猪肝、牛肝都是我们经常食用的动物内脏，但是，同样是驯养的动物，马肝在我国古代却被认为是不能吃的，因为古人认为马肝有毒。在《史记·封禅书》中有“文成食马肝死耳”的记载，《论衡》中也有“气热而毒盛，故食走马肝杀人”的记载。
在《汉书·儒林传·辕固》：“食肉毋食马肝，未为不知味也；言学者毋言汤武受命，不为愚。”可见，在我国古代，许多朝代的人都知道“马肝有毒”。那么，马肝真的有毒吗？我们一起来了解一下。
不知道小伙伴们有没有发现，在上面我们提到的有关“马肝有毒”的记载都来自于汉代，这已经是我国关于“马肝有毒”最早的记载了，所以必然是汉代发生了一件或者多件人尽皆知的事情，这才使得“马肝有毒”成为了一个主流的说法。
关于“马肝有毒”，最早的记载出现在《史记·扁鹊仓公列传》中，在该书中记录了齐王在宫殿里招待了一位淳于司马，在招待的菜肴中就有马肝，结果淳于司马吃完后就开始拉肚子，最终还是一位大夫给他开了“火齐米汁”连续服用了七八天才痊愈（原文：臣即为一火齐米汁，使服之，七八日病已）。
之后到了汉景帝时，他在一场宫廷辩论中，为了帮助激烈辩论的两位大臣打圆场，他说了一句话“食肉不食马肝，这不能算是不懂美味”。
到了汉武帝时，“马肝有毒”继续地深入人心，因为汉武帝当时找了一位方士名为少翁，少翁自称能够让神仙下凡，结果搞了半天汉武帝啥也没看到，为了让汉武帝相信自己，他在失败后将牛的肚子切开一条缝隙然后将一份帛书塞入其中，随后跟汉武帝说，有神仙写了一份帛书。
然后在一通操作下，他告诉汉武帝帛书的位置被他算出来了，就在一头牛的肚子里，结果汉武帝命人将牛的肚子刨开果然发现了帛书。不过，当汉武帝打开帛书后发现里面的字体与少翁的一模一样，一怒之下将少翁杀死。
之后，又来了一位方士自称是少翁的师弟，说自己的师兄本身没学到家，自己就没问题了，又能炼黄金，又可以炼制长生不老药。
结果汉武帝自然是很高兴，让他赶紧炼制，结果方士却说：万一失败了，跟少翁一个下场就不好了。
没想到，汉武帝却说：少翁是误吃了马肝才被毒死的，你怕什么？因此，经过了汉朝这一件件的事情传播，最终马肝有毒成了一个家喻户晓的事情。
其实，正常的马肝与牛肝、猪肝是一样的，在动物的身体中，肝脏是分解毒素的器官，而非储存毒素的器官，所以，正常的情况下，马肝是可以吃的，而古代人吃了马肝窜稀，我认为可能与两个方面的原因有关：
第一是马肝的来源。从目前的科学研究看，马最早是在距今约6000年前的欧亚草原上被驯化的，在马被驯化之前，人类祖先已经驯化了多种动物来保证自己的肉食来源，比如猪、羊、鸡、牛驴、鸭等等。
而且马善于负重和奔跑，所以马并不是作为一种肉食来源被驯化的，而是作为一种平原地区的交通工具。
虽然驴也能负重，但是在平原地区，驴的奔跑能力不如马，但是马也有缺点，它不能耐粗饲，需要较好的喂养条件，因此在古代，养马并不常见，而且也不是一般人能养得起的。
作为一种重要的战争资源，马通常也不会杀了吃肉，那么，在齐国吃得马肝就有问题了，它大概率是一头病死马。由于病死马非正常死亡，所以肝脏对毒素的分解能力自然也很差，毒素也容易在肝脏中积累，所以吃了这样的马肝窜稀也不稀奇了。
第二是马肝中的维生素。在自然界中，食肉动物只吃肉，而维生素主要集中在水果和蔬菜中，但是食肉动物也不会缺乏维生素，这是因为食肉动物最喜欢吃动物的内脏，而动物内脏中的维生素含量是动物整个身体中含量最高的，尤其是维生素A的含量尤为高（维生素A有90-95％贮于肝脏）。
维生素A虽然是人体必需的微量元素，但是过量的摄入维生素A会引起维生素A过多症。早在1590年，就有北极探险者食用北极熊肝脏后出现恶心、呕吐等症状的记载，到了1912年，俄罗斯水手亚历山大·康拉德与探险家瓦雷诺·阿尔巴诺夫一起去到北极探险时，也吃了大量的北极熊肝脏，他们同样用笔记录下了食用后痛苦的经过。
因此，也不排除古人吃马肝吃多了导致的维生素A过多症的可能性（500克以上）。
马作为一种驯化后的动物，它的肉自然是可以吃的，而且它的食物来源与牛羊是一样的，所以，正常的马肝是可以食用的，只不过它们由于饲养数量较少，不是我们常规的食用肝而已，而且不要吃病死的马肝，也不要吃过多的马肝。
当然，并不是所有肉能吃的动物肝脏都是能吃的，除了那些维生素A含量超高的动物肝脏（北极熊、海象、海豹、驼鹿以及哈士奇）不能吃外，像河豚这种鱼类虽然肉质鲜美，但是其肝脏中含有大量的河豚毒素，这可是一种微量就能致命的毒素（25毫克就能杀死一位体重为75公斤的成年人）。
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