这个定义的门槛肉眼可见地越来越低了。
文/安德鲁
可能没有哪一种游戏要素是像Roguelike这样,短短几年,在国内玩家群体里就迅速从小众用语变成了大众熟知概念。
大概也就是五六年前开始,一些包含Roguelike元素的独立游戏,数量有了肉眼可见的上涨,受益于Steam等平台的普及,有更多玩家开始接触到这个此前并不十分主流的名称。
随后的几年里,国内厂商的产品或玩法当中,Roguelike也变得越来越常见了——有些时候,你甚至可能会觉得,这个原本不太大众的概念变得有点太常见了。
一些只是在部分关卡、玩法里包含随机要素的游戏,也会用Roguelike来宣传自己。略微原教旨一点来讲,这个定义的门槛迅速地放低了。
最近,葡萄君看到了GameRefinery的一篇博客,博客从一个相对外部的视角谈及了“Roguelike概念使用”在国内的现状。原文倒并未表达什么明显的批判,主要只是描述了某种程度上,这个词的使用门槛可能过于广泛的现象。
看完之后,你也许会有一些新的想法,来重新审视这一点:Roguelike一词,是不是(至少在宣传层面),被用得有点泛滥了?
以下是GameRefinery博客原文节选,原标题为《Roguelike Elements in Mobile Games in China》,有所删节。去年,Roguelike是许多中国游戏开发商惯用的一个流行词,其影响力一直延续至今:2022年5月,Game Refinery留意到了3款被开发商称为“Roguelike”的手游进入了中国iOS畅销榜Top 200。但若仔细观察,你会发现其中只有一款真正属于Roguelike品类,另一款仅仅使用了部分Roguelike元素,还有一款与Roguelike毫无关系。
近一段时间以来,开发商在游戏简介和媒体文章中随意使用这一概念的现象非常普遍——在游戏玩法中,似乎任何类型的随机元素都会被描述成“Roguelike”。
接下来,我们会结合几个具体案例,深入观察中国手游是如何使用Roguelike这个概念和机制的。
“Roguelike”意味着一款游戏的玩法与原版《Rogue》类似,通常是回合制地牢探险RPG,拥有角色永久死亡的设定,以及程序生成关卡。如果是按照这个定义,那么目前位于中国iOS畅销榜前列的所有产品里,没有一款真正意义上的Roguelike游戏。这类游戏的玩法太重度了,很难长期维持在畅销榜前列的位置。另外,受玩法机制的影响,Roguelike游戏在付费设计方面也存在一些局限性。
但有趣的是,时不时就会有一些Roguelite游戏在中国走红,例如《弓箭传说》以及大量跟风的山寨游戏。2019年,它们的开发商终于找到了在移动平台上利用这类游戏盈利的方法。
《弓箭传说》很可能是现阶段移动平台上知名度最高的Roguelite游戏
Roguelite指那些受Roguelike游戏启发,但只保留了部分特征(通常是角色永久死亡和随机关卡设计)的游戏。Roguelite游戏的风格偏休闲,单局游玩时间较短,玩法也更简单。与Roguelike游戏相比,Roguelite游戏通常还有另一个重要差异,那就是其核心玩法机制不像回合制RPG,更接近快节奏的动作RPG或横版射击游戏。
严格来讲,《黑潮之上》并不能被定义为一款Roguelike游戏
在中国,由于Roguelike成为了一个营销流行词,很多与Roguelike甚至Roguelite毫无关联的游戏,也会被开发商称为Roguelike游戏。这种现象在2021年尤其普遍,并且一直延续到了今天。例如,《哈利波特:魔法觉醒》曾经被称为Roguelike游戏,但严格来讲,游戏只是拥有一种提供随机生成关卡的玩法模式,最多只能被形容为包含“Roguelike元素”。
一些更极端的案例中,“Roguelike”甚至被用来描述游戏设计中几乎所有类型的随机元素。比如,一款回合制RPG手游《黑潮之上》(现已停运)就曾经将“Roguelike”作为营销噱头,原因仅仅是游戏包含一套在卡牌对战品类中常见的随机卡组系统。
01
iOS手游畅销榜前列的“正统”
Roguelite游戏
2018年,Roguelite游戏《元气骑士》进入了中国iOS畅销榜前200名内
近年来,首款进入中国iOS畅销榜前200名内的“正统”Roguelite游戏是《元气骑士》。这是一款非常典型的Roguelite游戏,在地牢探险的框架下采用射击过关玩法,拥有像素画风、电子音乐、随机生成关卡,以及角色永久死亡的设定。《元气骑士》于2017年发布,并于2018年首次跻身中国iOS畅销榜Top 200。
《元气骑士》在下载榜上的表现一直不错,经常进入榜单前50名内,偶尔也会在畅销榜前列出现。从整体情况来看,这款游戏更注重玩法的质量而非盈利,玩家平均每次下载所产生的收益相对较低——但随着时间推移,这一数据已经从最初的0.15美元上升到了0.66美元。
《元气骑士》问世至今,游戏的主要玩法基本保持不变,开发商只添加了少量的装饰道具和其他变现内容。另外,这款游戏还会通过展示激励广告盈利。2019年,《元气骑士》还作为一款付费游戏登陆任天堂Switch主机。
在《元气骑士》中,玩家可以为角色购买很多皮肤
《元气骑士》的变现设计与其玩法紧密相关。玩家可以使用游戏内的高级货币,或直接花钱解锁角色、宠物。解锁新家具和菜地需要高级货币(玩家可以通过游玩赚取少量货币),永久的角色升级也需要。另外,《元气骑士》还提供了数十种角色皮肤,玩家可以使用高级货币或花钱购买……从本质上讲,大多数Roguelike和Roguelite属于单机游戏,售卖皮肤等装饰道具很可能不是一种非常有效的变现策略。不过,《元气骑士》通过允许玩家同步合作游玩,在一定程度上激发了玩家的购买欲。
在游戏的房间内,玩家还可以使用高级货币,从商人那些购买随机武器、皮肤和各种其他道具。进入地下城前,玩家可以在扭蛋机上碰碰运气,支付少量高级货币,来看看能获得什么样的武器。如果角色在地下城内死亡,玩家可以支付少量高级货币,让角色复活一次。除此之外,玩家还可以花钱购买一张永久的免费复活卡,之后每次探索地下城都可以免费复活一次。
《元气骑士》玩家可以在房间内看电视,也就是观看激励广告
由于单人玩法和Roguelike机制通常会对游戏的盈利潜力造成限制,《元气骑士》还把激励广告作为一个重要的收入来源。游戏中,玩家可以走到开始菜单房间的一台电视机前,观看一段视频广告,从而获得一件可以地下城使用的强力武器。此外,玩家还可以找到另一台电视机看广告,获得少量金币。进入地下城后,玩家可以使用金币从小贩或自动售货机那里购买武器、增益道具。如果角色在地下城内死亡,玩家也可以通过观看广告(而非支付高级货币)复活一次。
在《元气骑士》的主要虚拟货币商店,玩家可以通过观看广告,来获得少量的高级货币——高级货币可被用于开始菜单房间中的各种永久升级。最后,玩家还可以每天观看一段广告来获得宠物零食,这些零食能够帮助玩家增进与宠物之间的联系,并升级宠物的战斗力。
02
在特殊模式里加入Roguelike
在移动平台上,一款纯粹的Roguelike游戏可能会显得过于老派、硬核、小众,很少有大公司愿意投入巨额预算制作这类游戏。当然,对小型工作室来说,这仍然不失为一种可以考虑的品类。
另一方面,一些休闲风格的Roguelite游戏往往缺乏深度和重复可玩性,玩家可能不太愿意长期在游戏中花钱,这会导致玩家平均每次下载所产生的收益较低。Game Refinery的数据显示:在曾经进入中国iOS畅销榜Top 200的游戏中,Roguelite游戏的平均寿命大约是3个月。但从Roguelite游戏在下载榜的表现来看,中国玩家对这类玩法的需求似乎相当高。因此,许多中国开发商决定使用带有Roguelike元素的永久或限时的特殊游戏模式,来满足这些玩家的需求。
《地下城堡3》中的战斗自动进行,不过玩家可以选择组队的角色,并激活特殊技能
《地下城堡3 魂之诗》就加入了一个特殊的PVE模式,从而很好地利用了Roguelike热潮。《地下城堡3》2021年10月上线,是一款黑暗幻想主题的回合制地牢探险自动战斗RPG,至今仍然时常进入中国iOS手游畅销榜Top 200以内。Roguelike似乎应当是《地下城堡3》的主要模式,然而,游戏中只有一个特殊模式包含真正的Roguelike机制,也就是“秘境”。
《地下城堡3》的核心玩法包括线性推进的地下城探索,以及“文字冒险”风格的大量故事叙述。在探索地下城的过程中,玩家会参与自动战斗,需要选择6个角色组成队伍,并将他们放置在一个网格中。玩家可以将后排的角色拖到前排,从而激活每个角色的特殊技能。
“秘境”模式结合了文字冒险和Roguelike机制
某种程度而言,“秘境”模式与《地下城堡3》的主模式相似,因为它们采用了同样的文字冒险元素和战斗机制。但在秘境模式下,地下城会为玩家提供真正意义上的随机体验,并且一旦玩家队伍中的某个角色挂掉,就会永久死亡。
另外,该模式还设有时间限制:玩家需要携带一盏油灯,不过燃料有限,只够燃烧5分钟。如果玩家已经完成某个地下城的主要目标,当油灯熄灭时,地下城的大Boss就会对玩家发起攻击。如果玩家击败Boss,那就能够进入下一个、难度更大的地下城。幸运的是,玩家会时不时地在地下城内找到一个特殊房间,可以选择在房间里休息,或者为油灯收集更多燃料,从而获得更充裕的时间……在“秘境”模式下,除了战斗之外的所有内容都以书面形式呈现,玩家需要在每个房间做出选择。这并不奇怪,因为《地下城堡3》曾自豪地在宣传材料中将文字冒险机制作为游戏的卖点之一。
03
在运营活动中使用Roguelike机制
为了满足中国玩家的巨大需求,某些畅销手游还会在一些限时运营活动中,让玩家尝试Roguelike玩法。就使用Roguelike机制而言,这很可能是最容易,风险也最小的方法。
《战双帕弥什》是一款动漫风格,拥有高质量卡通渲染图像的科幻动作RPG游戏
科幻动作RPG手游《战双帕弥什》就曾尝试将Roguelike机制融入了一次限时活动。自从2019年发布以来,《战双帕弥什》始终稳居中国iOS手游畅销榜Top 200以内——对于一款动作RPG来说,这是罕见而值得称赞的成绩。
《战双帕弥什》将抽卡作为主要的变现机制:每当游戏加入一个新角色,都会上线限时抽卡(活动)、提供一段特别的故事情节,同时通过在线运营活动来展示该角色。但在2021年11月,《战双帕弥什》在推出新角色时稍稍偏离了其常规活动模式,转而尝试组织了一次Roguelite活动。那次活动产生了积极效果,除了推动游戏营收飙升之外,还通过将Roguelite模式与全新玩法机制相结合,玩家带来了新的印象深刻的游戏体验。
在《战双帕弥什》中,Roguelite活动模式包含故事情节和文字冒险风格的玩家选择
游戏中的Roguelite模式被称为“宣叙妄响”,由一系列小关卡组成,玩家需要在关卡中不断前行,并遇到随机的敌人或剧情事件。首先,玩家需要选择“地下城”的难度——从“新手”开始,每当玩家成功地通关地下城,就会解锁一个新的难度等级。高难度挑战会带来更丰厚的奖励,比如活动货币。
每当玩家走进地下城,都会遇到能够推动故事发展的随机事件,而玩家的选择也可能影响故事进程。如果玩家未能通过某个关卡,可以选择重新尝试,但只有一次机会——如果玩家在第二次挑战关卡时仍然失败,对地下城的探索就会被中止。另外,玩家还有可能会遇到“buff关卡”,完成通关则可以从三种技能中选择其一,并通过这种方式来不断积累技能。
《战双帕弥什》中,玩家可以在一个特别的活动商店,使用挑战地下城所获得的活动货币购买各种道具,例如活动引入的新角色、用于限时抽卡的抽卡券等。
04
结语
在中国手游市场,玩家对受Roguelike启发的玩法的需求非常明显,经常有包含Roguelike机制的游戏跻身下载榜前列。为了满足玩家的这种需求,某些中国开发商正在推出全新的Roguelite游戏。但这种做法也有经济风险,因为从根本上讲,单人玩法机制会对游戏中部分内容的盈利潜力构成限制。据Game Refinery观察,在中国手游市场,Roguelite游戏平均只能在畅销榜前200名内停留3个月。《元气骑士》等成功的Roguelite游戏已经找到了解决这些问题的一些方法,比如为玩家提供具有深度的养成机制、社交系统,以及通过展示激励广告获利。此外,还有游戏通过提供包含Roguelike机制的永久或限时模式,来满足玩家的需求。
我们认为,考虑到仍有《元素方尖》等新作进入中国iOS手游畅销榜前200名,中国玩家对Roguelike/Roguelite游戏的需求很可能会持续下去。
内容来源:https://www.gamerefinery.com/Roguelike-elements-in-mobile-games-in-china/
游戏葡萄编译整理