老 字 号（小说）

百姓故事

老 字 号（小说）

文/任冉

 

    蔡金良在五味斋干了整整四十个年头了。

    五味斋创办于公元一八七一年的清朝同治十年，是清江浦城里仅存的最为古老的老字号了。门头的楠木匾额上的“五味斋”三个字还是当时担任漕运总督的苏凤文所书。五味斋的菜肴以淮扬风味为主，品种达一百多种，其中以“软兜长鱼”最为出名，同时又是市区惟一能制作蟹黄汤包的饭店。

    蔡金良的师傅是张震淮，解放前是清江浦城里很有名的厨子，一般的达官显贵都吃过他做的菜。据说解放后他还曾经到北京参加过主理淮扬菜的国宴，现在早已作古。

    蔡金良从十六岁就跟张震淮学习厨艺。在张师傅的辛勤调教下，蔡金良开始了漫长而又丰富的厨艺生涯。他从最基本的刀工开始学习，“冬练三九，夏练三伏”，不断地磨练，最后达到了快如飞、薄如翼、细如丝的刀工水平；在火工上，他更是刻苦研习，从配料选择、油温掌握、色彩搭配以及菜肴的造型与创新等各个方面都虚心地学习和研究，反复琢磨，无论是炒、烧、煸、炸、烩、炖、焖，还是煮、煎、烹、蒸……都能掌握得恰到好处。在七、八年的学艺生涯中，他的烹饪技术日臻完善，很快成为清江浦比较出名的厨师了。

    如今他已是五味斋的一块招牌，他所带的徒弟以及徒弟的徒弟都已成为各大宾馆、酒店的总厨、老板或中坚力量。还有的徒弟到北京、上海甚至国外发展去了。

    招商引资带来了城市的大发展，到处是大兴土木、旧貌换新颜的热闹景象。现在五味斋所在地区被一个开发商开发了，将建成一个现代化的商业区。五味斋的员工都被进行了改制，这个百年老店也被即将在轰隆隆的推土机声中化为灰烬。

    蔡金良没有参加改制，他申请提前退休。

    临拆迁的那天，他让徒弟取下五味斋门头上的楠木匾额，送到自己家里。他亲自调了漆，将楠木匾额又重新漆了一遍，又将“五味斋”几个字重新描了金。然后挂在家里，每天擦一擦。咋咋退休，闲得无聊，每天总觉得无所事事。有一位在一家大酒店担任老总的徒弟邀请他去做厨艺总监，年薪十万。他没有去。

    蔡金良只有一个女儿，在北京大学毕业后就留在了北京，现在已经成家立业，并且有了一个孩子。老伴前几年就退休到女儿那里带孩子，如今小外孙子已经上幼儿园了，老伴也就回来了。

老伴看到蔡金良每天消沉的样子，便提出将自己家改造成饭店的意见，很快得到蔡金良的响应，他托人将家的一面墙打通，装了塑钢推拉门，又将“五味斋”

楠木匾额挂在门头。收拾了一些桌子椅子，就开张了。

    蔡金良每天和老伴俩人忙和着，也不雇人，他虽然没有像他徒弟那样有一些诸如“高级烹饪技师”、“中国烹饪名师”等令人羡慕的称号，但食客们大多是冲着他的手艺去的。

他一般都看人做菜，几个人吃几样菜，都给客人配置得恰到好处，决不让客人浪费。

    他开的店刚好有个加油站，来往的司机也经常光顾他的店，但决不让司机喝酒，哪怕是一小杯啤酒或者你跟他闹翻了，他都绝不让步。大家都说他是怪老头，说你开酒店无非是为了赚钱，你干吗不让人家多点菜或者喝上一小杯呢！有的司机酒量大，喝上一小杯啤酒，又有什么呢！但他依旧不依不饶：他说他开这店是为了让人还记得五味斋这老字号的招牌。至于赚不赚钱，他根本不在乎！

    也许，你哪天有空，可到他五味斋坐坐，你会觉得老字号真是老字号。