在四大名著之中，如果论文才，《西游记》比不过《红楼梦》，如果论熟悉程度，《西游记》比不过《三国演义》，它之所以脍炙人口，经久不衰，最关键就是在于可看性太强了。在这部书中，神仙再也不是高高在上冷冰冰的塑像，妖怪也不是没有情感的动物，他们都有各自的七情六欲。这种拟人化的写作手法，让《西游记》获得了无与伦比的生命力。
比如在凤仙郡这一回，故事就发生在一个凄惨的国度。这里是书中唯一一个没有妖怪，日子却比妖怪横行之处更惨的神奇地方。它三年不曾下雨，在农耕时代，这意味着什么?这意味着颗粒无收，百姓无以充饥。到底有多惨，小珏是写不出来，我们看看原文是怎么写的：
敝地大邦天竺国，风仙外郡吾司牧。一连三载遇干荒，草子不生绝五谷。大小人家买卖难，十门九户俱啼哭。三停饿死二停人，一停还似风中烛。
没有比较就没有伤害，你看看车迟国，虽然有三个妖怪受到皇帝的信任。但是人家并不吃人，也不作恶，只是掌握一点权力，就可以保证风调雨顺，百姓过着丰衣足食的生活。
我们甚至可以看看通天河的鲤鱼精，虽然它要求每年吃一对童男童女，但是它确实也兑现了承诺，保证村庄五谷丰登、六畜兴旺。虽然吃人不对，但凤仙郡干旱饿死人，何止千千万万。
孙悟空开始还不知道情况，拍着胸脯保证求来雨。可是，龙王并不敢擅自下雨，让他去找玉帝讨要圣旨。可是玉帝却说，除非鸡吃完十丈高的米山，狗舔完二十丈高的面山，灯火烧毁了金锁，这才给凤仙郡下雨。这显然是要凤仙郡断子绝孙，可玉帝的动机是什么呢?玉帝告诉孙悟空：
那上官正不仁，将斋天素供，推倒喂狗，口出秽言，造有冒犯之罪。
原来，仅仅是因为凤仙郡的郡守，在三年前对玉帝不恭敬，将斋天的供桌推倒喂狗，并且出言不逊，就惹来如此祸端。但是，在这里，有一个很大的问题。郡守对玉帝不恭敬，完全可以处罚郡守，让他上刀山下火海，堕入十八层地狱也行，为什么要为难一方百姓呢?更何况，这么多百姓，甚至是在不明就里的情况下，活生生地为郡守陪葬，这不是要命吗?
最后的结果当然算是皆大欢喜，然而很多人不理解，这一段的情节有什么意义。玉帝为什么偏要与一城的凡人过不去呢?其实，艺术是源于生活，高于生活的，没有一点现实生活的题材和灵感，即便是再有想象力的作者，也是无法创造出精彩的剧情。凤仙郡这场戏，其实就是来源于真实历史的。
元朝末年，百姓民不聊生，天下群雄尽皆反抗暴元。朱元璋的实力并不算强，更有王权、芝麻李、郭子兴、彭大、彭均、方国珍等多方豪杰。其中湘乡州唐甲湾人易华也有一支部队，在当地抗元。
元朝在当时已经是江河日下，日暮西山，不足为惧。这些豪杰互相厮杀，就如同在争夺对元朝的接管权一样。经过多年的战争，剩下的就是朱元璋、陈友谅、张士诚几股比较强大的势力。
易华早就归降了陈友谅，带领一支偏师。他忠心为主，即使陈友谅在鄱阳湖大败后，也将粮食源源不断运送到武昌，为幼主陈理守城所用，陈理依靠这些资助，又坚持了十个月。
陈理投降后，朱元璋得知是易华从湘乡州调粮相助，勃然大怒。他查到易华一共送了十万八千石粮食，就将湘乡州的赋税定为这个数，还特意规定万世不变。
这个数目有多恐怖，小珏给大家解释下，湘乡州在宋元时期的赋税也不过是三万三千石，这一口气增加到三倍多。苏州府是洪武时期的赋税重地，每年要交270万石，但苏州有230万左右的人口。湘乡州10.8万石粮食，它却只有7万人口，人均赋税全国第一。这还不考虑湘乡州本身就是山地偏多，不能与鱼米之乡相比的客观因素。
有明一朝，湘乡州的赋税就有这么重，不得更改。直到清朝，才有人站出来说话，经过减税，从乾隆时开始到清朝灭亡，湘乡州的赋税为五万九千石，而在同治末年，当地人口突破百万，可见朱元璋时期对湘乡州有多么残酷。
这些话，是吴承恩暗示其中而不敢明说的。然而，明朝人尤其是读书人又不是傻子，他们肯定看出了这部书中种种讽刺朝政的问题，所以一直就将《西游记》列为禁书。
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