在日本，从明治后期开始，劳动争议和租种争议时有发生；另外，生产与资本日益集中，财阀与垄断资本渐次形成。为配合军备扩张，钢铁、造船、机械等重工业繁荣，银行等相关行业增加并快速发展，出现了大批就职于这些公司的职员。由于明治末年实行延长义务教育以及高入学率的实现，就职于政府机关的官员，加上就职于新闻出版行业的记者、律师、大学生等构成了新的中间层，他们的呼声在社会上逐渐变得有力。
大正时代就处在这样的大背景下，公司职员等中间阶层与工人、农民等无产阶级，在政治上的话语分量增加了，在实现政党政治的过程中，大正民主主义的民主化运动开展起来，这项运动的基础就是，人口不断向城市集中，市民社会已然形成。19世纪初时，江户就已初现端倪，虽然政治上没有市民革命，经济上未现产业革命，但幕府的压力已经难以忍受了。在这个意义上，明治维新和近代工业化之后的大正社会，可以说是日本真正的市民社会。
大正时代日本流行的“洋食”之一：拿坡里意大利面
在这种社会背景下，人们的衣食住明显地迅速欧化。与明治时期不同，大城市的郊区建设了文化住宅，城市中心地带建起了钢筋混凝土高楼。服装方面，以在外工作的男性为主，渐渐从日式和服变为西服，百货商店也出现了。大众刊物、报纸、周刊杂志大量发行，大正末年时人们开始用收音机收听广播，日本迅速进入了大众传媒的时代。
与此相伴，饮食生活也大大改变。从日俄战争前后开始，人们对啤酒的需求增长，沙司（调味汁）生产也逐渐国产化，不仅食物、烹调本身欧化，其连带着周围事物也一并变化着。城市的中流以上家庭招待来客时也渐渐捧出咖啡与红茶。到明治末年，饮食生活近代化的基础已经基本完备了。
明治末期，人们发现了维生素，味精开始作为商品出售，烹饪时人们要用几钱、几合等这样的计量标准追求美味。甚至西方的营养学也正式进人日本，大正九年（1920年）在内务省设置营养研究所，第二年成立了营养学会，人们开始重视卡路里的摄入量。
明治时期人们已知道要重视“滋养”，但是该词词意模糊，后几经辗转，固定为“营养”。味精在明治四十二年（1909年）开始出售。这在饮食生活方面，说明人们更加强调饮食的科学性，烹饪进入了一个新的阶段。
随着人们接受西餐、营养观念的深入，肉食的消费量大大增加，由于日俄战争的军需扩大，牛肉供应明显不足，猪肉因此销量大增。明治十六年（1883年）猪肉的消费量每人年均不足4克，而从大正末期到昭和初期（1926年）时，已超过500克。肉食开始迅速渗入人们的生活，明治初期的和洋折中菜肴，巧妙地调和二者，以日式西餐的形式固定下来。
日式炸猪排定食
大正时期的三大西餐是指咖喱饭、炸猪排、炸肉饼，也有人说不是炸肉饼而是蛋包饭。大正初期，“炸肉饼之歌”风靡一时。
娶了老婆／真叫高兴/常常出门/只吃肉饼/今日肉饼/明日肉饼/年复一年/肉饼肉饼/哈哈哈哈/多么奇怪/
这么一首无聊的歌，是在帝国剧场上演的日本轻歌剧《咖啡之夜》中的一个小唱段。其作者是帝国剧场的大股东益田先生，曾任社长一职。他是三井的大管家、著名的大茶人、钝翁益田孝的长子。本来也就是富翁作为消遣而作的歌词，应该说描写的是与普通大众现实的饮食生活相背离的世界。
但这首歌流行起来的社会背景，是因为人们怀着对西式餐饮的憧憬，所以才为大众接受，这多少有点讽刺的意味。当然人们每天的家常菜并不是炸肉饼，它象征着大正时代人们对西餐的向往。我们再回到三大西餐上去看看，这三样每样都是日本独有的食物，虽然名叫西餐，但在国外根本就看不到的，这一点非常重要。
排名第一的咖喱饭，在明治初期就已有介绍其做法的，但最初是用黄油炒葱、苹果、生姜、蒜，然后再放入虾、蛙同煮，最后再放咖喱粉和少量面粉。大多时候不放面粉，直接将类似汤的东西倒在米饭里吃。它变成今天这种肉加上葱头、胡萝卜、土豆的日式咖喱饭的吃法，是大正四年（1915年）以后的事情了，进入昭和时代后军队也采用这种吃法，咖喱饭才终于作为全民餐式的食品扎下根来。
日式咖喱饭
下面再说炸猪排，前面提到，大正时期的猪肉消费量超过了牛肉，这种新食品也应运而生。用小牛肉做的 Kattotetto，连读时发音就是现在炸猪排的发音，原本指将切开的肉裹上面粉，用很多的油将其烤熟，这种吃法在全世界都有。可是日本却用上了天敷罗的做法，用面包粉做出了日本风味的油炸食品。人们虽然比起肉来更喜欢吃炸鱼，但这就是用猪肉做成的炸猪排。
炸肉饼也是从法语“cotelette”转化而来，其本意是带着骨头的背部的肉。这道菜肴做出来后本是个勾玉形，所以人们把土豆泥和肉末混在一起摆成那个形状，像炸猪排那样油炸加工后称为炸肉饼。
日式炸肉饼
总之，咖喱饭、炸猪排、炸肉饼这三大西餐，是在明治开放后，代表全新的味觉体系的西餐出现在日本，日本料理在吸收它的过程中产生的和洋折中食品。其中咖喱饭中采用了鲣鱼汁，炸猪排也出现了与炸猪肉盖饭相配的日式调料，为做出更有日本风味的食品作了调整，这样的西餐已实现了日本化，从这个意味上说，它们已完全属于和食的范畴了。
这类西餐不是一道菜，而是作为有一个菜的份饭而广受欢迎。大正十二年（1923年）的关东大地震，使东京的餐厅和日式酒家深受打击。震后，推出这类份饭的荞麦面馆、拉面馆、饭铺、餐厅等小规模的饮食店骤增，改变了城市饮食方式。震后的废墟中，大阪等地的餐馆纷纷过来开店，这是关西饮食进入关东的一个好时机。
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