所见所得，都很科学

我国东北有一种“老头鱼”，肉质特点是细腻、鲜美、刺少，并且营养价值高，鲜味程度不输南方的“趴地虎”，深受消费者的欢迎。老头鱼是一种东北特色的小型鱼，常见做法是去头后油炸、酱焖，味道堪称一绝，很多饭店都有“酱焖老头鱼”这道招牌菜。

我国南方没有老头鱼的自然分布，这种鱼主要分布在黑龙江、图门江、辽河流域，尤其喜欢江河小支流以及水草丰富的池塘中。在原产地，老头鱼也叫“山胖头”、“沙姑鲈子”，但最神奇的称号还是“还阳鱼”。我们知道，东北的冬季异常寒冷，水位浅的小泡子会被整片冻住，但在这种环境下，老头鱼也不会被冻死。

这是因为老头鱼有很强的越冬能力，当水温降至0℃时，老头鱼几乎停止活动，藏匿在水下的半球形洞穴中休眠。用来越冬的洞穴直径2~20cm不等，洞穴顶部距离冰面约30~60cm，洞道温度接近于0℃，内部充满空气和小冰块。在低温环境下，老头鱼能保持休眠状态，但如果有人砸开冰面，将老头鱼从冰洞中拖出并放入深水，此时的老头鱼很快就能苏醒，四处游动，颇为神奇。

老头鱼生命力顽强，野生资源丰富，再加上肉质鲜美，营养丰富，因而被视为经济河鲜。早在2008年，老头鱼的价格就涨到了40元/斤，但当时国内的老头鱼基本全靠捕捞野生鱼，人工养殖还是一片空白，无法满足产量需求。

于是有专家分析：老头鱼耐低氧，耐低温，对水深要求不高，故可尝试在东北的水田和池塘中套养，开发潜力巨大。以辽宁省为例，2008年，辽宁的池塘面积为373.3平方公里，水田种植面积达6680平方公里，一些水泡子也可以改造成养殖池，充分利用这些富余水面，就可以创造非常可观的效益。

专家的建议有一定道理，但相比于花时间养殖，大多数人还是倾向于直接捕捞现成的老头鱼，投入的时间更少，产生的效益更高。另一方面，要养好老头鱼也不容易，这种鱼是典型的食肉鱼，在自然水域中以昆虫幼虫、小型鱼虾、鱼卵为食，尤其喜欢捕食麦穗鱼等野杂鱼，直接投放鱼糜则几乎不食，只能用活饵培育，挑食的特点也增加了养殖难度。

作为一种食用鱼，老头鱼还有一个缺点，就是个头太小。在自然水域捕获的野生老头鱼，体长一般都在12cm以下，体重多为50~100g左右，20cm以上的很少见。根据有关文献记载，野生老头鱼最大的体长为25cm，最大体重为250g。而在垂钓记录中，最大的纪录则是由安基强所报道的210g。

在野外水域，可能存在半斤以上的巨型老头鱼，但相对来说很罕见。在我们常见的淡水鱼中，草鱼一年就能增重2~3斤，3年最快能长到10斤以上，鲤鱼、鲢鱼、鳙鱼3年后普遍也能长到5斤以上。相比之下，老头鱼的生长速度更慢，同样是一亩水面，用来养殖老头鱼的产量效益并不明显，这也是养鱼户不愿意养老头鱼的原因。

和老头鱼的境遇相似，我国南方有一种名叫“趴地虎”的小型鱼，外观和老头鱼很像，常见体长只有30~50g，最大不过百余克，并且也是底栖的小型食肉鱼。老头鱼和趴地虎的亲缘关系较近，生活习性相似，但人工养殖的比例也都很少。

很多人分不清趴地虎和老头鱼有什么区别，从生物学角度看，老头鱼的学名是葛氏鲈塘鳢，属于沙塘鳢科-鲈塘鳢属，是典型的北方物种，而趴地虎的学名一般是指沙塘鳢，属于沙塘鳢科-沙塘鳢属，是典型的南方物种，长江中下游地区最为常见。此外，老头鱼指的是确定且唯一的物种，而趴地虎则是一类鱼的统称，比如河川沙塘鳢、中华沙塘鳢等等。

总体而言，趴地虎和老头鱼都有一定的经济价值，但二者体型小，生长慢，产量效益不高，并不是我国的主要养殖对象。不过，作为特色鱼种，这两种鱼在民间还是备受好评，是很多人的童年回忆，那一身雪白的蒜瓣肉，主打的就是鲜、香、软、嫰，让人回味无穷。

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