主代表阳,一根为从代表阴,合二为一方为两仪之象,两根筷子位置可随时互换,阳转阴、阴转阳,此为阴阳可变。中国人使用筷子时,一般都会说一双筷子或一副筷子,而西方人却都喜欢说两根筷子,至于中国人为什么要把二说成一,这一点西方人永远都不会理解。《周易》有八卦,乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑,一副筷子有两根,二为兑、兑为口、口为吃,筷子形状直长,长为巽、巽为木、木为入,两卦组合在一起,就用筷进食。筷子一头为方,一头为圆,方为坤、圆为乾,筷子进口的一端为圆,圆为乾、乾为天,故此又有民以食为天之说。西方人吃饭是各自为食,虽然坐在一个桌子上,却是各吃各的。中国吃饭却是大桌同食,众人围菜而坐,皆用筷子在同一盘中取食。中国自古以来就是一个向往团结融合的国家,使用筷子大桌同食,也正是中国人家族团结和气的一种体现。西方人吃饭用的都是刀叉,在盘中肆意的切割食物,这种行为相对暴力和张狂,反观中国人使用筷子,轻轻的将饭菜夹起,送入口中,相比刀叉更显内敛和含蓄,而含蓄和内敛也是中国人的做人原则。筷子除了吃饭之外,还扮演着各种各样的角色,基本上所有的传统民俗当中,都有筷子的身影,其中比较常见的就是婚俗当中的筷子。
在古代,有妇女怀孕之后,娘家人要送上一双特制的银筷,女婿将把它挂在床头。筷子分为三部分组成,最上面一部分是葫芦环,寓意户内多子,中间是一个中国结,寓意母子平安,下面是带帽筷子,寓意快生贵子。姑娘出嫁时,嫁妆里也要有红绳绑着的碗筷,筷子二字与快、子谐音,寓意快生贵子。成婚后闹洞房,亲朋好友们也会往新房里扔筷子,也是快生贵子之意。筷子一副是两根,也代表着两位新人结成一家,寓意着新娘新郎情意绵绵,白头到老。有的地方,新娘在离开娘家时,会在地上扔一双筷子,代表嫁出去的女儿泼出去的水,来到婆家时,要在地上捡一双筷子,代表新娘以后就是婆家人,挑起做饭、做家务的重担,同时要学会节衣缩食。中国人赋予了筷子丰富的文化内涵,当然忌讳也是必不可少,关于筷子的忌讳,大致有以下十二种。三长两短、仙人指路、品箸留声、击盏敲盅、执箸巡城、迷箸刨坟、泪箸遗珠、颠倒乾坤、定海神针、当众上香、交叉十字和落地惊神。
三长两短:用餐时不可以将长短不一的筷子,放在一张桌子上,这种做法代表着死亡,是非常不吉利的。在过去,人死之后要装进棺材土葬的,在没有封盖之前,棺材是由5块木板组成,左右下三面是三块长板,前后是两块短板,五块木板三长两短,组成一个棺材,所以三长两短是非常不吉利的。仙人指路:使用筷子时,竖起食指的姿势,名为仙人指路,吃饭时食指一直指着别人,是非常不礼貌的行为。品箸留声:吃饭时,将筷子含在嘴里,并吧唧嘴的行为,称之为品箸留声,这种行为是一种缺少家教的体现。击盏敲盅:吃饭时用筷子敲打盘碗,称之为击盏敲盅,这种操作是乞丐讨饭时才会做的,所以也被人们所不齿。执箸巡城:吃饭时不顾他人,用筷子随意在盘中挑选寻找,这种做法称之为执箸巡城,也是一种没有家教的体现。迷箸刨坟:吃饭时不停的在菜盆里扒拉、翻腾,不知道要寻找什么的行为称之迷箸刨坟,这种做法同样是没有家教的体现。
泪箸遗珠:夹菜时,不注意连带汁水,将这A盘菜的汁水,滴落到B菜盘的做法,称之为泪箸遗珠,这种做法是非常不礼貌的行为。颠倒乾坤:使用筷子时圆头在上、方头入嘴的行为叫颠倒乾坤,圆为乾,方为坤,颠倒乾坤也是会被别人看不起的。定海神针:吃饭时用筷子给盘中食物插孔的做法,称之为定海神针,这种做法是对其他用餐人员的一种侮辱,也是不可取的。当众上香:把两支筷子插在饭菜中央的做法,称之为当众上香,这个动作与祭祀中的上香动作一致,所以也是一种不吉利的做法。交叉十字:筷子使用完,将其交叉放在桌子上的行为,称之为交叉十字,叉代表错,错代表否定,无论对其他人还是对自己,都是一种不尊敬的行为。落地惊神:吃饭时筷子掉在地上的行为,称之为落地惊神,祖先们长眠底下,掉筷子等于惊扰他们,所以这也是一种很不好的行为。中国最早使用筷子的年份,还不确定,但是可以肯定的是,至少在3000年前,中国人就已经开始使用筷子了。古籍《急救篇》中记载:“箸,一名梜,所以夹食也”,《史记》记载:“纣为象箸,箕子叹曰:彼为象箸,必为玉杯;为玉杯,则必思远方珍怪之物而御之。”由此可见,在商朝时期,纣王就已经开始使用象牙筷子了,距今已经超过3000年的历史。
在最开始,筷子一直都被称之为箸或梜,直至明朝时期,才更名为筷子。箸谐音蛀和住,对于渔民而言,这个发音极为不详,住代表船停住了,蛀又代表着船蛀漏水,为了图个吉利,于是人们就反其道而行之,将之称为快子,寓意舟船行的快。后来又因为快子是用木头做的,而加上了竹子头,变成筷子,这个叫法也一直沿用至今。就目前而言,大多数的中国人,依然是保留了用筷子吃饭的习惯。但近几年来,随着人们生活水平的提高,和西方文化渗透,社会上逐渐有了不同的声音,有人开始质疑筷子的卫生问题。
有人认为,用筷子吃饭极不卫生,容易滋生细菌,从而引发消化道疾病。除了卫生问题,还有人将餐具上升到文化层次,认为西式餐具更为高雅和绅士。关于卫生问题,这个说法确实有一定的道理,但是,对于大多数的中国人而言,这个卫生问题几乎可以忽略不计,一个人生不生病,跟使用哪种餐具关系不大,只要大家定期更换就没问题。至于文化层次,其实也涉及不到那些所谓的高雅和绅士,那些穿着西装吃牛排的,确实挺有范儿,但是也不至于成为大家所向往的目标,况且在西餐厅吃牛排的,大多都是社会的精英人群,普通的西方民众,在家吃饭用刀叉,同样也是一地鸡毛。有的人成天把左叉右刀挂在嘴边,努力的学习西方的餐饮礼仪,而对于自己用了几十年的筷子却是不屑一顾,其文化寓意和风俗禁忌更是一无所知,对于大多数的中国人而言,这种行为也未免有些崇洋媚外。作为一个中国人,我们一定要对我们的传统文化有信心,别看一双小小的筷子,它是我们中国最伟大的发明之一,它更是我们中国5000年的文化载体。筷子是世界上公认的中国国粹,作为中国人,我们更应该为之感到自豪。