大家都知道，世界上只有一把紫砂壶，它的名字叫宜兴。然而这把壶恰恰出在吴门，出在宜荆济美堂吴氏五世祖吴仕之手。
《宜荆济美堂》吴氏自元末至正年间始迁祖德明公由河南迁徙至宜兴著籍开宗，生息繁衍，至今已650余年。历代人才辈出，在明、清两朝共出进士33名，举人35名，成为宜兴一大望族，为宜兴的多项事业作出了不可磨灭的贡献，在宜兴历史上留下了深远的影响。
吴仕（1481-1545）字克学，号颐山。先后担任户部主事，山西、福建、广西、河南四省提学副使。并著有《颐山私稿》传世，事迹载入《明史》。吴仕在位时选拔了许多有真才实学的人才。后升任四川参政。因病致仕告归故里。
吴仕一生不朽的功绩是对紫砂文化开启做出了卓越的贡献。几百年来世人对吴仕书童供春制壶一事一直存在争议，2008年《徐鳌润紫砂陶艺论文集》出版。台湾文史专家徐鳌润先生论证∶吴仕创始“供春壶式”实为泡茶用壶的鼻祖。供春仅是壶名，出处在于明四家之首沈周诗“供送春愁上客眉”。吴仕为紫砂文化的开创和发展的历史贡献是不可否认的。当今在紫砂业界吴仕被奉为紫砂之父。今天紫砂产业的繁荣发展，我们绝不能忘记吴仕的功绩。
从吴仕始，吴门子孙在宜兴紫砂的推动上，起到了非常关键的作用，吴仕堂孙吴达可，堂曾孙吴正志、吴正已，堂曾曾孙吴洪裕、吴洪化，几代人高中进士、举人，地位显赫，与文人仕大夫的交往广泛，对推动紫砂，将紫砂发扬光大起到了巨大的作用。到了清代，吴门世孙吴梅鼎，作《宜兴茗壶赋》，对当时紫砂茗壶的赋记，无疑是紫砂历史里程碑式的。民国至近代，直接参与紫砂制作的制壶名家有吴运根、吴纯耿等;现当代，吴氏紫砂从业人员中，技术职称工艺美术员以上有近500人，其中不乏大师级人才，吴培林就是其中一位。
吴培林，1954年出生于紫砂发源地之一的丁蜀赵庄村，研究员级高级工艺美术师，江苏省工艺美术大师，联合国教科文组织一级民间工艺美术家，中国手工艺大师。中国民主建国会中央画院院士。1982年，首届江苏省广播电视大学毕业，上世纪80年代中期担任过电子厂氧化铝陶瓷生产技术工程师。与别的紫砂艺人相比，吴培林的文化水平和对专业技术的掌握都远超别人。
八十年代，紫砂异盛，海外疯购，一次台湾客商与吴培林接触时，客商说∶“我看过你们这里许多人做的壶，做来做去差不多一个模样，缺乏新意。”这位客商也许是用挑剔的眼光说的，但他听在耳里却震撼在心里。那时，吴培林方器、筋纹器、圆器做的都不错，他重新审视自己做的壶，感到这些壶虽然做得不错，但的确与市面上见到的差不多，没有什么特色，自己充其量还只是个会制壶的人。一个人学会制壶已不易，可要创作出一把有特色的壶来很难，尤其是要创作出一把别人没有做过，并能经得起推敲、评判、为公众所认同的壶则更难。于是，他开始苦苦地寻找属于自己的一片泥。
从制作向创作转变，是一个飞跃的过程，也是一个艰难并痛苦的过程。吴培林常说∶“哪一把壶摆在别人面前，别人能发自内心地说这是你的壶，这里面有你独特的风格，那么这把壶可算是创作的，创意是一把壶的灵魂。”吴培林纵观古今紫砂作品，经过反复思考，决定用绞泥紫砂来实现自己求新求变的理想。
要做绞泥紫砂壶，吴培林几乎又得从头开始。绞泥不仅是一种紫砂装饰艺术，也是一种特殊的紫砂制作技艺，绞泥壶的创作远比同一种泥料的创作要艰难得多。不同色的泥料，其泥性各不相同、烧制温度不同，收缩比便会不同，如何在不同色的泥料中寻找一个收缩相同点，是他一直思索的问题。经过无数个不眠夜，穷尽思考，梦中求法，反复试验，有时甚至历经2～3年才动手，图纸画了一大堆，一画五六个小时是常有的事，渐渐地熟练掌握各种泥性，也从中找出了相通点。终有一天，他运用绞镶泥结合的泥画手法，以壶为载体，在壶体上形成绞泥画写意，且壶内壶外，纹理一致，所呈之画面，或山峦叠嶂，或行云流水，或生机勃发，或哲学理念，以求达至天人合一的艺术境界，甚至是无人冒仿的艺术品位。在技法上，亦总结出了自己的紫砂绞泥六大技艺∶“层叠法”、“揉合法”、“镶嵌法”、“按压法”、“镶接法”、“层叠盘筑法”，逐渐形成吴氏紫砂绞泥独特的艺术风格。
他创作的“瓜田小憩组壶”，用紫砂做成一只草帽型茶海，草帽上摆着一把瓜形的茶壶，壶身饰绞泥西瓜纹清清楚楚，几乎到了乱真的程度，如果不用手去触摸，真以为这是一只长在园里的甜瓜;茶壶周围摆着的几只茶杯，同为瓜形。这样一套茶具，给人带来的是无穷的田园意趣。正因为这样，它在第七届全国陶瓷艺术设计创新评比中获二等奖。
他创作的"海上升明月壶"，几种泥料弯弯曲曲，便在壶体上形成了海浪线;从绞泥片上挖下半圆形的一小块，旋转180度，便变成了一个在海浪线上冉冉升起的明月。这既是一把可以沏茶的壶，也是一幅令人充满遐想的画，真可说是诗情画意尽在壶中。
他创作的荆溪十景，创作从1996年开始，历时三年，以绞代画，多彩多姿。三年里，他到处收集资料，实地观察，然后再从古人留下的册子里、画里、诗词里寻找当初十景的影子，根据自己所领悟到的进行创作。期间困难一个接一个，泥料各自的收缩问题，不同泥料的结合问题，颜色的搭配问题等，都一一摆在了眼前，不是出现裂痕，就是纹饰糊掉。坚持往往决定成败，经过多次实验后，一组运用自己独创的绞泥技法——“荆溪十景系列壶”终于问世。别致的创新造型，精湛的绞泥技法，巧思的纹理布局，灵动的画面呈现。十壶十型十景，一股浓郁的文化气息扑面而来。壶映景，景成画，观壶如赏画，赏壶如读历史，宜兴的山水人文在壶上展现得淋漓尽致。1998年“荆溪十景系列组壶”荣获首届北京国际民间艺术博览会金奖。2003年，“荆溪十景系列组壶”中国邮政明信片在国内发行。他的作品及其从艺经历入编《壶谱》、《紫砂壶全书》、《当代紫砂群英》、《收藏指南》、《陶魂》、《中国紫砂图典》等辞书。
光阴荏苒，转眼到了2014年，吴培林受邀为一博物馆设计创作一把壶为馆藏。此壶不仅容量要大，还必须体现三个文化的结合∶中国传统文化、蔬菜文化、宜兴紫砂文化。创作的那段时间他苦苦思索如何用合适的表现形式，来表达作品的文化内涵。一天吴培林吃饭时，突然来了灵感，葫芦是蔬菜，以葫芦为型，不但造型好看，其谐音"福禄"，寓意吉祥。只是以葫芦为型的壶，不是没人做过，如何区别俗套，突出新意，又成了难点。以绞代画一直是他的强项，那可不可以“以绞代书”呢?这也是他一直以来的创作梦想。绞尽脑汁后，经过多次实验，数次失败后，压下心头的浮躁，在嘈杂喧嚣的尘世里，仔细聆听紫砂，最终在壶身上成功用五色土绞出“寿”字，把为提梁，虚实相济，富有张力，壶盖与壶身以及壶嘴皆呈"葫芦"型，相呼相应，寓意深邃。最终一把纹理优美、古朴典雅、端庄大气的"福禄寿壶"出现在博物馆内，吸引了前来参观的各界朋友的眼球。同时也完成了他的“以绞代书”新的绞泥形式的首创。
2016年他创作的寒江钓雪壶，壶体设计为笠翁垂钓型，壶身饰绞泥雪景垂钓图，参加首届景舟杯全手工制壶比赛，获评高级组最高分，并获特别荣誉奖。
几十年来，吴培林制壶余暇不忘认真读书，翻阅各种艺术资料，广泛涉猎。集诗词文章、书法绘画、篆刻鉴藏、艺术设计等多种文化修养于一身，习古而不泥古，于传统中求创新，以独特的绞泥风格吸引了很多热爱紫砂的人前来拜师学艺。迄今为止，吴培林已收徒多达60多人，其中沈寅华、顾建明、杨卫刚、卢伟强、范晓丽、周琴、钱海霞、吴行其、赵霞等都已成长为正高、高级工艺师。他们大多已成为当代紫砂艺术的中坚力量，不仅在传统上有所继承，而且创造出不少新颖的作品，在历届中外陶艺展中可窥其面目。如今，这些徒弟们也都成立了自己的工作室，也带了许多弟子，他们深深地理解紫砂事业是世世代代、祖祖辈辈大家共同推动的结果，都将自己掌握的技艺及创新理念毫无保留地教授给每一位求学者。
与紫砂结缘后，吴培林始终如一地保持着虔诚敬畏，毕智穷工、进取创新的心态，几十年的创作生涯，留下了许多脍炙人口的作品。更是留下许多关于紫砂、关于陶艺、关于绞泥的重要文章。每次创作之后，他都会把创作的理念、过程及体会形成文字，记录在案。撰写论文《关于壶艺精、气、神的理解》、《浅论紫砂壶绞泥装饰的创意及其技法》、《人、茶、壶》、《火光土色》、《现代陶艺和陶瓷艺术》等，并结集成紫砂艺术专刊，让许多从事绞泥创作的人受益匪浅，给后世留下了可研究的资料。
一位艺术家之所以杰出，至少有两方面的沉淀：一是人品，二是作品。现在吴培林的绞泥紫砂壶已经得到社会的认可，吴培林经常拿出自己的作品拍卖以回报社会。早在1999年，他的作品《海上生明月》便被拿出用于台湾赈灾义卖。2012年他的《国山遗碣壶》捐上海市增爱基金会义拍，用于资助自闭症儿童......
从艺几十年以来，吴培林的义举从未间断。乐善之本，助人为快，这是中国人骨子里的美德；从艺几十年以来，吴培林始终在思考：如何在前辈们打下的结实基础上，将紫砂事业保持持久的生命力，让紫砂文化更加繁荣，焕发出属于这个时代的光彩；从艺几十年以来，吴培林始终不忘养育自己长大成人的故乡宜兴，不忘自己是至德泰伯的子孙，不忘吴纶、吴仕及其族人为宜兴紫砂文化的开创所作的重大贡献。历史将永远记住，吴门望族才是宜兴紫砂文化真正的根脉。
“世界上只有一把紫砂壶，它的名字叫宜兴。”短短一句话，道出宜兴人的骄傲和自豪。许多人慕名来到宜兴，只为求得一把正宗的紫砂壶。对宜兴而言，紫砂是一个文化符号，更是一张响当当的城市名片。从事紫砂及相关产业的不下20万人，上万个民间作坊。在当前市场上，一把普通紫砂壶的价格从上百元到几千元不等，名家大师的作品则达到几万元，甚至十几万元，几十万元。一把顾景舟、吴湖帆书画的“相明石瓢壶”拍出了1232万元的天价。由此可见，吴仕创世，参与设计、铭名并经吴氏族人大力推广的紫砂壶对宜兴作出了何等巨大的贡献！
宜兴紫砂，功在吴门！
吴培林
联合国教科文组织“一级民间工艺美术家”
中国手工艺大师
江苏省工艺美术大师
研究院级高级工艺美术师
中国民间文艺家协会会员
中国工艺美术学会会员
中国民建江苏省文化委员会委员
中国民建中央画院副主任、院士
荣获首届北京国际民间工艺美术博览会金奖
第二届“世界文化艺术大展”金奖
第七届全国陶瓷评比二等奖
第四届中国民间艺术节金奖
第二届中国工艺美术精品博览会金奖
第一届景舟杯特别荣誉奖等
2019年应邀参加中国文化与世界同行联合国维也纳展览
作品搏浪组壶、阳羡茶泉壶等收藏于联合国维也纳总部
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