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神奇的平行显示:身处同一世界,眼见各自精彩

科技洞察 深入科技行业最前沿


王煜全带队的CES观展团结束了,创新地图团队也开始陆续返回北京。在西雅图的中转机场里,小伙伴们在那块字拍得密密麻麻的航班信息板前,费力地寻找属于自己的航班。

你也一定有这样类似的经历:望着那块字排得密密麻麻的航班信息板,努力地寻找属于自己的航班。而找到了自己的航班号和登机口号码,你还要找到正确的方向,偶尔会找工作人员问路,非常麻烦。

创新地图团队在西雅图机场等候

这个时候我们会想:有没有一种技术,能让我们只看到属于自己的航班?

答案是,还真有。这就是在CES展上我们看到的“平行现实”技术。

从本周开始,全球科技投资人王煜全会在得到的「知识城邦」平台介绍一批CES展上看到的优秀公司与技术。今天这家公司来自于CES开场由达美航空CEO做的主题演讲,演讲中他提到了一个未来大家会经常提到的重要概念:平行现实(Paralell Reality)。


这家提供平行现实技术的公司叫做Misapplied Sciences,他们的潜力不仅仅只限于上述情景。这家公司是达美航空公司的合作伙伴,达美航空CEO的演讲中就专门提到了他们的解决方案,非常值得关注。

CES现场,达美航空介绍“平行现实”技术

在Misapplied Sciences公司构想的未来场景里,不管你来自哪个国家,看到的都是自己的母语。你在登机前,航班信息板上只显示出你的航班信息,一路的屏幕上有指示箭头。飞机场的智能环境里,传感器能进行人脸识别或者探测到你手机发出的信号。当你接近的时候,所有这些智能屏幕都会呈现你需要的信息。


那你可能会奇怪了:飞机场日流量几万号人呢,而屏幕数量是有限的,大多数时候是很多人同时看一块屏幕,那到底显示谁的信息才好呢?

这就要提到Misapplied Sciences公司的“平行现实显示技术”,保证在同一时间观看同一显示屏幕时,每个人都能够看到不同的内容,而且是裸眼,不需要头戴式设备。

平行现实显示技术


如何实现对不同观察位置显示不同画面呢?传统的屏幕像素像很小的彩色灯泡,在显示器观看视角内,像素均匀地显示出颜色和亮度,因此,在任何地方看起来,画面都一样。而平行现实显示屏幕像素在不同的方向上发射出不同颜色的光束。Misapplied Sciences表示,他们的像素能够向成千上万,甚至上百万个方向发射不同的颜色,当结合定位技术与传感器时,显示内容能够实时定位到特定位置上的人,从而让特定的人看到特定的画面。

下面这张图,就是同一块屏幕上,反射到不同的镜面显示的图像:


技术研发与商业转化

要说到公司的起源,就要提到Misapplied Sciences的前董事长、CTO Paul Dietz。2007年-2014年期间他在微软研究院工作,并且为初代Microsoft Surface开发了关键的显示技术。2014年1月的一个微软举办的编程马拉松赛上,Paul Dietz就提出了通过显示器给体育场的几千名观众同时传达出不同的指示命令的想法。之后他开展了一项实验,在实验室组装了一个自制的微型投影仪,让它投射出红绿条纹,通过控制投影仪发射光线的角度,在不同的地方呈现出红色和绿色。


Paul Dietz希望把这种技术商业化,让它能够在屏幕上呈现,而不再是笨重的投影仪。于是他与Albert Ng成立了Misapplied Sciences公司,进行了5年的研发。Albert Ng毕业于斯坦福大学和加州理工学院,他当时是Dietz招来的研究实习生,后来参与了低延迟触摸屏领域的研发。2014年,Dietz和Albert Ng离开微软,联合创办了Misapplied Sciences公司。不过Dietz去年就离开了公司,加入了Tactual Labs研发传感技术;而Albert Ng成为了Misapplied Sciences公司的CEO。

(左)Paul Dietz(中)Albert Ng

在最新的研发产品中,Misapplied Sciences公司公开表示可以在18,000个方向来控制显示了,另一种大型的户外屏甚至可以控制百万级数量的显示方向,随着商业化的时点越来越近,公司估计一块屏幕的成本跟大型的LED电视墙差不多。

不过目前的研发产品也不是没有缺陷。一个是分辨率不够高,所以看起来像几十年之前的显示屏幕。二是色彩只能生成256种,所以照片和视频即使能呈现也是看着非常不真实的。根据体验过的用户反馈,要站到至少5米以外才能看清楚屏幕上的字,否则就感觉模糊,看不清楚。不过公司发言人已经表示,正在开发1600万色的显示屏幕了,未来也会在每一代改进亮度、对比度、饱和度,不断提升视觉质量。


应用前景无限

公司已经进行了两轮融资,种子轮是来自于美国国家科学基金会的小企业创新研究(Small Business Innovation Research)以及风投机构Pelion Venture Partners,融资金额在430万美元左右。去年7月的A轮融资有4家风投,金额没有公布。不过其中就有达美航空,以及Pelion Venture Partners,它的总经理Carl Ledbetter是Misapplied Sciences的董事会成员,也是前AT&T和Novell的高管,在风投领域已经打滚超过20年时间。

这项技术之所以被风投看好,并且与达美航空公司深度合作,来自于平行现实技术的巨大前景。这个概念可以说是原来“环境智能”(Ambient Intelligence)升级版。

除了开头提到的查看登机信息,它的应用潜力是非常大的。畅想一下:电影院里,每个国家的人只会看到自己母语的字幕;在道路上,交通信号灯会针对你的汽车单独提供指示;未来你不管去哪个国家,看到的都是自己母语的指示信息。而显示还不是最主要的,更重要的是互动,甚至是预测性互动:

未来人工智能并不是给我们分析现状,而是告诉我基于现状会发生什么、未来会怎么样。

面对消费者,更重要的是知道消费者将会需要什么商品,甚至在什么时候要什么商品,才能更好地给他服务。比如,你走到商店橱窗前,橱窗展示的商品就是你想买的。你看到广告牌,上面展示的广告就是你想看的,甚至你连续走过两个广告位,它们展示的广告是连续的。


不过,也有用户开始质疑了。有得到用户留言说:“如果我只能看到我自己的世界,我会害怕,因为这个技术会限制人们的视野,我不愿意只看到自己的世界。


对于这个问题,创新地图CEO贺志刚认为这并不值得担忧,他是这么看的:

贺志刚

创新地图CEO


未来世界开始分化,大家都有自己的信息茧房,大家一同走过,但各自有各自的世界。这并不可怕,而是舒服。茧房外有公共空间,随时可以跨越。
全球科技投资人王煜全认为,Misapplied Sciences公司给我们带来的是一个更加完美的未来世界,你走到任何一个环境,它都是随身的,懂你的,能够和你实现个性化互动的智能环境。我们也希望有更多这样的公司,不断拓宽我们能力的边界,改变体验这个世界的方式。

王煜全

全球科技投资人、海银资本创始合伙人


所以我在得到上的CES展讲座中提到,从我们2018年提出屏幕无所不在以来,显示已经发展成了一个独立的显示互动产业。这个产业包含硬件软件、应用与内容、服务与运营,产业的硬件也超越了简单的显示,而是由监测(了解观看者是谁、在哪里)、智能分析、智能显示和互动形成了一个闭环,使用户真正感知到智能化、个性化的内容和服务。这个产业的发展,又会促成5G和万物互联的尽快实现。其中平行现实是很重要的一个概念。有兴趣了解未来产业发展的朋友,欢迎收听我的#2020年CES消费电子展解读#


《2020年CES消费电子展解读》讲座,已在得到APP上线。王煜全老师在讲座中,总结了2020年科技消费品十大走势,并且分享了如何科学看展的独家心法。让你明明白白看展,不仅知其然,更能知其所以然。

我是王煜全
你的全球科技前哨侦察兵
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