本文来源:物联传媒
本文作者:银匠
近日,关注NB-IoT的人,都会给一则新闻所吸引。
据媒体报道,截至2020年2月底,国内三大运营商NB-IoT连接数突破1亿,从运营商分布看,中国电信、中国移动的NB-IoT连接数各自实现4000多万,中国联通达到1000万。
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从0-1个亿,NB-IoT只花了3年不到的时间
从正式商用的2017年下半年开始算起,NB-IoT在国内实现“1个亿”小目标的时间也只花了3年不到的时间。从绝对数量上来看,这个数字不可谓不快,这里要从几个维度去理解这个速度。
首先,需要明白的是这1个亿的连接,都是非手机的连接。手机的量很大,这个大家都知道,这也是目前任何一款芯片都希望植入到手机里面去的原因。
而对于手机之外的物联网连接,数量增长虽然很快,但不会如手机来的明显。因为非手机的连接一定是有具体的业务需求,以及能够带来应用价值,才会去进行节点布置。
所以,即使是蜂窝网络,有着运营商的支持,非手机的物联网连接数量的增长依然需要一个长期的过程。
这里可以引用一个数据,就是当前蜂窝模组厂商的老大移远通信在2019年3月份对外公布他们的模组已在全球实现超过1亿个物联网连接,这是一个行业的老大,在全球的市场上各类产品积累了多年的成果。由此可见,国内NB-IoT的1个亿的量确实不容易。
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为啥NB-IoT的发展速度会让人感觉偏慢
但NB-IoT的发展速度为什么总会给人一种偏慢的感觉呢。这里主要有以下几个原因。
第一,是外界对NB-IoT的期待太大,这里也有NB-IoT在早期过度炒作,甚至吹了很多牛皮的原因。
早期关注NB-IoT的人或许都听过这样的数字,物联网的连接数量将达到500亿甚至更多,其中70%的场景是低速率的连接场景,这个是NB-IoT的市场,因此NB-IoT的市场潜力也是百亿级别的。
因此,与数百亿的连接相比,1个亿就显得不算什么了。但事实上,物联网的数百亿连接中,很大的比例将是采用Wi-Fi、蓝牙等小无线技术连接。蜂窝网络的连接的成本比小无线技术要高很多,应用推广起来难度也更大,
第二,NB-IoT在最近几年被各方“催熟”后,发展速度快是顺理成章的事情。一个产业的成熟是一个自然的过程,包括技术与业务的匹配程度,行业的供需,产品的价格等等都是长期的产业自然选择过程。
而NB-IoT一出来就有政策的催熟,然后运营商对它进行大规模的补贴等等,让NB-IoT模块的价格很快就降低到了20元左右的水准,号称是1年走过了2G网络6年的路,所以,NB-IoT发展的快是正常操作。
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总结这些年NB-IoT的应用特点
这几年NB-IoT的发展也让大家对这个技术有了更深的理解。NB-IoT不是万能的,物联网连接也绝不仅仅只是一种NB-IoT技术,但NB-IoT技术它有独特的优势,在某些场景下是最优方案。
通过几年的应用摸索,发现NB-IoT最适合的场景就是数据小、频次低、时延要求不高、并且范围比较大的应用场景。NB-IoT已经在某些领域实现了百万级与千万级的,下图是NB-IoT的几个主要应用领域。
可以看到,在千万级的应用场景中有4个,即水表、燃气表、烟感、电动车。这几个应用领域对于通信技术的要求与NB-IoT契合度最高,并且市场体量也大,当然,也得益于政府的推动。
百万级的应用市场有7个,即智能井盖、智慧门锁、跟踪、白电、路灯、智慧停车、牛联网。虽然这些场景理论上来说,体量也很大,但一方面这些市场更分散,应用推广难度更大,另外一方面,这些场景中市场上也会有其他的代替技术。
还有一个点需要特别指出,那就是未来运营商的蜂窝网络,会越来越精细。而不是一个笼统的“X”G(X包含2/3/4/5/6等数字)。
物联网是一个非常庞大的市场,不同的场景必定是需要不同的网络连接技术,就比如Cat.4当然也可以用在抄表上面,但这明显是对Cat.4通信能力的浪费,并且成本太高。
而NB-IoT的移动性较差,并且传输速率太低,没有语音功能,延迟较高等特点也限制了它在很多场景的应用。
市场上也需要各类通信技术相互补充,毕竟,未来物联网拥有数百亿的连接,能在其中占到几个点就是个很大的量。
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