筷子是我们中国最传统的用餐工具，每一个中国人吃饭，都会使用筷子。在日常生活中，筷子太常见了，十几亿中国人民一日三餐，餐餐用筷、人人用筷，所以大家都对它习以为常，以至视若无睹。
筷子虽然是我们每个中国人，最为熟悉的一个用餐工具，但是其丰富的文化内涵却少有人知，如若有个外国人问起，大多数的中国人也都难说一二。本文将详细的描写中国的筷子文化、历史起源以及发展历程，希望大家能够更深刻的了解到，我们中国的传统文化。筷子是中国人用来夹取食物的细长条棍，一副两根，长约25公分，粗约0.3--0.6公分。在古代，筷子被称作是梜（jiā）、箸（zhù），明朝时期才正式命名为筷（kuài）。
日常生活中，最为常见的是木制筷子，其次是塑料筷子和金属筷子，在古代又有象牙筷子和金银筷子。就目前而言，使用筷子的国家还有日本、韩国、朝鲜、越南和蒙古，在文化申遗方面，中日韩三国也在竞相争夺。中国是一个具有5000年历史的文明古国，而筷子至少有3000多年的历史，千百年来，筷子文化几乎融入了中国文化的每一个领域，婚丧嫁娶、节庆祭祀、文明礼仪、美食养生，几乎都有筷子的身影。
在古代，人们计量长短的单位是寸、尺、丈，所以筷子的长度也是按寸计量，古代筷子的标准长度是七寸六分，代表着人有七情六欲；筷子的形状是上方下圆，这又代表着天圆地方；使用筷子时，食指在上，中指在中，无名指在下，又对应着天地人三才之象。中国人自古就讲究阴阳结合、合二为一，太极是一、阴阳是二，两根筷子一根为主代表阳，一根为从代表阴，合二为一方为两仪之象，两根筷子位置可随时互换，阳转阴、阴转阳，此为阴阳可变。中国人使用筷子时，一般都会说一双筷子或一副筷子，而西方人却都喜欢说两根筷子，至于中国人为什么要把二说成一，这一点西方人永远都不会理解。《周易》有八卦，乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，一副筷子有两根，二为兑、兑为口、口为吃，筷子形状直长，长为巽、巽为木、木为入，两卦组合在一起，就用筷进食。筷子一头为方，一头为圆，方为坤、圆为乾，筷子进口的一端为圆，圆为乾、乾为天，故此又有民以食为天之说。西方人吃饭是各自为食，虽然坐在一个桌子上，却是各吃各的。中国吃饭却是大桌同食，众人围菜而坐，皆用筷子在同一盘中取食。中国自古以来就是一个向往团结融合的国家，使用筷子大桌同食，也正是中国人家族团结和气的一种体现。西方人吃饭用的都是刀叉，在盘中肆意的切割食物，这种行为相对暴力和张狂，反观中国人使用筷子，轻轻的将饭菜夹起，送入口中，相比刀叉更显内敛和含蓄，而含蓄和内敛也是中国人的做人原则。筷子除了吃饭之外，还扮演着各种各样的角色，基本上所有的传统民俗当中，都有筷子的身影，其中比较常见的就是婚俗当中的筷子。
在古代，有妇女怀孕之后，娘家人要送上一双特制的银筷，女婿将把它挂在床头。筷子分为三部分组成，最上面一部分是葫芦环，寓意户内多子，中间是一个中国结，寓意母子平安，下面是带帽筷子，寓意快生贵子。姑娘出嫁时，嫁妆里也要有红绳绑着的碗筷，筷子二字与快、子谐音，寓意快生贵子。成婚后闹洞房，亲朋好友们也会往新房里扔筷子，也是快生贵子之意。筷子一副是两根，也代表着两位新人结成一家，寓意着新娘新郎情意绵绵，白头到老。有的地方，新娘在离开娘家时，会在地上扔一双筷子，代表嫁出去的女儿泼出去的水，来到婆家时，要在地上捡一双筷子，代表新娘以后就是婆家人，挑起做饭、做家务的重担，同时要学会节衣缩食。中国人赋予了筷子丰富的文化内涵，当然忌讳也是必不可少，关于筷子的忌讳，大致有以下十二种。三长两短、仙人指路、品箸留声、击盏敲盅、执箸巡城、迷箸刨坟、泪箸遗珠、颠倒乾坤、定海神针、当众上香、交叉十字和落地惊神。
三长两短：用餐时不可以将长短不一的筷子，放在一张桌子上，这种做法代表着死亡，是非常不吉利的。在过去，人死之后要装进棺材土葬的，在没有封盖之前，棺材是由5块木板组成，左右下三面是三块长板，前后是两块短板，五块木板三长两短，组成一个棺材，所以三长两短是非常不吉利的。仙人指路：使用筷子时，竖起食指的姿势，名为仙人指路，吃饭时食指一直指着别人，是非常不礼貌的行为。品箸留声：吃饭时，将筷子含在嘴里，并吧唧嘴的行为，称之为品箸留声，这种行为是一种缺少家教的体现。击盏敲盅：吃饭时用筷子敲打盘碗，称之为击盏敲盅，这种操作是乞丐讨饭时才会做的，所以也被人们所不齿。执箸巡城：吃饭时不顾他人，用筷子随意在盘中挑选寻找，这种做法称之为执箸巡城，也是一种没有家教的体现。迷箸刨坟：吃饭时不停的在菜盆里扒拉、翻腾，不知道要寻找什么的行为称之迷箸刨坟，这种做法同样是没有家教的体现。
泪箸遗珠：夹菜时，不注意连带汁水，将这A盘菜的汁水，滴落到B菜盘的做法，称之为泪箸遗珠，这种做法是非常不礼貌的行为。颠倒乾坤：使用筷子时圆头在上、方头入嘴的行为叫颠倒乾坤，圆为乾，方为坤，颠倒乾坤也是会被别人看不起的。定海神针：吃饭时用筷子给盘中食物插孔的做法，称之为定海神针，这种做法是对其他用餐人员的一种侮辱，也是不可取的。当众上香：把两支筷子插在饭菜中央的做法，称之为当众上香，这个动作与祭祀中的上香动作一致，所以也是一种不吉利的做法。交叉十字：筷子使用完，将其交叉放在桌子上的行为，称之为交叉十字，叉代表错，错代表否定，无论对其他人还是对自己，都是一种不尊敬的行为。落地惊神：吃饭时筷子掉在地上的行为，称之为落地惊神，祖先们长眠底下，掉筷子等于惊扰他们，所以这也是一种很不好的行为。中国最早使用筷子的年份，还不确定，但是可以肯定的是，至少在3000年前，中国人就已经开始使用筷子了。古籍《急救篇》中记载：“箸，一名梜，所以夹食也”，《史记》记载：“纣为象箸，箕子叹曰:彼为象箸，必为玉杯;为玉杯，则必思远方珍怪之物而御之。”由此可见，在商朝时期，纣王就已经开始使用象牙筷子了，距今已经超过3000年的历史。
在最开始，筷子一直都被称之为箸或梜，直至明朝时期，才更名为筷子。箸谐音蛀和住，对于渔民而言，这个发音极为不详，住代表船停住了，蛀又代表着船蛀漏水，为了图个吉利，于是人们就反其道而行之，将之称为快子，寓意舟船行的快。后来又因为快子是用木头做的，而加上了竹子头，变成筷子，这个叫法也一直沿用至今。就目前而言，大多数的中国人，依然是保留了用筷子吃饭的习惯。但近几年来，随着人们生活水平的提高，和西方文化渗透，社会上逐渐有了不同的声音，有人开始质疑筷子的卫生问题。
有人认为，用筷子吃饭极不卫生，容易滋生细菌，从而引发消化道疾病。除了卫生问题，还有人将餐具上升到文化层次，认为西式餐具更为高雅和绅士。关于卫生问题，这个说法确实有一定的道理，但是，对于大多数的中国人而言，这个卫生问题几乎可以忽略不计，一个人生不生病，跟使用哪种餐具关系不大，只要大家定期更换就没问题。至于文化层次，其实也涉及不到那些所谓的高雅和绅士，那些穿着西装吃牛排的，确实挺有范儿，但是也不至于成为大家所向往的目标，况且在西餐厅吃牛排的，大多都是社会的精英人群，普通的西方民众，在家吃饭用刀叉，同样也是一地鸡毛。有的人成天把左叉右刀挂在嘴边，努力的学习西方的餐饮礼仪，而对于自己用了几十年的筷子却是不屑一顾，其文化寓意和风俗禁忌更是一无所知，对于大多数的中国人而言，这种行为也未免有些崇洋媚外。作为一个中国人，我们一定要对我们的传统文化有信心，别看一双小小的筷子，它是我们中国最伟大的发明之一，它更是我们中国5000年的文化载体。筷子是世界上公认的中国国粹，作为中国人，我们更应该为之感到自豪。
