蓄力一年,这款最有潜力的游戏,或许要加速爆发了。
2017年,一个很有可能的业界热点是:网易代理的最有潜力的游戏《我的世界》,在上半年就要开始测试了。
而更重要的是,网易加大了代理的范围,将覆盖面扩展到了《我的世界》在PC和移动端上的所有版本,包含基于Java开发的所有PC版。
如果将之前代理移动版和Win10版看作网易与微软友好合作的示意,那么代理Java所有版本就等同于要全面的深挖国内所有《我的世界》玩家。这包括了从我们常见的小学生,到老手,到能传教的KOL,再到创作能力甚至可以超过游戏从业者的高端玩家,一个完整的玩家生态群体。
代理Java版背后,网易要的是更立体的用户群
可能对于移动游戏的从业者来说,《我的世界》移动版的代理已经足够劲爆了,而相对移动游戏市场份额稍小、变数更少的PC市场,并没有那么值得关注。的确,从官方的数据上来看,除了拉美地区,《我的世界》在全球各地区的销量分布,都是以移动版占最多比例。而在亚太地区,移动版的比例更是全球最高,达到51%。
再从各国的销量分布来分析,中国不仅仅是《我的世界》销量最高的国家,还远远超过了这款游戏在其他亚太国家的销量总和,这基本可以理解为中国的移动版销量占比也与51%的比例相近。
从这个数据来看,移动版《我的世界》不仅是国内最受欢迎的版本,它还具备了足够大的商业空间,并且适应了网易在移动游戏市场发展的趋势。那么,移动版使用率最高的玩家群体“小学生”就是网易在这款游戏上必须发力的对象。
由此,网易此前在520宣布代理的Win10版本,更像是与微软友好合作的象征,《我的世界》本身对网易来说就更如同一个相对单纯的商业IP,并包含一部分对未来做简单的押注的性质。
但葡萄君要强调的是,现在网易又代理了Java版,那么整个市场就得完全重新看待了。
固然,《我的世界》移动版的用户群潜力巨大,但这个群体相较它的整个用户生态而言,还是过于扁平。
原因在于,移动版的主要用户群体还是我们常说的小学生群体,这个群体的游戏行为相对初级,更接近玩乐的兴趣本质。这在有关《我的世界》的所有内容当中,大多还只处于入门和消费内容的阶段。
但我们知道,《我的世界》所代表的沙盒游戏最吸引人的点,在于其UGC内容的可创作空间,以及PGC内容对整个UGC生态的影响和引导。《我的世界》在这一点几乎做到了极致,诸多令人叹为观止的UGC内容一直是视频平台最受欢迎的内容,而由此衍生的PGC内容和专业团队,往往又引领着这个圈子的壮大。常见的比如各种宏观建筑,以及各式各样的大型Mod。
民间团队史诗工坊的作品
要注意的是,这些能够引导《我的世界》产生衍生内容,并且促进这个用户群发展的内容,几乎都不来自移动端。
事实上,《我的世界》的用户群体并不仅仅是小学生,根据第三方在reddit上的调查显示,14-19岁的玩家占了37%,而在20岁以上的玩家比例,还要高于这个群体。
而包括《我的世界》故事模式在内的,官方在移动端推出的内容,都远远满足不了这些老手、KOL、高玩群体,对这款游戏的需求。正如有玩家曾在5月代理消息公布后评论:“不会对Java版本的《我的世界》有影响”,可以见得他们更在乎的还是Java版。
他们向往的是,能够基于《我的世界》所提供的创作空间,来更高效、更全面、更真实的还原他们想法的游戏过程。并且在这些想法实现以后,借助社交平台,将这些内容传递给更多希望体验的玩家。
比如最近一款Steam上的动态壁纸软件刚受到玩家热议,其创意工坊中来自中国玩家的原创内容就已经泛滥成灾,就葡萄君观察到的,在短短的一周时间内,浏览页就从不到70,增加到300多(现在还在增多)。
能创造UGC内容的用户最活跃的平台,恰好就是《我的世界》在Java中的各个版本。
Java版牵动着《我的世界》的整个内容生态
也正因如此,《我的世界》整个发展历程都建立在Java版的发展之上。早期一次技术突破,是发生在2010年Java版联机功能版本发布的时候,当时仅仅两个月,游戏的正版用户就翻了1.5倍。
在这之后,Bukkit开源技术的诞生更是奠定了联机模式在玩家间的重要性,它的开源社区让《我的世界》服务器走向了一个黄金时代。如今在国内的各个论坛和攻略网站上,我们都能搜索到基于Bukkit的服务器创建教程,以及很详细的操作手册。
但比较遗憾的是,由于官方的最终用户许可协议,Bukkit也面临解体的状况,其开发者也在论坛宣布不再为《我的世界》新版本制作服务器了。
另一方面,随着多人服务器搭建的门槛降低,玩家之间的交互变得越来越方便,《我的世界》的UGC内容也在这种环境中得到了更广泛的传播。这些UGC内容给玩家带来的体验,有时甚至算得上完全不同的另一款游戏,它们从简单的插件,到皮肤、材质包,再到相对复杂的模组(Mod),最后甚至发展到复杂的大型模组。
在《我的世界》里使用魔法
再到后来,这种原创模式,成为了所有玩家自创内容的传统。开放式的创作空间,以及玩家之间不遗余力的互相传播,使得《我的世界》在内容衍生上从不断积累,最终转变为爆炸式的发展。包括建筑系玩法在内,冒险、生存、发展、小游戏等多种衍生玩法,都离不开相关Mod的开发和迭代。
比如最经典的四大Mod:工业、林业、铁路,以及建筑工艺。给玩家提供了化工科技、农业种植养殖、物流运输、远距离人员运输等多种功能。
此外还有很多受人热衷的Mod,注入提供幻想世界和Boss挑战的暮色森林Mod、可以实用魔法技能的神秘时代Mod、能制造火箭探索地外星球的星系Mod。
还有数不尽的各种实用小Mod(比如更多箱子、高级附魔台、分解台等等),以及实用的功能性插件(中文输入插件、物品自动整理插件、合成列表插件、小地图插件、显血插件等等)。
可以说,开源的服务器和UGC内容的爆发,奠定了Java版迅速发展的基础和绝对优势,牵动了玩家自身的创造力,成就了今天我们能看到《我的世界》衍生内容百花齐放的状态。这也使得《我的世界》的相关社区,在全球范围内都维持着高度的活跃。
甚至有玩家开发出可以实时浏览网页,跟平板进行Facetime的Mod(真的)
微软最近几个月前为C++更新的Add-ons功能也能实现相对开放的底层代码编辑,可以看出UGC内容已经是《我的世界》必不可少的一部分,Java版在未来或许也会更新类似功能,这些都将成为用户自创内容的基础。
不论如何,我们都可以看到Java版《我的世界》的发展背后,是这款游戏积累至今最为庞大的内容资源库,也是玩家多年来创造出的最精华的价值载体。
这里有一点需要明确,《我的世界》每个Java版本的迭代,都催生出不同的衍生内容和玩法。但由于脱离了正版,并不是所有的衍生内容都会随着游戏一步步更新,习惯于不同版本内容、衍生内容的玩家也在这种过程中被分散,依附到不同的Java的版本中。
如今国内除了一些大型的服务器外,更多的玩家还是以小的兴趣群体,集中在自己搭建或是租借的服务器里,体验自己选择搭配的Mod内容。这种现状对于想推出官服的网易来说,并不是特别乐观的状态,更不用说想要聚拢小学生群体外的深度玩家了。
所以网易选择代理《我的世界》全版本,无疑代表了他们要对这款游戏进行更全面的用户深挖。如果能做到足够的挖掘,那么游戏衍生出来的一整个立体的用户生态、完整的内容衍生体系、以及庞大的资源库,才会真正展现在我们眼前。
如何实现内容创作者的价值,将给中国版带来更多加分
当然,在挖掘出整个用户生态的长期价值之前,《我的世界》就已经是商业价值巨大的作品了,微软25亿美元收购Mojang早已证明这一点。
进入2016年以来,《我的世界》正在以每天53000份的销量扩大着自己的玩家阵营,全球圈平台的总销量也已经超过了1亿份。从官方能统计到的数据来看,其在全球的MAU也已经超过了4000万,再加上尚未使用正版的用户,销售数据提升的空间还有很多。
除了游戏本身,《我的世界》的衍生商品也非常丰富,一些网站上的销售的周边种类甚至能达到数百种,囊括了衣物、玩具、日常用品、贴纸、海报等等。而作为IP,《我的世界》也在尝试拍摄电影等内容,并且获得了华纳兄弟的合作支持。
在官方的文化内容输出上,《我的世界》也有一年一度的玩家线下盛典Minecon,而且最近几年越发火热,在2015年甚至创下了单个视频游戏最大例会的吉尼斯世界记录(其实它已经拿下了12项吉尼斯世界纪录)。
回归到玩家的角度,《我的世界》其实也给一些玩家带来了致富的可能性,比如曾有玩家制作了支持比特币交易系统的服务器。美国的在线教育科技公司 Piper也因为基于《我的世界》开发了让用户学习编程的产品,因此获得了210万美元的融资。
但整体来看这样的群体还是少数,特别是通过正式合法的途径,让自己的创意和想象转化为经济价值的玩家,还属于少数。对于创造了最有价值的Mod开发者来说,这其实并不是特别良性的环境,他们大多数还是以兴趣为驱动,在分享自己的作品。
之前在网易的财报电话会议中曾透露,《我的世界》有可能采用免费的形式面向玩家,但具体的盈利模式尚未公开。而不论网易怎么选择,让更多的内容创造者、开发者参与到《我的世界》的圈子里,才能实现这款游戏更为长久的价值。所以在葡萄君看来,网易很有可能针对这部分开发者和创作者,推出一些支持的策略,让他们的作品能更好的传递到更多的玩家手中。
总的来看,网易选择代理《我的世界》Java所有版本,确实是国内玩家的需求所在,而这有可能带来的价值已经远远不是当初“着眼于游戏行业十年之后”的程度了。在《我的世界》Java版背后,是各式各样的内容创作精英、开发实力强大的团队、以及粉丝数量庞大的KOL,和更多成熟老练的玩家。
如果网易能满足这些用户的需求,实现他们的价值,那么《我的世界》的爆发,或许就不用等十年了。