专访《三国志幻想大陆》发行制作人朱健。
文/托马斯之颅
今天葡萄君准备继续围绕游戏公司转型的话题,讲讲一款内核传统的数值卡牌游戏寻求「重生」的经历。
这篇卡牌是灵犀互娱的《三国志幻想大陆》(以下简称三幻)。在刚上线的时候,三幻依靠二次元美术风格和「无废将」的差异化设计,在畅销榜Top 10待了好几个月。但如今近2年过去,头部三国数值卡牌纷纷过气,它的成绩也难免有些滑落。
放在其他公司,项目组也许会抓紧收割玩家,保住流水。但三幻却选择了另一条更艰难的路:4月28日,它上线了一个叫「国创加强版」的新版本。这个版本没有浮夸的付费活动,也没有传统数值卡牌的更新套路,而是推出了一系列「反常识」的新内容。
前几天,三幻的发行制作人朱健向葡萄君复盘了他们的思考历程——他们希望借新的版本彻底革新三幻品牌,用内容帮助产品重生。
相信看完这篇文章,你会对行业风向的变化,以及「转型」这两个字有新的理解。
以下为朱健的自述:
01
三幻上线一周年的时候,我觉得我们快要扛不住了。
刚看到三幻的时候,我觉得它很有机会,主动申请做了它的发行制作人。第一,它的研发团队做过数值卡牌,对于数值成长的乐趣、系统衔接的节奏感,以及玩家需求的把握都很精准;
第二,它解决了传统数值卡牌的几个痛点。以前的很多游戏,玩着玩着用户就会发现阵容拉胯,数值也越来越膨胀,要持续花很多钱才能体验策略;但三幻在设计上追求「无废将」,普通武将也能成为阵容的核心,切换武将也可以保留资源,这让平民玩家也能体会策略搭配的乐趣。
早期版本截图
第三,它的美术不是传统的那种热血Q版,而是加入了更多二次元游戏的风格,在立绘表现上,找一个传统与时尚的「黄金比例」,这样的品质能迈过更多用户的审美门槛。游戏测试阶段,我们的美术收获了大批用户的好评,这些反馈给了我们信心去立住产品「高颜值卡牌王者」的定位。
《三国志幻想大陆》关羽设计迭代图
2020年初,不少三国数值卡牌的成绩都很优异, 再考虑到这些产品要素,我们选择强调比传统卡牌品质更优、更平衡的卖点,并尽可能放大买量效果。
刚上线时的广告强调「人人皆可C位」
事实证明这个策略很成功。三幻首月就冲到了不错的位置,产品数据也够到了三国数值卡牌赛道的天花板。更令人意外的是,很多年轻用户很喜欢我们的美术风格,我们鼓起勇气上了B站和TapTap,本来担心口碑会崩,结果发现测试数据还比别的平台更高一些。
但好景不长,产品上线半年后,市场出现了很大的变化:大作越来越多,三国数值卡牌的活跃度都在下降;买量单价越来越贵,我们要付出几倍的努力,才能争取少量的用户。等到国庆期间的推广做完,数据就快要入不敷出了。
这时摆在我们面前的有两条路。
第一条路,换回传统观念数值卡牌的思路,更极限地挖掘付费点,在买量市场继续和那些MMO和SLG竞争。选择这条路,我们的核心玩家显然会非常受伤。
第二条路,找到自己和那些高付费产品的差异化优势,找到更多合适的用户。这条路的答案很模糊,但如果想保持初心,遵守最开始的承诺,我们别无选择。
于是在周年庆之前,我们在北京、上海、广州等城市都举办了玩家倾听会,让策划、发行和运营团队一起和大家聊天。也正是这场倾听会,改变了三幻的未来。
02
以前我们认为,二次元用户和数值卡牌用户的诉求区别很大,几乎水火不容。但和玩家交流之后,我们发现这是错的。
尝试三幻的二次元用户其实有不少,因为「无废将」的设计,他们能够接受三幻的数值成长乐趣,也能找到策略搭配的方式和自己喜欢的武将,最后留存下来。那为什么获量成本还是那么高?
很大一部分原因,是三幻在游戏鄙视链上的位置太低了。
二次元用户热爱分享,这能大幅度拉低游戏的获量成本。但提到数值卡牌,尤其是三国数值卡牌,大家的第一反应都是"他们要拿这个IP去洗一波量","这游戏不氪就玩不下去"。很多年轻用户在安利三幻的时候都会被鄙视——即便从来没玩过数值卡牌,他们的朋友也会吐槽:"你怎么会玩这种游戏?"
问题出在哪里?我们回顾了之前的发行策略,发现卖点都太传统:体验更平顺,武将搭配更好玩,更有策略性……虽然大家认可游戏的「高颜值」,但游戏的战斗体验也不是那种非玩不可的次世代。
更尴尬的是,很多用户虽然听说过三幻,但都觉得它和其他三国卡牌差不多,因此一直没来尝试——他们并没有明确拒绝你,而是根本分不清谁是谁。
怎么改变这种印象?还是要挖掘用户需求。
在交流中我们发现,不管是二次元用户还是数值卡牌用户,大家最在乎的东西都是「武将」——这个词包含的内容有很多:外形、配音、故事、人设、技能……Ta在游戏里是怎样的人?Ta有没有值得我喜欢的地方?Ta应该和谁搭配,衍生出怎样的阵容?所有玩家都会关注这些问题。那我们要做的就不只是调节微小的数值差距,而是要把武将做得更立体。
《三国志幻想大陆》中貂蝉的春节文创皮肤
用户会用同时运用感性和理性来认识一款游戏,甚至还有可能是感性先行。那怎么让他们传递「三幻不是传统数值卡牌」的信息?
我们想到了做内容这条路。
很多人可能会问,二次元品类的内容都卷成什么样了?你们半路出家,怎么和别人拼?
确实,二次元品类的口碑聚集效应很强,头部产品很容易吸走大多数用户。但三幻也有两个优势:第一,二次元游戏的题材大多是日式魔幻、末世、动物拟人……东方文化,尤其是三国的例子非常少。在这个方向,我们有希望成为内容最精致的游戏。
第二,二次元游戏大多强调为爱付费,玩家要慢慢找到自己喜欢的角色,和Ta建立情感连接才能留存下来。如果一直没找到,其他方面的乐趣反馈又不够,最后就很容易流失。但在三幻当中,前期你抽到任何角色,都可以找到阵容搭配和数值养成的乐趣。在这个层面,玩家反而更容易慢慢留存下来。
但内容要怎么做?这可不太容易。
03
首先,因为我们最初瞄准的用户群是数值卡牌的用户,三幻的剧情相对通俗易懂,甚至有点儿「爽文」的感觉。但想引发用户更深度的思考,这样恐怕不够。
我们也在尝试调整世界观,寻找更有冲击力的叙事手段,但毕竟玩家已经玩了一年,游戏不能轻易打破大家对这个世界的认知。所以我们很快把关注点放在了新内容上面,思考怎么能给用户惊喜。
对很多年轻用户来说,三国这个题材已经不再有趣了,所有故事都是约定俗成。于是我们开始寻找三国历史人物的现代精神,并试着放大它们。比如怎么才能当一个明君?怎么当一个父亲?到底应该当好人还是坏人?然后把这些思考融入到创作当中,为历史人物创作新的故事。
我们发现,很多年轻人喜欢谈论自己和父辈的关系,于是我们做的第一个内容企划就是「三国二代少女」,它的主角是关羽的女儿关银屏、诸葛亮的女儿诸葛果,和吕布的女儿吕玲绮(名字非正史)。我们会推演他们和他们的父亲都经历过哪些事情,又会怎么对待自己的儿女,再改编出来一些自己的剧情,表现年轻人怎么面对自己和父亲,又怎么获得成长。
那该采用什么形式呢?我们想到了漫画,它的感官刺激比文字要强。于是我们在去年年中成立了「想Peach企划组」,尝试和各个工作室合作,学习怎么对分镜,怎么和编剧和画师配合,怎么优化效率……筹备了4-6个月,到了去年下半年,《巨力x天才x武痴:三国少女超越父辈的全新冒险》终于上线了B站和快看漫画。
同时,我们也努力拓宽视野,与《镖人》团队试着合作了丹翎孙尚香的PV,学习国内顶级漫画家的内容思路,丰富三幻内容的表达形式。
丹翎孙尚香PV
但漫画还是需要大家手动翻阅,内容的欣赏门槛还可以降得更低,于是去年年底我们请设计部门制作动态漫,在储备了足够多的内容之后,在最近频繁地发布出来。
通过这些尝试,我们找到了做内容的感觉,也有一些玩家很喜欢这个企划。正好这个时候我们决定筹备一个大版本,刷新我们的品牌,让三幻迎来一次「重生」。
与其他IP联动可以帮助我们快速学习,提升认知。但是长久来看,我们觉得只有把自己的IP做出厚度,才是对用户、对自己更有价值的事。这次的「国创加强版」就是一个开始。
所谓「国创」,是我们坚持的「用流行文化演绎三国故事」,为传统文化找到新的解读视角,为历史人物赋予现代精神;所谓「加强」,是在游戏内外都加强玩家的体验乐趣,用丰富的、多元的内容强化玩家对游戏的整体认知。
过去三幻播放剧情都是点击对话,两个立绘跳来跳去,这种形式如果没有特别精彩的内容,用户很容易会选择跳过。所以在这次更新中,我们试着把剧情融入到演出里面,学习复古RPG单机的做法,让玩家探索场景、开宝箱、和NPC聊天……感受更立体和沉浸的体验。
同时在剧情过程中,我们也额外添加了很多手绘动画,希望给用户一种追番的感觉,让大家的每一段旅程都能解锁新的内容。在后续版本中,这些形式也会尽量延续下去——创造能让用户沉浸式体验的内容,这就是「由你主演的三国热血番」。
在内容制作方面,我们也找到了很多专业合作伙伴,比如知名动画制作方两点十分、零三五动画、麦冬映画,以及知名音乐人椎名豪、八木沼、唐恬参与到视听影音的制作中,并邀请年轻人比较喜欢的才华偶像黄龄演唱了一首《挡我者是我》。
现在大家接收的信息太多了,视觉冲击到处都是,相比之下,音乐更容易让大家记住。也希望未来我们能形成自己的音乐风格,让用户能从各方面想起三幻。
在这个过程中,肯定有很多用户吐槽我们做得不好,我们也在慢慢消化批评的声音:至少这些朋友没有默默走掉,他们只是在寻找沟通的方法。而越是了解这些诉求,我们就越想感谢那些支持我们的玩家。
和二次元游戏相比,我们的粉丝数量可能不算什么。但在数值卡牌领域,大家真的没见过这样的氛围。不管怎么说,我们都非常开心,也相信总有一天,我们能获得更多用户发自内心的喜爱。
我们希望我们的用户是自由的、多元的。不玩游戏,也可以来看看我们的动画、动态漫,听听我们的音乐,感受到我们想做的,年轻人喜欢的,更有血有肉的三国世界。
04
说实话,放在别的公司,可能三幻这样的产品已经被放弃了——一旦没有取得巨大的商业成功,公司会立刻把精力投入到下一款产品。
但我们真的非常珍惜三幻这个IP,因为我们相信它不应该只是一个过客,它的世界观,它的角色不应该伴随产品的老去而死掉,我们一定会推出更多内容来承接它们。现在运营团队也会做很多细致的工作,想办法让新用户更顺畅地理解它,帮助这个IP尽量保鲜。
回想刚上线时的策略,我并不觉得后悔。那时我们已经尽力做到了最好,也找到了很多喜欢我们的用户。而且当时团队的实力也不足以做出很好的内容,只有犯过错,交过学费,我们才有机会更好地满足用户需求。
当然,现在也很难说我们的内容有多优秀。看了用户的反馈,我们也明白做内容真的很难:怎么找到更多人的兴奋点,触动他们的内心?怎么让他们能够记住一些东西?在这些方面,我们都要向更优秀的产品学习。
三国数值卡牌这个品类曾经非常短平快,它的数值乐趣很容易被感知,三国题材又很容易让玩家明确自己对于角色的需求。在流量红利的时代,它是特别好的大众入门产品,因此它也取得了巨大的成功。
但现在流量已经越来越精准,越来越贵,大家拼的不再是流量能力,而是如何找到一批合适的用户,让他们留存下来,并且觉得你的产品无法被替代。在未来,所有玩家都会需要内容,甚至内容就是一种最基础的沟通方式,就像和发公告相比,拍视频可能更容易让用户接收你的信息。
而我们要做的,就是尽早抓住这个机会,改变研发和发行的逻辑,用内容表达诚意,改变用户的刻板印象,告诉大家三幻是一款认真在做年轻风格,流行文化和自己世界观的产品。
相信在这次重生之后,我们会获得新的机会,也会拥有一个更加健康的未来。