今天我们读两则古代书论：
发笔处便要提得笔起，不使其自偃，乃是千古不传语，盖用笔之难，难在遒劲，而遒劲非是怒笔木强之谓，乃是大力人通身是力，倒辄能起。——明·董其昌《画禅室随笔》
若求古人笔法，须于下笔处求之。所有之法，全在下笔处，笔行后无法，无从用心用力也。——清·陈簠斋《习字诀》
这两则书论都讲到笔法的关键在于起笔处，那么到底有什么讲究呢？不懂笔法时，往往像写硬笔字，按下即行。懂了笔法后，才知起笔按下后，还须提笔调锋、发力。不提笔，笔锋是调不过去的，只会偏锋拖着走，力是泄的。另外，笔力遒劲，也需时时有提按才能实现。将笔锋压到底，似乎也有力，但是是僵力，而非活力。
老一辈说，两头见法，中段见力。见什么法？调锋之法，发力之法。行笔是一个互相联系、完整的过程，起笔没发力，中段自然无力。
所以，所谓笔法，讲到底是一个力学原理。但又并不是说，手用多大力，笔画就有多大力。如果是这样，那每一个大将军、大力士都是最杰出的书法家。事实上并非如此。一个大将军未必写出千钧笔力，但一个文弱书生却有可能，为什么呢？因为这个力不蛮力，而是一种巧劲。就像道士用的拂尘，很软，但是会武术的人可以耍得像剑一样。原理类似。
如果理解了这一点，那么就能明白为什么笔法的关键在于起笔。古人强调取势，如何取势？一般有两种：一种是逆势，一种是侧势。逆势多在篆书、隶书中出现，侧势多在楷书、行草书中出现。但也并非割裂的，比如隶书中《张迁碑》、《鲜于璜碑》，赵之谦的篆书等就多侧势；行草书中，王羲之的《姨母帖》，颜真
