猫爪草是一种常用的，在现代用于治疗肿瘤的药物。它是毛茛科植物小毛茛的干燥块根，一般于每年五月采收。因其形似猫爪，而被称为猫爪草。猫爪草味甘、辛，性温。味具有化痰散结，解毒消肿之功效。常用于瘰疬痰核，疔疮肿毒，蛇虫咬伤。
经现代研究证明，猫爪草在临床上，对多种疾病有明显的治疗效果。其主要功效为：
1、抗菌
猫爪草最主要的功效就是抗菌，它含有多种天然的抗菌成分，能抑制人体内结核菌的活动，同时还能提高人体内淋巴细胞的活性，让人体自身抗菌能力明显提高。平时人体出现炎症时及时服用猫爪草能让炎症尽快消退，平时服用也能预防细菌感染。
2、抗癌
在中医看来，很多种肿瘤、结节都属于“气郁痰结证”。而中医认为“痰之为物，随气升降，无处不到”，因此病灶可能在身体各个部位。而猫爪草 有化痰散结的作用，故可用来治疗肿瘤。
现代药理研究表明猫爪草具有细胞毒作用、诱导癌细胞凋亡、类生物反应调节剂等抗癌药理作用。经动物实验证实，猫爪草有一定的抗肿瘤效果。在猫爪草中有多种天然的抗癌成分，它能抑制人体内癌细胞的活性，平时服用猫爪草后吸收的天然多糖和一些抗癌成分，能预防细胞癌变。此外猫爪草中含有的皂甙和酚类物质还能让人体内的癌细胞萎缩，能让癌症病情保持稳定，也能防止癌症扩散。
3、预防白血病
平时人们适量吃一些猫爪草还能预防白血病发生，它含有的毛茛甙和三尖杉酯碱等药用成分都对人体内的白血病细胞有很明显的杀伤作用，能预防白血病发生，而白血病患者服用猫爪草则能控制病情，能延长患者生命。
