刘秋崖
文 | 云从龙
临川人刘秋崖先生，为人旷达，远近闻名。每到冬夜，总是围炉苦读，非常勤奋，邻家的少妇则掌灯织布，夜夜不辍。两个人这边传出读书声，那边传出纺车声，但却彼此尊重，从未有过非分之想。
有一个晚上，天气非常冷，房顶的瓦砾上都结了冰，秋崖依旧在读书，邻家少妇也照常织布。这时候，外面传来一阵窸窣的响动。秋崖忍不住捅破窗户去看，皎洁的月光下，有一个女子在院子里走来走去，只见背影，看不清面目，手里拿着一个东西，像是要将它藏起来，却找不到合适的地方。不得已，只好藏到了稻草堆下面，又机敏地朝四下望了望，才惦着脚步离开。
秋崖感到非常奇怪，等女子走了，便悄悄走到稻草堆下，找出那件东西，回到房中借着烛光去看，发现是一根麻绳，有二尺多长，并且散发着一股令人作呕的味道。秋崖心想，这必定是吊死鬼留下的遗物！于是赶紧关好门窗，将绳子压在一摞书下，屏住呼吸，正襟危坐，等待着还会发生什么。
一刻钟过去了，就听见邻家少妇一边织布一边叹气，过了一会儿又传来哀怨的哭泣。秋崖放心不下，生怕邻居遭遇不测，于是便透过墙壁上的孔洞去看。只见一个吊死鬼跪在少妇面前，不停地朝其叩头，一会儿又化身为美貌的男子，怂恿其动情。少妇没有办法，很快就被他迷惑了，又觉得羞愧难当，环顾四周，准备解下腰带自尽。吊死鬼一点也没有同情之心，相反却高兴的上窜下跳，转身从窗户飞了出去。少妇见状，又将腰带系在身上，迟疑不决。
秋崖看得一清二楚，知道是吊死鬼丢了绳子，失去了法力，无法加害邻家少妇，于是不去搭救，继续读书。
又过了一刻钟，外面传来急促的敲门声，秋崖知道是吊死鬼来了，便厉声叱道：“深更半夜，你一女子，来敲我单身汉的门，岂是说开就能开的？你要是有法术，就自己进来吧。”
吊死鬼听了，煞有礼貌地说道：“先生要我进来，我就进来。”说着便站在了秋崖面前，毕恭毕敬地说道：“我刚才丢了一件东西，肯定是您藏起来了，求您还给我。”
秋崖眼睛也不抬一下，一边读书一边指着身后的书架说道：“你要的东西就压在那一摞书中，想要的话，自己去取。”
吊死鬼惶恐地说：“我没有胆量靠近您的东西。”
秋崖便说：“那就请离开吧。”
吊死鬼见秋崖成心要为难她，便恐吓道：“求先生将那些书拿开，还回我的东西，不然，先生怕是要受些惊吓。”
秋崖放下书册，站起身来，走到灯前，豁然一笑：“你倒是试试看，是你本事大，还是我胆子大！”
吊死鬼毫不示弱，瞬间显出原形，满面喷血，嘴唇发紫，眼球突出，乱发及腰，舌长尺余，又哭又笑。秋崖看后一点也不畏惧：“这原是你本来面目，有何害怕？看来，你的本事也不过如此。”刚说完，吊死鬼又化成刚才在外面走动的女子，身披薄纱，玉肌冰肤，极尽妖媚，但秋崖依然不为所动。
吊死鬼再也沉不住气，扑通一下跪倒在秋崖面前，哀求着请秋崖还给她绳子。秋崖顿生恻隐之心，将吊死鬼扶起来，问她要那条绳子究竟来做什么。吊死鬼说：“那是吊死我的绳子，现在我要投胎转世，就必须再用它引诱一个人上吊。只有他上了吊，我才能转世，不然，我就要永远游荡在地狱里，不得超生。”
秋崖听后大怒，拍着桌子说道：“岂有此理！你为了转世，就要去找一个人替你去死。我光明磊落一生，如果将这绳子还给了你，岂不是帮你害了别人。这究竟是哪里的规矩？阴曹地府里掌管律法的人怎么会这样愚蠢，想出这种办法去祸害别人，我一定要给他写一封信，与他讲理，请他废除这条律法，也使你能安然转世。”
吊死鬼听到秋崖这样说，感激地连忙拜谢：“这样是最好的，我以后再也不找人替我去死了。”
秋崖马上取来纸笔，修书一封，痛斥阴司吏部颠倒王法，助纣为虐，并极力建议废除不合理的律法，善待幽魂孤鬼。写完后交给吊死鬼，让她带回地府。吊死鬼摇摇头说：“请您放在我手心中烧掉，便能带回去。”秋崖依言，片刻之后，修书在吊死鬼手心中化为灰烬，又聚成一个球形的赤丸。吊死鬼将它含在嘴里，再次向秋崖索要她的绳子，秋崖终于还给了她。
吊死鬼得了绳子，非常高兴，将它缠绕在自己的脖子上，对着秋崖三叩九拜，飞奔而去。
月光如水，柿子树投下的暗影，就像一个坚毅的卫士，守护着秋崖的住所。透过墙洞再次看去，邻家少妇终于恢复了平静，安详、静谧的气息爬上了她的眉头，只有纺车走走停停，在斑斓的烛光下，发出轻微的声响。
——选自《向度》七号刊
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