对于题目中的这个问题,很多人会立即联想到《西游记》中的陈光蕊。陈光蕊是唐僧的父亲,高中状元之后被宰相千金的绣球击中,真可谓是考场情场双得意。然而就在他喜气洋洋去赴任的时候,劫匪刘洪却将他半路截杀,并且霸占了他的妻子,假冒他的去当官。
不光如此,在《清稗类钞》、《雷州盗记》中都有类似的故事,那么这种事情真的存在吗?客观的说,《清稗类钞》属于野史,《西游记》和《雷州盗记》都是小说,其中《西游记》还是不着边际的神话小说,是做不得数的。然而艺术是源于生活而高于生活,这样的桥段频繁出现,恐怕还是作者当时听说过相关的轶闻。
一般来说,假冒老官员肯定是不行的。一定级别以上的官员,可以拖家带口去赴任,当地早就打听到家属人数、性别、年龄,以便安排。劫匪即使有多人,也难以一对一的假冒。更为重要的是,这些官员人际关系也很广,熟人很多,交际应酬时立马现出原型。
所以,各类野史、小说中,遇害的倒霉蛋总是刚刚及第的进士,他们没有什么名气,在官场上如同一张白纸,而且还不能随便携带家属,所以更容易假冒。
理论上来说,假冒他们并不是特别困难,只需要两件凭证即可,那就是敕碟、告身。敕碟就是委任状,是官员走马上任的凭证;告身实际上就相当于身份证,上面有官府的印章,还有持有人的体貌特征。这两件东西都有本人随身携带,杀人越货之后,自然也就取得了凭证。更为关键的是,当时没有照片,所谓体貌特征的描述,都可以一一假冒,并不困难。
可是,关键性的问题还是难以解决。一是官员的家属前来探望,总会露出破绽。在当时,一个人当了官,哪怕是最低档次的县令,都是当地家人、族人之中的大事。很多人都会络绎不绝来嘘寒问暖,更有人会请托办事,亲人也会来看望。《清稗类钞》、《雷州盗记》中都是因为这种原因而东窗事发的。
另外是一个无法解决的技术性问题,那就是文化水平的差距。在隋唐之后,当官的主要途径就是科举制,特别是在宋代之后,察举制的取消,学而优则仕成为了几乎唯一的道路。
能考上进士的,无一不是寒窗苦读的饱学之士,他们要将四书五经背得滚瓜烂熟,还要有自己的见解和体会。更为厉害的是,当时还的知识分子,还能写得一手好字,多少懂一些丹青,随口吟诗作对。这就是一种无形的身份特征,能将他们与普通的老百姓区分开来。
在中国封建社会中,一方面是极少数知识渊博出口成章的文人,另一方面却是数量庞大胸无点墨的文盲。一般来说,落草为寇的人,文化程度已经低到现代人无法想象的地步,绝大部分人连自己的名字都写不出来。试问这样的人,怎么能处理公文,又怎么能在后来的官场生涯之中不露出马脚来?
其它的细枝末节不算,就凭这两点,杀死赴任的官员,打劫财物没什么难度,但自己取而代之,几乎是不可能的。之所以不敢讲话说得那么绝对,是因为在一千多年的封建社会之中,来来往往无数的官员,也说不定真的机缘巧合发生过一两例这种事情。
但是,这样的强盗,归根结底恐怕还是要利用官员的身份,又在当地大捞一笔才离开。所以,那顶多叫做冒名行骗,根本不敢长期蒙骗下去。
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