这些年，
故乡变了，似又未变，
人更老了，
但那些桐子树却也更茁壮了！
遥想当年，
我何尝不是一个爱爬桐子树的翩翩少年呢？
前两天，好友@德昭鄰壑给我发了几张桐子树照片，不经意间又让我勾起些许往事。
说到桐子树，大多人应该不会陌生吧！
云阳是著名的油桐之乡，2004年就曾获得过国家林业局命名的“中国油桐之乡”称号。
这些年，即便桐子树日渐远离了我们的视野，其数量也远赶不上当年。但只要行走在云阳的乡野间，我们仍能时刻看到它们的身影。它们攀爬在岩壁之上，扎根于缝隙之间，不管这个时代多么喧嚣、浮躁，它们总能迸发出顽强的生命力，积极向上，开花结果，四季轮回。
对于曾经生活在农村的朋友来说，关于桐子树的点滴可谓无处不在，不管是细娃儿们最爱的“桐子叶粑粑”，还是大人们那句“叫你好好读书，你各去爬桐子树”。每每听到这些熟悉的话语，脑海中总会不自觉勾起许多美好回忆来！四月，是桐子花花开正艳的时节。
清明寒雨之中，百花凋零之际，桐子花悄然绽放。
一朵朵，一簇簇，白里透红间，带着淡淡芳香，在蓝天的映衬下总显得格外清新朴素、优雅动人。
待到落花时节，白色花朵随风翻落，掉落在田间地头，远远望去，层峦迭嶂，缤纷似雪，好不唯美！
每当桐子花开放之季，也正值“春寒料峭”之时，所以在云阳民间，自古就有“冻桐子花”之说。也就是说，天气要经过一段时间的起伏之后，气温方能平稳。待桐子花盛开之后，才意味着寒冷的结束，温暖的开始。杨万里有诗云：“春雨如毛又似埃，云开还合合还开。怪来春晩寒如许，无赖桐花领取来。”—《春雨不止》所以每年此时，长辈们总不忘叮嘱小孩，不要急着脱掉厚衣，现在是“倒春寒”，气温还不稳定。时至今日，每逢春暖还寒之际，我也总会情不自禁想起家乡的桐子花，想起父辈们那些嘱咐的话语。说到桐子叶，首先想到的是“桐子叶粑粑”。
在那个物质相对匮乏的年代，一顿“桐子叶粑粑”一定算得上是一年中最难忘的美食之一。
每年6、7月，桐子树都已长满绿油油的新叶，地头的包谷也开始步入成熟期。每年此时，父母总会抽空去地头摘上半背篓新鲜包谷，然后用石磨磨好，先煮上一大锅包谷糊糊外，剩下的全部做成桐子叶粑粑！
记忆中，父亲总是先用洋瓷盆和好包谷面，母亲则将桐子叶清洗干净。一切就绪后，一家人围成一桌，先将桐子叶对折成锥形，舀入包谷面，包裹成三角状，然后一个个平铺在气格上，最后生火开蒸。待蒸气上腾，桐子叶的叶香夹杂着包谷的清香，顿时蔓延开来，那味道至今记忆犹新。即便今天，云阳街头热卖的包谷粑、麦子粑，大多选用的“外衣”仍旧是桐子叶。或许吧！桐子叶更能包出童年的味道、故乡的味道。当天气太热时，桐子叶可用来制作遮阳帽。在很多场合还能作临时容器之用，比如：上山下坡口渴之余，只需将叶片来回对折，就可盛起甘甜的山泉。对于曾在农村生活过的小伙伴而言，试问当年谁没爬过桐子树呢？我们且先不管这句话背后蕴含的深意，先只谈一点：为何都爱爬桐子树？即便曾自认为成绩不撇的我，也不得不承认当年对“爬桐子树”有点情有独钟。要说也是，那时农村什么树都有：杨树、柳树、柏树、桑树、桉树、椿芽树等，但为何偏爱爬桐子树？今天看来，或许因为其他树要么太“高傲”、要么太“自大”，似乎总缺了那么点亲和力，时常摆着一副拒人于千里之外的姿态。而桐子树就不一样，枝繁叶茂，树身不高，全身上下几乎没多少让人不适的地方。正因如此，它总能和大家打成一片，细娃儿们爱躺在树上睡觉、捉迷藏，大人们也爱坐在树下遮阴歇气。说到桐籽，我也是好多年没见过了！
印象中，桐籽切下一块儿，就能流出凝胶状的液体，我们儿时常用来当“胶水”使用。不过有时一不小心粘在手上，搞得双手黏糊糊的，怎么洗都洗不净。
桐籽生长过程中，先是绿色，然后逐步变红，待到成熟，也完全变了色，有时外壳还会自动裂开。
桐子成熟后，有时会自动掉落。记得儿时，我们上坡割兔草时，最爱的就是在草丛中捡桐子，有时一会儿功夫就能捡上半背篓。深秋时节，桐子全部成熟，需要收回家中，大人们先是找来一个长长的竹竿打，然后细娃儿们则是四处搜罗，最后全部背回家中存放。桐子捂上一段时间后，外皮就会软化腐烂，然后就能剥了。剥桐籽也就是将桐子的果壳剥开，将里面的乌黑的果仁剥出来。印象中，剥桐子一定要戴上手套，要不然双手会被油渍沾满，变得黢黑，用普通方法怎么洗都洗不掉。剥桐子时，左手拿着一个桐子，右手一个挖勺，一个一个剥，一勺一勺挖，将果仁一颗颗分离出来。那分离出的果仁就能直接卖钱了，当然，也可直接送到油坊榨桐油。记得那个年代的农村，能直接变现的副业还真不多。除了喂猪、养蚕、长毛兔、家禽外，油桐也算是一小块儿，总能补贴些家用。正因为它有一定的经济价值，所以在那时，桐子树俨然就是名副其实的“摇钱树”。桐油有一项重要的功能，一般人容易忽略，那就是“照明”。或许很多人并不清楚，在过去上千年，老祖宗们最常用的照明方式一直都是油灯。说到灯油，可能大家最熟悉的是儿时见过的“煤油”。然而“煤油”也只属于近代石油分馏后的工业产品，在煤油之前，基本就是香油、清油、桐油等。但谁家又天天舍得点香油呢？所以还得桐油最经济。点桐油灯时，先将桐油倒在'灯盏'中，然后放入线头或灯芯草，待灯芯将油吸出，点燃就能照明。灯盏一般外观就是碟状，在下面是便于放置的灯台。当灯芯快燃尽时，就需用针头将灯芯上拨一点才可继续使用。桐油灯目前都算得上是老古董了，想想今天的大多年轻人肯定都是未曾见过真正的桐油灯的。我老家曾有一盏，一直存放在爷爷的杂物箱里，不过多年过去，如今也已不知去向。桐油灯的历史，可以追溯到秦代，虽然如今都已退出历史舞台，但可以这么说，它曾经照亮了华夏两千年历史，温暖了无数的寒冬。油桐曾是我国四大木本油料植物之一，可谓全身是宝，树皮可制胶，果壳可制活性炭，根、叶、花，果均可入药。桐油更是一种重要的工业用油，具有干燥快、有光泽、耐碱、 防水、防腐、防锈、不导电等特性，广泛用于制漆、塑料、人造橡胶、人造皮革、油墨等行业中。印象中，以前老家的各类木制家具，如：木盆、木桶、黄桶、扁柜等，基本都会在完工后涂上桐油，也是为了经久耐用。云阳属中亚热带湿润季风气候，具有种植油桐的良好气候条件。因此一直是我国油桐生长的适生区、主产区，所产的桐油更以品质优良著名。经检测，云阳桐油具有光泽好、碘价高、酸价低、杂质少、干燥快、比重轻、附着力强、耐酸碱、防腐蚀等独特的优良品质。从上世纪50年代起，云阳就是全国油桐生产基地，是国家林业局定的全国2个油桐生产示范县之一。1960年全国油桐生产现场会、1997年全国油桐学术研讨会都在云阳召开。2004年，云阳县获得国家林业局命名的“中国油桐之乡”称号。离开老家多年，久居城中太久，我已不能像曾经那样年年看桐子花开，年年享受桐子树下的阴凉了。更别说再去找寻下当年“爬桐子树”的快乐了！随着时代的发展，油桐的很多价值也已逐渐被其他原材料所替代，再也不是大家眼中的“摇钱树”了。加上这些年，大家都逐渐远离乡土，融入繁华喧嚣，还有谁能经常记得它们呢？时间一长，它们似乎也都成了一棵棵无处安放的灵魂！不过，故乡的桐子树，带给我的那些美好回忆，定是永藏心底的。梯城云阳原创 | 作者：蔡佳友
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
