词源趣谈：再大的minister（大臣、部长），其实也只是一个小“奴仆”。

在中国历史上，再大的官见了皇帝也得自称“奴才”、“小的”。西方也一样，大臣在国王面前自称minister，字面意思就是“小人、奴仆”。

minister可以分解为两部分。前面的minis表示“小”，和单词minus（减去，负的）、minor（较小的、次要的）同源，后面的-ter是个比较级后缀。合起来整个单词的字面意思就是“较小的人，地位较低的人”，引申为“奴仆”。

在英语中，minister原本表示牧师（上帝的奴仆）或大臣（国王的奴仆）。prime minister就是首相、主要的大臣。后来英国实行了君主立宪制，国王的大臣变成了政府的部长，但minister的称呼并没有变化，只是一般翻译为“部长”而不再是“大臣”。

minister派生出单词ministry，前面的ministr-等于minister，后面附加了一个抽象名词后缀-y。ministry原本是一个抽象名词，表示“牧师或部长的身份和职责”，后来转用做具体名词，表示部长履行职责的场所和机构，也就是政府下面的一个部，比如the ministry of education（教育部）。

单词administrate也来自minister，前缀ad-表示“去、趋近”，中间的ministr-等于minister，末尾的-ate来自拉丁语动词的过去分词后缀，在此用作动词后缀。整个单词的字面意思就是“去当大臣、去辅助国王”，引申为“管理、行政”。它还派生出名词administration（管理、行政、行政机构）和administrator（管理员、行政人员）。

minus：[ˈmaɪnəs] adj.负的，零下的，稍差的prep.减去，零下n.减号，负号；不足

minor：[ˈmaɪnə(r)] adj.较小的，未成年的，次要的，小调的n.未成年人，小调，辅修科目

minister：[ˈmɪnɪstə(r)] n.部长，大臣，牧师vi.执行牧师职务，照料，伺候

ministry：[ˈmɪnɪstri] n.（政府）部门；牧师职务和任期

administrate：[ədˈmɪnɪstreɪt] vt.管理，行政，经营

administration：[ədˌmɪnɪˈstreɪʃn] n.管理，行政，行政机构，经营

administrator：[ədˈmɪnɪstreɪtə(r)] n.管理员，行政人员