苗绣艺术——中国的第五大刺绣

苗族刺绣艺术是在传统苗绣的基础上发展起来的中国工艺艺术瑰宝。苗绣是苗族人对自然界万物、对自己自然生态生活的绣绘，并且是通过母传女的传承形式的自然工艺艺术。
苗绣充分地展现了苗族人崇尚自然，追求“灵性”，信奉祖先和英雄的文化内涵： 　　几千年以来，苗族人在深山峻岭里迁徙、生活、繁衍，接受着大自然长年的耳濡目染，苗绣女对自然万物有着本民族特有的悟性、敏锐的观察和细腻的感受。她们的刺绣表达出对自然界本能的依赖、热爱和崇尚。反映了苗族人友善、平等的对待自然界的心路旅程。
敬重祖先和英雄是苗族人的传统美德。与祖先相联系着的图腾、象征以及苗族人传说中的英雄人物往往是苗绣里绣绘的内容。表达出苗族人想与祖先和英雄相通，并得到祖先和英雄“灵性”的精神祈求。苗绣对苗族人来说，是有着特定的文化功用的：
苗绣是苗族人认同和区别族群的外在标志，苗族有上百个族群(支系)，同一族群，他们的刺绣服饰和装饰是相同的，这对于增强本族群的凝聚力，方便婚姻选择，维持生存繁衍有着重要作用。
苗绣里耗费大量的时间、精力、心血刺绣盛装，是为了在节日聚会中展示她们的美丽和勤劳，得到小伙子的关注和追逐，表达爱意。可见，示美悦人展示出苗绣的文化功用。
苗绣的图案纹饰有着特定的象征和指向性： 　　苗绣中的蝴蝶，以“蝴蝶妈妈”为代表的苗族女祖先，是女性的象征和苗族人生生不息、代代相传、生命永恒的所指。苗绣中的鸟被苗族先人认为是“灵魂载体”。它是后人的“生界”与死去祖先居住的“冥界”进行沟通和交流的信使。而各种形态的龙是不同鬼神的统一指向。鱼则是生存、繁衍和繁荣的象征物。角质动物则是超凡力量和神性物的象征。而植物也具有“灵性”，并以动物(人)和鬼神(龙)相通
苗绣的艺术特征： 　　苗绣有着特别的文化内涵，使得苗绣与四大绣中为代表的汉绣艺术形式有着明显的差异。 　　象征表述是苗绣艺术的表达形式。苗绣中具体地形象、符号纹饰，往往代表着一个故事、一段历史、一种想往、一丝情怀，因此，苗绣是有“意味”的形式。
苗绣具有“灵变”的艺术灵魂和精神核心。巫文化“万物有灵”和“灵性互变”延伸出苗族人的想象，支撑着他们的幻觉，扩展了他们的夸张，苗族人似乎天生就有艺术创造的灵性和悟性。
苗绣艺术具有着形态夸张，个性张扬的艺术风格。其“灵变”的天性，使苗绣女常常是在借物以随心，借物以表意的超然创造意境中，凭着特别的情感和特别的创造逻辑，进行图案的造型、组合、搭配的。苗绣的图案没有模仿，也无视逼真和透视，显现出特有的神气活力和异质美。
艳丽的色彩，以及对色彩进行强烈的分割和对比，是苗绣艺术的又一特征。苗绣大胆的用色，夸张的色彩搭配，超常规的色彩组合，使苗绣表现出全新的色韵感。 　　苗绣近三十种丰富和奇异的针、技法，是苗绣的创作似乎有着鬼斧神工的魔力，怪异的针、技法使苗绣的纹理显的另类。从而突出了苗绣的夸张和神秘，使图案更显个性和生动。
苗绣艺术由于长期处于大山的皱褶之中，因此很少有人认识和欣赏它的魅力和价值。然而真正好的艺术必定会征服时间和空间。作为有“意味的形式”充满“情感意象”的苗绣，在不久的将来也同样会绽放出与苏、湘、粤、蜀绣齐名的异彩。
苗绣是指苗族民间传承的刺绣技艺。流传在贵州省雷山县、贵阳市、剑河县等地的苗绣有着不同的形式与风格。苗族的刺绣艺术，是苗族历史文化中特有的表现形式之一，是苗族妇女勤劳智慧的结晶。苗家妇女擅长纺织和刺绣，清《开化府志》、《广南府志》、民国《马关县志》、《邱北县志》都记载有苗族妇女“能织苗锦”之句。
苗族起源的多种说法之一是“东来说”，这与神木、鸟有关，也与中华民族的上古神话传说相关，说木神句芒辅佐了东方天帝太嗥。太嗥其实是一个以神鸟为图腾的上古氏族，又说太嗥便是伏轰，伏轰与女锅作为中华民族的祖先是尽人皆知的，他们传说中的样子便是龙的最初形式，《列子·黄帝》记：“疱牺氏（即伏羲）、女娲氏……蛇身人面”，
苗族喜爱刺绣就像喜爱唱歌一样，几乎视若生命的一部分。苗族姑娘好刺绣是与传说里的苗民南迁联在一起的，说是有位叫兰娟的女首领为了记住迁徙跋涉的路途经历，想出了用彩线记事的办法，过黄河绣 苗绣条黄线，过长江绣条蓝线，翻山越岭也绣个符号标记，待最后抵达可以落脚的聚居地时，从衣领到裤脚已全部绣满，从此，苗家姑娘出嫁都要穿上一身亲手绣制的盛装，为的是缅怀离去的故土，纪念英勇聪慧的前辈，同时也为了承继前辈流传下的这份美丽，不忘祖业，激励后人。
只有将苗绣做成产业，方可不负其盛名，并以此拉动地方经济。在吸引眼球的基础上，再能换来收入，善莫大焉！现在的问题是，苗族绣品只有少数当地人在以家庭作坊式生产，在全手工操作下，出产极为有限，销售渠道也极为仄逼，靠当地旅游商店销售、网上销售等，其销量极为有限。而据相关行业人士市场调查，苗族绣品的价值，在识货人那里，可以达到昂贵天价的地步，尤其是外宾乐于作藏品收购
这种状况只能说明，我们还没有建立起一种有效的产销渠道，并且，让人忧心的是，如果洋人们学会了苗服和苗绣技艺，并经工厂化大量生产，将给纯手工的苗族服饰制作带来巨大冲击。