祝允明(1461年1月17日-1527年1月28日)生于天顺四年十二月六日,卒于嘉靖五年十二月二十七日,字希哲,长洲(今江苏吴县)人,因长像奇特,而自嘲丑陋,又因右手有枝生手指,故自号枝山,世人称为"祝京兆",明代著名书法家。
祝允明的科举仕途颇为坎坷,十九岁中秀才,五次参加乡试,才于明弘治五年(1492)中举,后七次参加会试不第。甚至其子祝续也在前一科中进士,于是祝允明绝了科举念头,以举人选官,在正德九年(1514),授为广东兴宁县知县,嘉靖元年(1522),转任为应天(今南京)府通判,不久称病还乡。
祝允明擅诗文,尤工书法,名动海内。他与唐寅、文徵明、徐祯卿并称"吴中四才子"。又与文徵明、王宠同为明中期书家之代表。楷书早年精谨,师法赵孟頫、褚遂良,并从欧、虞而直追"二王"。草书师法李邕、黄庭坚、米芾,功力深厚,晚年尤重变化,风骨烂熳。北京大学教授、引碑入草开创者的李志敏评价:"祝枝山的狂草,骨力弱于旭、素,但在宋人影响下,又自成一格"。 其代表作有《太湖诗卷》《箜篌引》《赤壁赋》等。所书"六体书诗赋卷""草书杜甫诗卷""古诗十九首""草书唐人诗卷"及"草书诗翰卷"等皆为传世墨宝。
祝允明《可竹记册》,行书,纸本,作于1497年,纵27.3,横22.1厘米(不等),台北故宫博物院藏。
释文:《可竹记》苏长公之言居也,曰不可无竹,士不可志外,苟处约,亩宫环堵,不敢肆一寸分外。是虽有脱俗之致,将废志而营 産以必竹乎?此其言若过当’盖以甚竹之胜。 道吾人本趣应尔,固不害意也。乃若得爲而不爲,则其病将诿之于何哉。何君约之以可竹称而乞言。甚矣。约之之脱俗也。凡欲可竹者, 浊不可,冗不可,执不可,碎细不可,不得其时不可,不得其地不可,六不可皆所谓俗也。 能除六不可,斯能可竹。六不可不易除。除六不可而可竹,可竹而俗自脱也。如是然,则约之果长公之徒也。若可之实,则有三品。上者以类:高类志,洁类气”虏中类能受,坚节类有操,.直竿类不偏,后雕类不迁也。中者以所:非水石莫宜,非风月莫发撝,非吟啸文玩莫浃洽其襟期也。下者以用,可以食,可以室,可以器什也。皆可也。而视其人:吾观约之。质濯濯秀灵,好修而罾夂,又处丰衍,居养并备。则其可盖三品兼也。比于长公之言: 将非所谓扬州鹤乎。故吾无以贊约之:愿其爲可也不迁。则老生之言:庶几不爲竹笑,约之罔俾老生之食言。约之曰诺。
弘治丁已十月既望。乡贡进士长洲祝允明记。
《可竹记册》是一幅学赵的小行书,书写笔势格外清爽流利,无尘埃之气,更无愤懑之态,颇有赵体风神。祝允明《可竹记册》书于38岁时,应何约之请所写,为典型的赵体书风。
全作用笔流畅精到,点画秀润,结体稳妥,颇得赵书神髓。与东楼老先生同访锡山钱氏家藏书画卷时,看到赵孟頫《书唐集百首》,认为“书法俊秀,用笔得羲献之妙”,因此在船上忆摹此卷,很得赵氏韵味。虽然祝允明自云“不专师赵,素无三日积功”,不过他却是能写出一手惟妙惟肖的赵体行书。
祝允明一生的功名仕途不顺,也没有什么丰功伟业,然而作为一个明代文人的典型,他在文学与艺术上的成就却是有目共睹的。他汲古创新的书学观,不仅对于明初以来靡弱的馆阁书风当头棒喝,对于新书风的开创也功不可没。
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