袁 勇
外公，勤劳、节俭、行善，一个当地旧时少有的开明绅士。我还没有来到这个美好的人世间，他就走了，连一张照片也未曾见过，固然想不起他的音容笑貌，但对外公的善举——修建的那座百年板桥，却记忆犹新，它像通往乡愁的路，永难忘怀！
倏然觉得，一座悠悠木廊板桥，一条弯弯流淌小溪，是少年朝思暮想的“外婆家”，是游子永远的“世外桃源”。
外公，姓李名志祥，生于旧社会，长于旧社会，无偿修建的李家板桥也在旧社会。风雨近百年，板桥屹立不倒。矗立在低吟浅唱的石桥洞溪流上，桥长七米余、宽三米多，单跨木质结构。几根似盆粗的方木，稳稳落在石头砌就的墩台上，一排厚厚的木板铺设其中，上有廊道木架和风雨顶板，两根长条凳子立于廊板两边，且有栏杆防护。整座桥梁，绝对纯木打造，没有一颗金属元件，全部榫头卯眼，相互穿插衔接，牢固无比。历经数月，外公与能工巧匠们凭借传统技术与工艺，建成了这座独特的板桥通行＋廊亭歇脚、纳凉＋地标景观，成为名符其实的古式廊道板桥。
远远望去，恰似江南美景的风雨廊桥。烟雨蒙蒙，溪水淙淙，给人以无限临摹的“艺术空间”之感。
走进板桥，蜿蜒的小溪，从石桥洞下游缓缓流淌，在桥下溅起一串串浪花，晶莹剔透，像跳动的音符不停地翻腾着；畅游的小鱼，三五成群悠闲自在，不时地“吞云吐雾”；叽叽喳喳的鸟儿，或溪边觅食或桥顶“打望”；清澈见底的小溪，波光潋滟，倒映出板桥多姿的画卷，让你领悟到不同的迷人风采，如梦如幻。
站在桥上，一片片田野涌动着金色的海洋，麦香氤氲，入目皆是醉人的田园风光；一阵阵清风徐徐吹来，令人心旷神怡，流连忘返…
自古以来，板桥得到许许多多文人墨客的赞赏。印象深刻的清代大诗人王士祯《浣溪沙·红桥》中有“白鸟朱荷引画桡，垂柳影里见红桥，欲寻往事己魂消”，观红桥景色，抒怀古幽思，几多含蓄、几多神韵。又如，唐代诗人的“流水通春谷，青山过板桥”“板桥人渡泉声，茅檐日午鸡鸣”……触景生情，如诗如画，似乎伴随我徜徉其中，身临幽境，找回原生态的乡村美感，品味那一座座木廊板桥的浓浓生活气息。
据说，那年（20世纪20年代中后期），外公的板桥落成。那天，云开雾散，久违的阳光镌刻在崭新的木廊板桥上，宛若一道绚丽的彩虹，格外耀眼，吸引附近村民纷纷前去“打卡”：他们踩着木板“咯咯”响声，和着善哉、美哉、壮哉的感叹，还有“哗哗”的溪流声，犹如一首优美动听的交响曲，荡漾在人们笑意满满的脸上。大门不出二门不迈的外婆，那天居然穿着一双“三寸金鞋”（旧时女人裹小脚穿的），在外公搀扶下，“尖尖脚”迈着小碎步，也来到二里开外的现场，高兴得合不拢嘴。用手摸了又摸桥柱、栏杆，然后坐在廊桥长凳上，倚栏小憩，好不惬意。
一位耄耋董姓老人非常感慨，重拾记忆碎片：李家板桥是毗邻乡村的人们通往石安场与合兴场的必经之路，连接着几代村民的梦想与希望，曾被称为“连心桥”“吉祥桥”。过去出行，都是踩着水中大石头小心而过，时有溺水意外发生。遇到雨季或突降暴雨，人们只能望而却步。老人回忆说，旧中国的万般苦难，尤以农村为甚。谁来解决民生问题？谁会考虑出行难？那个年代，一般中小地主也是身穿自制粗布、常吃粗粮。外公虽为小地主、开明绅士（解放后划分的阶级成分），像肥皂、煤油、鸡鱼等也是受用不起的。社会地位较低、没有政治特权的庶民地主而已。外公外婆生育8个子女，只有大舅师范毕业当了人民教师，母亲和大姨还算读到小学毕业，其他5个姨基本都没有读过什么书。外曾祖父和外公勤俭持家，才拥有上百亩田地。老一辈辛勤经营，纺线织布，用多年积攒下来的钱，一染善心，修建板桥，造福一方百姓。
从此，溪流两岸村民、耕畜都能四季如一安全出入，畅通而过；远行的人们不再因大溪沟受阻，高高兴兴迎着晨曦去，披着星月回。
从此，板桥那头，是外公外婆家，板桥这头，是我们家。他像一条无形的“纽带”缩短了时空距离，拉近了与李家板桥那边的亲情、友情和气息，割舍不断。
可以说，外公的板桥，给我的童年增添了七色光彩、无限快乐。那时，常缠着妈妈喊叫“我要去板桥玩”！记忆中，那条路很长，足足二十里乡村小道，虽说年幼步行，但从来没有感觉很遥远。因为在那里，有天真烂漫的童趣：表兄表弟、姨兄姨弟陪我滚铁环、练弹弓、学骑牛，教我捞河虾、扒螃蟹、抓黄鳝，在桥上追逐嬉戏……乐此不疲。上了初中、高中，学校一放假，就会跑去板桥，与他们一起解难题、一起做作业、一起看对错，那学习氛围，不亚于校园的“竞赛场”。后来，参军北上。多次回乡探亲，也忘不了去外公的李家板桥走一走、看一看。往事回味，依然灿烂。
88岁高龄的母亲，常常把最美好的念想与事物留给儿女们，蕴涵着对后代的百般关爱。她常告诫我们“要像外公那样多结善缘，积善行德，方能行稳致远”。每当提起母亲那一辈的子孙们，她总会把嘴一抿，扬起一抹明媚的微笑，显得非常自豪：咱们李家板桥人杰地灵，从那里走出了博士、硕士、学士，走出了名医名师、部队军官、政府官员、企业老总……时至今日，她老人家还心心念念：“娘家在板桥，婆家袁家塆，相距几十里，板桥最思念”！一座饱含我童年、青年到年逾花甲的记忆与情愫的老桥，更是母亲一生的念想与牵挂啊！
闲云潭影日悠悠，物转星移几度秋。是呀，岁月无情人有情，怎能忘记外公的板桥呢？随着社会经济快速发展，百年李家板桥，心中的“非遗”，前些年被焕然一新的混凝土桥取代，颇为遗憾。但依稀还有外公的板桥痕迹与功能，十里八村的人们仍在念念不忘外公的恩德呢。
蓦然回首，外公的形象同他的板桥一样，仿佛越来越清晰高大，挥之不去，历久弥新，点点滴滴，将成为不朽！
袁勇，笔名远鹰，研究生学历，高级工程师，全国优秀建造师，中国优秀职业经理人，散文作家。从军铁道兵，转业任职于央企。热爱写作，多家协会学会理事、常务理事、副会长。《百名京城女喜嫁昨日兵》《两地书》《高路入云端》《这世界并不陌生》等百余篇文章获全国和省部级一二等奖，部分文章被收录于丛书，出版散文集《逐梦一路行》。
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