我们还和它的制作人聊了聊。
5月2日,莉莉丝在Steam上悄悄上线了他们的第二款独立游戏。这款游戏叫做《迷失岛2:时间的灰烬》,由胖布丁工作室研发,是《迷失岛》的续作和前传。
《迷失岛》可能是2016年最优秀的国产独立游戏之一,它曾被苹果评为2016年度最佳独立游戏,至今仍排在App Store“益智解谜”类付费榜首位,TapTap评分也达到了9.8分。
而如今《迷失岛2》在TapTap的评分则超越了前作,达到了10分的满分。虽然手游版本还未上线,但也足见Steam玩家的满意程度和手游玩家的期待。
在体验过《迷失岛2》之后,葡萄君与胖布丁工作室创始人小棉花(郭亮)聊了聊。他讲述了这款游戏的研发历程,与莉莉丝的合作原因,以及他对游戏美术风格的理解。
朴素扎实的解谜游戏,用碎片化的故事表达情感
《迷失岛2》的研发缘起很简单:在1代中,有一艘始终没能起飞的火箭,许多玩家都对此耿耿于怀,希望胖布丁工作室能研发一款续作,填补这个遗憾。于是小棉花立项了《迷失岛2》,并把火箭起飞作为整个游戏的目的。
之后小棉花确定了游戏的主题:时间,并设计了小屋、神庙、船坞、火箭等多个场景,逐渐填充故事细节。“要有一台时间机器,玩家会在古代和现代之间来回穿梭,搜集物品,最终让火箭升天。
而在玩法上,《迷失岛2》延续了1代的传统解谜设计思路。 玩家需要穿梭于不同的场景之间,寻找线索,获得道具,通过小游戏解开谜题,并解锁新的场景和谜题。
与一般解谜游戏稍有不同的是,《迷失岛》系列提供了数量繁多的小游戏。这些小游戏没有教程或规则说明,虽然难度不高,但许多小游戏都是随机开局,玩家查看攻略也无法过关。例如在下面的小游戏中,点击符文可以把符文传送到有线段相连的空位,所有符文都对号入座时谜题即可解开。
小棉花称,解谜游戏的核心乐趣是“解决问题,获得智商上的成就感”。在葡萄君体验来看,传统解谜游戏寻找道具和线索的解谜节奏偏慢,玩家很容易逛了几遍地图也得不到任何反馈,而小游戏解决了这一问题。另外,这种设计也扩充了游戏内容,拉长了游戏时间。
相比《迷失岛》,《迷失岛2》提供了非常丰富的场景、谜题和小游戏。开启时间机器,可以回到过去之后,游戏的现有场景还会有新的改变。加上二周目的新谜题,内容量基本能满足解谜玩家的需求。
不过场景的丰富也会引发另一个问题:线索提示、道具和解谜关键点有时太过遥远,玩家很难记住每个线索和谜题的位置。
为了解决这个问题,小棉花仿照《Agent A-伪装游戏》,在游戏中添加了5张具备铅笔和橡皮功能的绘图板。玩家可以记下每个线索和自己的解题思路,并在需要处立即查阅,而不用再切换回之前的场景。
主播对绘图板的应用
游戏还试图通过碎片化的故事和引导解决这个问题。“如果两个场景太远,那我们会涉及一些故事上的联系和提示。比如一个小孩想种树,没有种子,你要去现代找一个种子给他,让他在古代埋下去,再回到未来树就长得很高了。”
在设计这些故事的过程中,小棉花从《沉默年代》、《时间旅人》、《X档案》、《移魂都市》等科幻作品的桥段中汲取了灵感,并制作了相关成就来致敬这些作品。
这些剧情虽然隐晦,玩家也很难捕捉它们之间的联系。但小棉花认为,情感始终是它涉及相关内容,制作文案的核心。他们希望用人物看似摸不着头脑的对话和解谜过程,营造迷失岛的神秘感和人的孤独感。在葡萄君体验来看,《迷失岛2》确实做到了。
独树一帜的美术风格:“举重若轻”
但如果只是这样,《迷失岛》和《迷失岛2》还不足以成为TapTap评分9.8分、10分的作品。在葡萄君看来,极为独特的美术风格才是让这个系列如此成功的主要原因。
小棉花的画风具有强烈的个人色彩,但你又很难界定它:有点儿抽象,有点儿童趣,有点儿稚嫩,有点儿粗糙,还有点儿旧。《南瓜先生大冒险》、《小三角大英雄》的美术风格也都是如此。
小棉花用“举重若轻”和“拙”来形容自己的美术风格。“安迪沃霍说人人都是艺术家,我倾向的美术风格可能看上去不考究,不精致,不细腻,不漂亮,太随意,但它和其他东西不一样。而且它还可以消耗更少的成本,拥有更高的性价比。
这种美术风格看上去漫不经心,十分随意,线条从不规整,物体永不对称。但小棉花称,他的风格绝非碰巧形成,也非因为画不好而误打误撞的产物。“这是一个有很深设计意图的调节过程。我没有系统地学过绘画,但认真地研究过这件事情,每天都在不断看各种图。”
小棉花认为,风格化是艺术表达的重要组成部分,甚至比技术水准更重要。“现代艺术的产生本来就是这样,构成主义、表现主义、波普……这些东西的技术并不高,更重要的是一种概念。你看巴斯奎特的作品甚至不存在绘画技法,但几十年之后它们依然会有价值。
巴斯奎特的作品
不过与此同时,研发团队也力求让《迷失岛2》拥有比1代更高的美术精度。“1代有一个地方天花板上有几根柱子,玩家要调节柱子的长短来解谜。有玩家就在直播的时候评论:‘我靠影子都没动,这个柱子太假了。’主播说‘差不多行了,这是小制作。’但我希望美术再精致一些,我们也投入了更多的成本。”
正如前文所述,“神秘感和孤独感”是《迷失岛2》希望重点突出的情感。在葡萄君体验来看,这种独特的美术风格与这种情感形成了一种奇妙的化学反应。
它的配色饱和度较低,纹理也有多处陈旧污渍,抽象的人物和不对称的物体加重了岛屿的神秘感,也更符合“时间”的主题。而美术风格中童趣、朴实的部分又与这些情感形成了反差,传递出了一种充满冲突的趣味。
综合而论,《迷失岛2》是一款玩法设计扎实朴素,拥有足够乐趣的解谜游戏。它保持了前作的设计水平,并提供了更复杂的解谜结构和更丰富的内容。在游戏过程中,谜题、线索、小游戏、剧情故事交替成为玩家解谜的驱动力,不断提供充足的反馈。
在此基础上,它极具差异化的美术风格又与游戏的主题交相辉映,激发出了更强的表现力。在国产单机当中,有这样水准的作品并不多见,再加上对国产的支持,TapTap 10分的评价也就不难理解了。
莉莉丝的“缘分投资”
如果说
《Abi》(艾彼)证明了莉莉丝在独立游戏研发上的能力,那《迷失岛2》就证明了莉莉丝在独立游戏投资与发行上的眼光——早在《迷失岛2》的研发阶段,胖布丁就接受了莉莉丝的投资。
在采访最后小棉花告诉葡萄君,选择莉莉丝的原因是因为他觉得这家公司“诚恳认真”。
“ 我们接触过各种各样的发行,他们会跟你说‘给你10万,包你产品拿到苹果推荐!’他们觉得我们信息不对等,会忽悠我们。
但莉莉丝没有这样。合作之后他们帮我们参加展会评奖、制作宣传内容,做得也都很认真,效果很好。
这或许从侧面说明了莉莉丝对于投资的态度:不忽悠,不跟风,不追求短期回报,尽力与合作者一起成功。
2015年王信文在知乎上的回答也证明了这一点,他说莉莉丝的投资逻辑非常简单:“看好移动游戏行业的持续发展,投资行业中我们恰好遇到且认为靠谱的人和项目。我们甚至不会去做刻意的项目搜索,更不会计算投资的短期财务回报。我常常笑称我们的投资策略是‘缘分投资’。”
这种投资策略真的可行吗?莉莉丝能获得足够的回报吗?在“不计算投资的短期财务回报”的情况下,至少5年之内这些问题都不会有答案。
但可以确信的是,如果更多人愿意以这种思路投资游戏公司,那这个行业将会迸发出更多的活力,也更有可能产生一些优秀的作品。
换个角度来说,这种投资方式其实和创业有点儿像。正如王信文所说,创业者的每一次行为,甚至每一次预测,无论成功失败,都是一次与真实世界的强烈碰撞。与迷人的真实世界相处,已经足以令人心花怒放,心神荡漾。
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