金文，是铸刻在商周青铜器上的铭文，古代铜也称金，故又称为金文。商周是青铜器时代，铜的冶炼和铸造技术十分发达，礼器以鼎为主，乐器以钟为代表，故金文又叫“钟鼎文”。上至商代中期，下至秦灭六国，金文盛行约一千多年的历史
金文发展到西周晚期已至高峰，金文呈现出多姿多彩的局面，字体修长，大小趋同，结体婉转流畅，风格推向了唯美境界。此时的代表作众多，其中《毛公鼎》铭文就是杰出的金文代表之一。
《毛公鼎》，西周晚期周宣王时期毛公所铸的青铜重器，清道光二十三年出土于陕西岐山。鼎高54厘米，重34.5公斤，现收藏于台北故宫博物院。
《毛公鼎》记录的是毛公衷心向周宣王为国献策之事，末段为答词，为谢周王，制鼎传示子孙永宝。铭文32行，凡计497字，是迄今为止传世青铜器铭文中字数最多的作品，可谓是金文中的鸿篇巨制。
《毛公鼎》铭文书法以流逸秀美著称。用笔娴熟,字迹秀劲。结构瘦劲取势，长短参差。笔力沉雄绵恒，没有丝毫的舛失败露。整体气象浑穆，意蕴深邃，行气流畅。《毛公鼎》铭文为西周金文字数之冠。被誉为“低得一篇《尚书》”，《毛公鼎》铭文既具有西方艺术所重的形式美，又具有中国书画艺术所讲究的意境美，历来视为金文中瑰宝。
在临习《毛公鼎》铭文时，应多读帖，对其用笔、结构、章法详细审视。临习时，重点放在点、直线、斜线、弧线和转折的点画形态训练上。临习时还应解决好起笔逆锋、行笔铺毫、收笔回护，同时注意线条的凝重、线条的力感以及线条的粗细，书写速度的快慢、用笔的轻重、疾涩及节奏的变化。
1：用笔。点画形态中都包含着起笔、行笔与收笔三种笔画。粗细已趋于一致，点画圆润，如“有”字。个别字首尾的肥硕印记尚未退尽，如“正、王”等字。
笔法生动活泼，富于变化，用笔凝重且不粗糙，用笔以圆转为主，但不乏方折，寓遒劲于婉转。如“迺”字，随转随折，熨帖自然。
2：结构。结构平正取纵势，左右弧形参差，以合抱势构建一个圆形或蛋形的空间，或正或斜，生趣盎然，如“鱼、明”等字。“周”字等对称式结构左右部件有细微的差异，整饬中见鲜活。“辟”字等各部件的穿插参差避让，常给人意外之惊喜。
3：章法。通篇随鼎腹内的弧形成形，有行无列。字的大小、斜正、曲直在字间开阔空间的调摄下，波浪起伏产生的振荡动感，奇妙惬意，生机无限。其章法布局呈曲势，系拓片所至，临习时应当以正常的规范写法来理解作品的字形取势。
《毛公鼎》铭文是金文书法晚期的代表作之一，是“金文四宝”之一，无论是点画、用笔、结构、章法、气韵都展现了金文书法成熟时期的精美与典雅。“学不通经，谓之俗学，书不习篆，谓之俗书”，研究学习先秦的古文书法，《毛公鼎》是重要的取法范本，是金文临习不可或缺的一课。
