本文来源:物联传媒 本文作者:梧桐
近日,谷歌公司公布了新一轮裁员情况:约1.2万员工被解雇,占全球员工总数的6%。其中负责Fuchsia OS项目的团队受冲击较大,参与该项目的人中超16%遭到了解雇。
据了解,Fuchsia OS由谷歌自行研发,基于非Linux的微内核,是一款面向多平台的操作系统,继承了Android的UI设计和界面逻辑,其载体不仅限于智能手机,可延伸至几乎所有的物联网智能设备。该操作系统自2016年起一直处于秘密开发状态,一度被认为要取代Android,作为谷歌摆脱Linux的方案。
但如今,Fuchsia OS却成为谷歌裁员的“重灾区”。而其实在2022年3月,其团队负责人兼工程总监Chris McKillop就已确认离职。不难看出,Fuchsia OS团队的日子不太好过。接下来,本文就简单说一说Fuchsia OS的由来及如今的境遇。
已经有了Android
为何还要Fuchsia OS?
Android的成功可以说是一骑绝尘,但对于谷歌而言,Android既是宝贝却也是负担。因为谷歌每年都需要消耗大量的资源来维护和升级Android。
上图为Android最初的生态系统链,其流向表示:Linux内核在经谷歌加工后,得到了AOSP(Android Open-Source Project,安卓开源项目),之后会给到SoC芯片厂商进行硬件接洽,再送到设备制造商对固件进行个性化处理,即各厂商开发的基于Android的操作系统(如小米MIUI等),最后才到用户手中。
而这就导致了一个问题,每当谷歌想对Android进行更新时,都需要SoC芯片厂商和设备制造商配合。但从制造商的角度来说,频繁地更新硬件产品不可能,在影响生产计划的同时,对无法更新的已售出产品也不公平。所以这就导致在前几年,Android都更新到第9代时,市面上的手机还是基于Android 5开发的。
后来谷歌想出了一个办法——GMS(Google Mobile Service),跳过SoC和设备制造商,直接让用户能够下载安装更新固件包,算是解决了这个问题。但这个办法只解决了链条的后面,却无法解决其前面,因为它只能针对Android本身进行更新,却无法同步其内核Linux的更新(Linux内核及社区拒绝提供接口),毕竟Linux也有很多bug且需要更新。
这也是Android始终落后于苹果iOS的原因之一。
随着物联网时代的到来,谷歌也迎来了第二个增长点——智能设备对操作系统的需求。同时谷歌也逐渐意识到了全自主的重要性,在物联网产业中,万亿级别设备量、碎片化的场景需求对操作系统更新的要求更为复杂,于是谷歌创造了Fuchsia OS。
2016年,谷歌在GitHub上释出了Fuchsia OS的代码,该系统由此进入大众视野,但多年来谷歌一直对这个项目相当保密。不少开发者从其内核Zircon代码里发现,Fuchsia OS有极强的可扩展性,以及非常友好的认证,从整体设计可看出,Fuchsia OS是为了家居、车载等IoT场景而开发,更注重M2M(人机交互、机器交互)。
同样,谷歌对Fuchsia OS的愿景也和Android一样,在开源的情况下,通过大量的制造商和开发者构建充满活力的生态。据谷歌介绍,Fuchsia OS 的优势在于,有着一个从头开始研发的全新核心和更好的可靠性、安全性,以及对各种终端设备的良好支持能力。只是其发展却事与愿违,过了5年,直到2021年5月,Fuchsia OS才正式装入第一代Nest Hub设备。
余承东眼里的主要竞争对手
Fuchsia OS发展不太如意
在华为鸿蒙的首场发布会上,余承东直言不讳地说道:谷歌同样采用微内核架构的Fuchsia OS,将会是华为鸿蒙未来的主要竞争对手。到今天已过3年,搭载鸿蒙系统的设备已超过3亿台,而谷歌Fuchsia OS还是只用在自家的Nest系列产品上。
值得一提的是,Nest Hub是谷歌打造的智能家居中心,可以用它观看多个平台的视频、听音乐和查看天气、日历、创建提醒和待办事项等。可通过点击屏幕操作或通过语音,实现对多个兼容智能设备的控制。类似智能手机+平板电脑+智能中控屏的结合体。
Nest Hub
而除了Nest系列产品外,Fuchsia OS便未再装在其他设备上。对于自发布以来长时间的沉寂,不少网友表示,谷歌是想通过Fuchsia OS成为另一个苹果,即自己从产业链上游贯穿到下游,拥有最大的话语权和控制权。但如果按照这种说法,Fuchsia OS的生态搭建就会变得异常困难,况且如今苹果在自家的智能家居生态中,也都在不断开放权限连接到第三方产品,此时谷歌选择闭关自守更是不可能。
不过同苹果对比也透露出谷歌的一大问题,一直以来,硬件都是其软肋。面对万亿级别的物联网设备连接需求,谷歌是心有余而力不足,但如何在Android的自由式开源换取生态,和掌握控制权之间平衡,或是Fuchsia OS急需进行的产品定位。
网友评论Fuchsia OS的生态问题
相比下来,华为的鸿蒙便在这几年给谷歌“打了个样”。在大量家电企业如美的、九阳、格力、方太等的支持下,加之华为本身也生产设备,短短几年鸿蒙就拿出了超3亿装机量的成绩。抛开市场仅在国内且受到国外制裁不说,华为在鸿蒙的生态构建方式上,相对谷歌Fuchsia OS是成功的。
在物联网时代,M2M是主旋律,也是操作系统头部企业苹果、谷歌、华为的又一战场,谁能在最快时间内交付出最新、最适用的体验,谁就能获得用户青睐。但操作系统这一烧钱也不一定能做好的项目,迫切需要生态的支持,而Fuchsia OS团队多年来未能获得期望的产出,在当下消费电子一片颓势的环境里,或将进入一段极长的休眠期。
不过笔者认为,谷歌一定不会放弃Fuchsia OS的开发,因为操作系统的盈利能力非常高。
若谷歌不放弃Fuchsia OS
那物联网操作系统能为公司赚多少钱?
在智能手机产业里,操作系统本身是一位不赚钱的角色,但基于它衍生出的盈利点,却远超出了产业链上所有厂商。
以谷歌为例,一直有人好奇,Android一年到底能为谷歌赚多少钱?据了解,谷歌没有将Android的利润单独在财报中列出,但在2016年甲骨文和谷歌的官司中,甲骨文公司律师通过文件披露:Android已为谷歌带来310亿美金营收,其中220亿美金是净利润。后来,谷歌以“高度机密的内部财务文件”为名,要求法官封存了这一数据。
由此可见,操作系统在作为流量接口,在广告/预装软件/应用商店充值抽成等方面都能实现盈利,并且每一个卖出的产品都是一棵“摇钱树”。而在物联网产业里,万亿级别的设备量,是每一个能通过操作系统盈利的企业都不愿错过的蛋糕。
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