本文作者：李云彪
大集体时，我们村南北有两块菜园地，每块地有一口水井，并配套一台水车。水车是模仿古代劳动人民用转轮从河水里提水浇地的原理制成的。把类似火炉筒一样的铁皮筒接起来，延伸到井水里，再把有皮圈的铁链子拉进筒子里，并把铁链套在水车的大轮子上。大轮的一面还有齿轮，然后按照齿轮传动的原理，在最上面的齿轮盘背面加两个套环，再将一根木棍固定在套环里。然后在木棍的另一头钉一个铁环，把做好的驴套钩上去，给驴戴上套缨，扣上驴套，捂住驴眼，驴拉水车的程序就算完成了。随着驴走的“嘚嘚” 声和铁链子的响声，清澈的井水从水筒里“哗啦啦”地溢了出来，流向菜园子里。
我父亲是个种菜的能手，也是个好园丁，队里就把南北两个菜园子承包给了父亲，供应全村人吃菜。父亲每年挣的工分，够我们全家八九口人的口粮。一到春天种菜的时候，父亲就赶上牛犁地，然后刮好菜畦。菜畦刮好了，就开始浇地了。父亲每天天刚亮就套上毛驴，毛驴拉着水车，铁链子从水筒里源源不断地提上清清的井水流向菜畦。毛驴很听话，走顺了，不用怎么赶，偷懒时，喊一声就又走开了，走的永远是圆周。父亲手里拿着铁锨等待水灌满菜畦，堵住活口，再浇下一畦。我放了学或是星期天就帮助父亲赶水车、放驴。躺在水车旁的土堆下，沐浴着春光微风，猛然喊一声想偷懒的驴：“驾！”这是多么惬意的感觉！汇好了地，父亲就开始种菜了。为了让乡亲们吃上丰富多彩的蔬菜，父亲种了很多的品种，有胡萝卜、白菜、蔓菁、圆白菜、芥菜、菠菜、芹菜、韮菜、葱……有时还种香瓜。菜长得很快，到了间苗、锄草的时候了。父亲真是一个勤劳的园丁，带领全家人起早贪黑守在菜园里。间苗、锄草是个精细活儿，要把握好各种蔬菜的株距，跪在地里或趷蹴在地上一苗一苗地拨掉多余的苗，锄去杂乱的草。到了施肥的时候了，那时候没有化肥，在水车旁挖一个浅坑，把沤好的羊粪倒进去，水车拉上的水流到里面，搅拌一下，肥水就顺着龙道流到菜地里了。水车“哗啦啦”地响，肥水“咕咕”地流，菜一天天由小变大，绿油油、嫩灵灵、脆生生，在明媚阳光的照耀下，流光溢彩，香飘四方。望着满园茁壮成长的蔬菜，父亲笑了，我们也笑了。蓝天白云下，不时有鸟儿飞过，欢快地叫着，好像也在为我们歌唱；劳动归来的农人三三两两向自己的家里走去；村里鸡鸣狗叫，炊烟袅袅，这难道不是一幅壮美的田园风光图吗？
到了能吃菜的时候了，队里给每家每户发了菜票，不用花钱，随时到菜园子买菜。我们家照例也要用菜票领菜，父亲从来不因为自己是园丁多拿一斤菜。那时候，人们的主食主要是莜面、白面，很少有肉，于是菜园子里的菜就成了莜面、白面的最佳搭档。劳动归来，被太阳晒了半天的受苦人，又饥又渴，汗流夹背，蒸上一大笼莜面饸饹，调上一盆水萝卜和菠菜，菜里面用胡麻油炝上些葱花、扎麻麻，切上点香菜，倒上自家做的醋、腌菜的汤汤，调莜面吃。酸个灵灵，脆个生生，香个喷喷，吃得你肚子圆个墩墩，吃了一碗还想着下一碗。以至于下午干活弯不下腰，直挺挺地拄着个锄头。吃白面馒头就上一盆调白菜，吃起来也别有一番滋味，好吃得不行。
到了八月十五，队里给分点猪肉或羊肉，去菜园子里买些青菜、白菜，包上一顿饺子，算是庄稼人一年中第一顿好饭，往往吃得余兴未尽，怎么也吃不饱。到了秋天，大家把圆白菜、胡萝卜作为冬储菜放到窖里，过冬吃，过年吃。家家户户还要腌上一大瓮酸菜，金黄色的萝卜、紫红色的蔓菁放到一块儿腌，撒些吉兰泰咸盐，倒上水，菜上面压上一块石头。有的人家还腌干腌菜，把洗净的芥菜用切刀去掉根须，连缨子一起腌。这种菜，不用水，放上大量的咸盐腌制，因此叫干腌菜。菜腌好了，还得做一个龙须或枳机刷子，放在瓮里，防止起白毛，起了白毛，就用刷子打掉。这样，冬天和第二年春天吃莜面的菜、吃饭的小菜就有了。吃莜面时，馏上点山药，切上点酸菜、咸菜，倒上点酸盐汤，看着五颜六色的菜和汤，闻着热气腾腾的蒸莜面，嘴里不停地咽口水。等到莜面出锅，吃得那个带劲呀，就别提了。只等杀了猪，有肉有菜，香而不腻，过上一个好年。
水车“哗啦啦”地响，由春响到秋。父亲的勤劳、质朴、无私溶进了那长长的水里，流向菜园，流到乡亲们的餐桌，流进了人们的心里，也流向了我的人生之路！
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