花开之时总是很美，花落之日却是悲情。
入了植物圈，对于落花，我也时不时深有感触，特别是对着夜晚开花的它们。那些夜晚开花、白天离去的植物，在天亮的那一刻，当你亲眼看着它们在眼前悄然离去，也难免黯然神伤。白居易大概也有过这种感觉吧，你看他写的《花非花》：花非花，雾非雾。夜半来，天明去。来如春梦几多时，去似朝云无觅处。当然，对于落花的感触也是可以截然不同的，比如清代诗人龚自珍，在他的《西郊落花歌》里，落花是种美，生命的美。《西郊落花歌》中诗人在睹物悲身，哀怜身世之时，也于落花的飘零之中看到了一种不屈的生命壮美，这是一种生命美的极致：虽然陨落，但却灿烂无比；虽然即将消逝，但生命的热力却舞出最后的辉煌。这种感觉，在我面对玉蕊（Barringtonia racemosa），对着无数的雄蕊在完成对雌蕊授粉后飘然而落的一瞬，我也想，这是一种多么灿烂的谢幕，它们用这种方式完成自己的使命、完成生命的传承，多么美好。
玉蕊，玉蕊科、玉蕊属常绿小乔木或中等大乔木。也叫水茄苳、穗花棋盘脚。按惯例，玉蕊一定是玉蕊科的科长了吧，却不是，玉蕊科的科名Lecythidaceae，与玉蕊属名Barringtonia毫不相干，它的模式属却是对我而言完全陌生的猴钵树属 Lecythis，植物的分类并不按套路出牌的哟。玉蕊的拉丁文是Barringtonia racemosa (L.) Spreng.，其属名Barringtonia致敬十八世纪英国博物学家Daines Barrington（1727-1800），种加词racemosa是“总状花序的”，说的是它花序的形态。玉蕊生滨海地区林中，原产非洲、亚洲和大洋洲的热带和亚热带地区。在我国天然分布于海南、台湾、云南、广东和广西等地。
最近，最热闹的地方一定是华南国家植物园了，嗯，自从国务院批准成立华南国家植物园后，大家就为着揭牌做着准备，植物爱好者们也没闲着，纷纷趁揭牌前打个卡、留个影。热闹的还有植物园的夜晚，五月的萤火虫引来一波又一波人的追捧，而华植最近开设的夜观课也引来不少爱学习的孩子，大家玩得不亦乐乎。当然，热闹的还有那夜晚开花的玉蕊们，每年的这个季，正是它们繁花之时，偏偏它们躲开喧嚣的白天，都在夜色降临后绽放，大家只好打着灯，一边喂着蚊子，一边看看如何留下“烟花”绽放的壮观场面。对了，我忽略了最重要的一个点，海滨本来就是玉蕊的家，珠海就是海滨城市呀。玉蕊在我国常生长在海滨，通常和红树植物混生在一起，因此有人称之为半红树植物，它还具有很强的耐盐性，在潮水经常浸没的地方也能正常生长。玉蕊喜土层深厚富含腐殖质的砂质土壤，但也具较高的耐旱和耐涝能力。对，珠海有红树林，红树林有一片玉蕊树。
前几天，省林业局在珠海淇澳岛红树林举办的第三届粤港澳自然教育季启动仪式，我作为淇澳岛种子志愿者参加了这个活动，也导赏了好几波人。每每经过教育径之时，都会瞄瞄里面的玉蕊。教育径种有一大片玉蕊，几十株吧，它们长得有高有矮，高的有四五米，矮的跟人差不多高。其实很多年前就发现这里的玉蕊类群了，只是之前栈道边种了好多桤果木，遮住了它们的视线，后来，贴心的保护区把挡住大家视线的其他植物移走了，让它们全部暴露在游客前面，这里应该给保护区点了赞。这个季节正是它们的花期，白天经过的时候，只能看到满地的落花，还有花序偶尔留下几朵舍不得离去的花朵，不过已经惨败了，即使如此，镜头能够捕捉到几朵，感觉已经是幸运的了。只是，花序里还有好多的花苞，是它们给了我无限的遐想。
就在这个晚上，因为跟朋友吃饭太晚了，只好住在淇澳岛上。估计因为白天的活动让自己太兴奋了，住在民宿的我半夜两点多就醒来了，一直无所事事刷着手机。直到五点多，我不知道哪个筋突然开窍了，我应该去红树林看玉蕊呀。打定主意后，不用几分钟就开着车，迎着晨曦直奔红树林而去，大门口的狗叫声还把保护区的保安哥哥叫醒了，他一脸懵逼地看着我这个“疯子”。然而，当我到了红树林深处，看到那一串一串垂吊下来的“烟花”，摇曳在微风中，花香沁人，如摇曳着一帘幽梦，我为自己的疯感动了：它们怎么可能能那么美？我怎么可能突然想到看它们？觉得我的人品太好了。虽说它的花期很长，起码有一个月吧，每朵花开花的时间也就一个晚上，可它们就像接力棒，每天都安排一些伙计轮番上场，绽放在这个特别的舞台上，而今天显然因为有我，它们开放的特别多，特别炫。我沉浸在“烟花”中，激动得不能自已。特别是太阳刚刚出来时，透过树叶斑驳照在花丝上，看到花丝与阳光共存的难得时刻，我都被这场景感动了。后来，我更是吆喝同在岛上住，刚刚参加完自然教育季启动仪式的@红叶和她的伙伴们，一起共享这个美丽场景，她们这都被玉蕊感动了。
玉蕊的花好看，结构是不是很复杂呢，其实不，好简单，就四样：雄蕊、雌蕊、花瓣、花萼。圈内有人戏称它是最多男盆友的植物，的确不假。位于花瓣中心那是一根雌蕊，独有的一根，而围在它四周的都是雄蕊，雄蕊极多枚，也就是说每朵花是众多雄蕊为一根雌蕊服务，雌蕊就相当于皇后，那么多男盆友争相向它献殷勤，而天亮后，完成传宗接待任务后，雄蕊随花瓣掉落，而雌蕊依托花萼留在花序上，繁衍后代。那就很清晰了，玉蕊白天掉落是花瓣和雄蕊，它的雌蕊和花萼继续保留在子房上，在果实发育的过程中一直宿存。看了天一老师写过的推文，关于传粉，也特别好理解：雄蕊辐射状向各个方向散开，花丝极为纤长，白色而基部略带粉色，看起来就像夜空中绽开的烟花。玉蕊的雄蕊大致分为6轮，最内部的雄蕊会产生不育花粉，专门为传粉昆虫提供食物，让昆虫主要取食不能发育的花粉，同时把身上蹭到的可以发育的花粉带到下一朵花上。
再后来，我的朋友圈引来了更多围观的观众，保护区的盆友们还有好友@赵逸晨老师更是傍晚过来，守着它们，看它们花开的过程，这是赵老师拍下的开花延时视频，但见长长的花序轴上多朵花几乎同时次第开放，长长的花蕊突然从一个个珍珠般的花苞中炸裂，纷纷探出虬曲的浅粉花丝，弯弯曲曲的花丝渐渐延展伸直，展开成一朵朵粉雕玉琢的琼蕊瑶花。
我当年把自己的昵称叫做一帆，就是梦想自己化身为一叶帆船，在无边无际的大海里自由飘扬，估计很难做到了，可在这方面，玉蕊做到了，所以挺羡慕它的。玉蕊跟很多红树林植物一样，它是海飘植物，也就是它主要依靠海水来传播种子。正因为如此，它的分布主要在从非洲到亚洲热带再到太平洋岛屿的极为广泛的区域，但是一般只有在海岸线附近的森林中能够见到它。不过，它跟很多海飘植物又有不同之处，它是依靠果实的果皮漂浮的。玉蕊的果皮主要是木栓组织，和树干外层的组织比较类似，木栓组织中的细胞木栓化以后难以通气和透水，同时木栓组织的总体密度比海水低，使得玉蕊可以不依靠气室就能浮在水面上。玉蕊果实的木栓组织非常结实，耐海水腐蚀同时又耐太阳暴晒，可以保护着种子漂浮多年，到达遥远的另一个海岸生根发芽。对了，有个事不得不提，有文化的人听说玉蕊，就说它很有历史，还会拿出一些诗词出来证明。据说，“玉蕊”一词源自唐朝的一些传说，有说玉蕊花为唐昌公主亲手种植，“每当发花若琼林瑶树”；有说玉蕊花下有游仙，“观者如堵，俱觉烟飞鹤唳，景物辉焕……方知神仙之游”。刘禹锡、元稹等诗人也纷纷作出咏玉蕊诗篇传世。请观唐相吟，俗眼无轻视。
自宋代以来，人们对玉蕊的原植物说法很多，经祁振声10多年考证，植物学家吴征镒先生首肯，确认古代名为”玉蕊“的是山矾科的白檀，也有说是古代的“玉蕊”是如今的琼花。不论怎么说，就不是我们如今看到的玉蕊，只是后人把玉蕊这个名字放在它的身上，再也合适不过了。它们的叶常丛生枝顶，纸质，倒卵形、倒卵状椭圆形或倒卵状长圆形，长12-30厘米或更长，先端短尖或渐尖，基部钝，常微心形，有圆齿状小锯齿；侧脉10-15对，稍粗大，两面凸起，网脉清晰；有短柄。它们的总状花序顶生，稀在老枝上侧生，下垂，长达70厘米或更长；花疏生；苞片小而早落；花萼撕裂为2-4片，裂片等大或不等大，椭圆形或近圆形。花瓣4，椭圆形或卵状披针形；雄蕊通常6轮，最内轮不育，发育雄蕊花丝长3-4.5厘米。▼花还没完全打开，已经有长喙天蛾为它的繁殖大业劳作了。果卵圆形，微具4钝棱，果皮厚0.3-1.2厘米，稍肉质，内含网状交织纤维束；种子卵圆形。玉蕊树形美观，树姿优雅，枝叶婆娑，四季常绿，花期长，在热带地区几乎全年开放，且花多，几乎每个枝条都有一枝或一枝以上的花序。其花常于傍晚开放，至凌晨飘落；玉蕊还是续花树种——在开花结果后还会在果序顶端再生长形成新的花序再开花，是优良的园林景观树种。对了，在我们身边，还有一个它的姐妹，名曰红花玉蕊，我记录过它，这里就不介绍了，这里发个它的花与果的照片给大家辨识下。▼红花玉蕊 Barringtonia acutangula Korth.
玉蕊科 玉蕊属
常绿小乔木或中等大乔木，稀灌木状，高可达20米；小枝稍粗壮，直径3-6毫米，干燥时灰褐色。叶常丛生枝顶，有短柄，纸质，倒卵形至倒卵状椭圆形或倒卵状矩圆形，长12-30厘米或更长，宽4-10厘米，顶端短尖至渐尖，基部钝形，常微心形，边缘有圆齿状小锯齿；侧脉10-15对，稍粗大，两面凸起，网脉清晰。总状花序顶生，稀在老枝上侧生，下垂，长达70厘米或更长，总梗直径2-5毫米；花疏生，花梗长0.5-1.5厘米或稍过之；苞片小而早落；萼撕裂为2-4片，裂片等大或不等大，椭圆形至近圆形，长0.7-1.3厘米；花瓣4，椭圆形至卵状披针形，长1.5-2.5厘米；雄蕊通常6轮，最内轮为不育雄蕊，发育雄蕊花丝长3-4.5厘米左右；子房常3-4室，隔膜完全，胚珠每室2-3颗。果实卵圆形，长5-7厘米，直径2-4.5厘米，微具4钝棱，果皮厚3-12毫米，稍肉质，内含网状交织纤维束；种子卵形，长2-4厘米。花期几乎全年。
拉丁学名 Barringtonia racemosa (L.) Spreng
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