中国古代历史，分久必合，合久必分。每到中原大分裂事情，一些地方割据政权就顺势而起，它们大多持续不过二三代，甚至开国皇帝也是亡国之君。但是在五代十国事情，曾经有一个小国，历经七十多年，传位五代皇帝，才被北宋政权和平解决。这个国家就是地处东南的吴越国。
吴越政权是由钱镠偶然建立的，得国非常侥幸。唐末烽烟四起，一个叫做王郢的小官在浙江发动叛乱，抢了巴掌大的一块地方，竟然自立为节度使，烧杀抢掠。作为地方豪强的董昌自费组织了民兵，与之周旋并配合政府平定了这场叛乱。事后，董昌有功被任命为节度使，主管浙江一带，这时候的钱镠就是董昌的一个小跟班。
不过董昌的野心比王郢更大，他趁着唐朝政府衰弱，竟然自立为帝。钱镠当时就劝过他：与其关起门来当皇帝，不如不要这个虚名，做一方节度使就好。董昌只顾自己过瘾，哪里肯听钱镠的劝告。
唐王朝此时确实已经无力顾及边远之地了，所能做的，只是谁敢称帝，它们就下诏让附近的势力去讨伐谁。这个诏书准确送到了钱镠手中，钱镠不敢怠慢，率领三千多人围攻了董昌。连这三千多人都解决不了，可见董昌确实只是一只纸老虎，他只能一边请罪，一边向杨行密求救。
钱镠没有给他的老上级机会，不等杨行密的大军到来，便攻破越州，擒获了董昌。董昌在押往京城的路上跳水而亡，钱镠就被唐朝朝廷任命为节度使，基本控制了两浙的地盘。从这时起，这里就基本上姓钱了，持续将近百年。
钱氏政权之所以能存在这么长的时间，比五代十国的一些老牌强国还要持久，最重要的就是外交工作特别好，说得通俗点就是比较怂。他三面受敌，人口也稀少，非常弱小，被淮南节度使杨行密虎视眈眈。
在多次勉强抵御杨行密的打击后，钱镠派出使者说服杨行密联姻，《十国春秋》记载，钱镠共有三十八子，而只有一个女儿，还早早嫁掉了。因此钱镠白得一个儿媳妇外，还获得了杨行密的支持。杨行密甚至还帮他平定了几次内乱。
公元907年，朱温灭唐建立后梁。钱镠接受了“吴越王”的册封，建立了吴越国。从此，成为五代十国中的一支，在强盛的时候，吴越国控制13州疆域，约为现今浙江省全境、江苏省东南部、上海市和福建省东北部，全盛时南至福建福州一带。
吴越国建立后，发扬了一怂到底的精神，钱镠在世的时候，不仅就与周边国家睦邻友好，还叮嘱后世子孙，一定不能和中原王朝发生冲突。因此，五代更替，中原历经后梁、后唐、后晋、后汉与后周，吴越国都始终以藩属之礼待之，从来未曾刀兵相见。
边远各国的势力，都按捺不住自己的野心，纷纷称帝，要过一把皇帝瘾。前蜀、南吴、南汉、闽国的皇帝不仅自己过瘾，纷纷劝钱镠也自立称帝。钱镠只是摇头笑道：这群人，不仅自己坐在火炭上烤，还想把我也拉上去。
在中原经历五代之时，吴越国也先后换了五个国王，钱镠死后，在众多的儿子中脱颖而出的是第五子钱元瓘，享国十年去世，死后王位先后被六子钱弘佐、七子钱弘倧继承，最后的国君便是我们熟知的钱弘俶。
钱弘俶继位之时，中原地区已经是北宋的天下。这个政权更为强大，它采取先南后北，先易后难的方案，逐步剪灭南方诸国。此时的吴越国，不仅没有任何反抗和异动，对北宋更加毕恭毕敬，不敢有半分不礼貌的行为。
赵匡胤发动攻打南唐的战争时，南唐李煜派人向钱弘俶阐述唇亡齿寒的道理，希望得到援助。但是等来的却是吴越军队向他们的进攻，原来钱弘俶奉北宋的命令，从旁协助。
等到南唐被灭之后，吴越已经成为十国中仅存的。对于这块肥肉，赵匡胤当然不能放过，但吴越恭顺了几十年，贸然发兵也确实不仁义。当地有个高僧延寿，在临终之时也劝钱弘俶纳土归宋，这和老钱王钱镠“重民轻土”的思想不谋而合。
虽然赵匡胤不久过世，但即位的赵光义同样雄心勃勃。为了吴国的黎民百姓，公元978年，这位被北宋册封的天下兵马大元帅钱弘俶带着吴越的地图户籍，慨然入京，将所部十三州，一军、八十六县、五十五万六百八十户、十一万五千一十六卒，悉数献给宋朝，也算一段顾全大局的佳话。
据说钱弘俶在献土之前，曾经到钱镠的陵庙前哭诉，痛恨自己不能保全祖宗基业。其实在几十年前，钱镠已经留下遗命：要度德量力而识事务，如遇真君主，宜速归附。
参考资料：《新五代史》、《十国春秋》
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