猝不及防，它攀上我朋友圈的头条位置。是什么珍稀植物么？或是惊世颜值担当？难道很好吃？通通都不是，它只是一款叫着普通名字红胶木（Lophostemon confertus）的来自澳大利亚的植物。
仅仅是因为最近它正在开花，又恰恰圈内人士不太认识它，它又恰恰在我国园林利用并不很广，所以稀罕了。好了，既然它成了热点，那我们就先对它进行一番灵魂的拷问：它是谁？它来自哪里？它到哪儿去？
红胶木，桃金娘科、红胶木属高大乔木。也叫做布里斯班红胶木。它的英文名叫Brush box，翻译过来就是毛刷木。它还有一个英文名叫vinegartre（搞不懂啥意思。）红胶木原归属桃金娘科的金桃柳属 ，拉丁文是Tristania conferta R. Br. ，后来划到新的红胶木属，拉丁改成Lophostemon confertus (R.Br.) Peter G. Wilson et J. T. Waterh.，其属名Lophostemon来自希腊lophos（一簇），指的是雄蕊群，种加词confertus是“稠密的、密集的”的意思，说的正是它茂密的雄蕊，这也是它的颜值所在。红胶木原产澳大利亚，在北美热带和亚热带地区广泛栽培。我国的香港、广东及广西等地引进栽培，喜肥沃土壤，生长迅速，常作行道树。
说起红胶木，还真的是“猝不及防”。前几天一大早，在云南的植物大咖丽江椰子突然发给我一个珠海的定位，叫我去关注一株树，闻所未闻的红胶木。打开定位，居然就在我家附近，走路都不过十分钟的路程，我把它提到周末的日程表。哪知道还没等我去找呢，它的身影出现在柳大的圈圈里，再后来，丽江椰子也拍了，ken也拍了，他们纷纷像记者抢发新闻稿那样发了盆友圈。我不能等了，在这个黄昏跟贵华跑去约它了。按丽江椰子给我的定位，不用吹灰之力找到了它。它就是一株树，近二十米高的老树，树在一个小区的围墙里面，只是树身部位在围墙外也一览无遗。在黄昏的余光中，还能看到树上点缀的点点白花，白花很特别，五个花瓣，雄蕊无数，分布得就像一个刷子模样，难怪歪果仁称之Brush box，这本来就是桃金娘科的标配吧，只是它长得非常好看，在它家应该也有鹤立鸡群的颜值。贵华同学趁着朦胧的夜色还拍了，赶紧发稿（圈）去了，那个晚上，我只有看人家圈里炫耀的份。
我当然不会满足仅仅见过，第二天，抽得光线大好的时间，特意回去拍它，而且还央得小区的人同意，开了大门让我进去看个究竟。小区的姐姐看我那么专注的样子，甚为好奇，过来跟我搭茬，她说她住在这里27年了，刚刚搬进来就有它了，一直对它无视，也从未关注它的开花结果。直到顺着我的视线，才看到点缀在其中的白花，还替我折下几枝替我好好拍照，才发现它的美丽。第一眼看去，它的五片花瓣让我想起“梅花”二字，把它跟我曾经偶遇过的鸡肫梅花草有些神似，只是它的雄蕊众多，雄蕊群的雄蕊是整束从上到下游离状的。这会不但有花，同一枝已经有了果实，它的蒴果呈半球形，先端平截，果瓣内藏。能吃么？当然不能，完全没肉呢。▼这是虎耳草科梅花草属的鸡肫梅花草（Parnassia wightiana），花型是有点像吧？！红胶木在国内引进多么？估计不多，刷下朋友圈就知道了，要是多，大家也不当它“稀有植物”去追捧了。不过，查了一下资料，发现香港很早就引进栽培了，近数十年于香港，红胶木广泛种植于郊野公园和市区公园内，与相思树、湿地松合称香港“植林三宝”。据说，红胶木是香港当时的渔农自然护理署引种栽培的主要树种之一，所以常见于香港的郊野公园。红胶木的适应力强，较宜种植于有遮蔽的环境下及疏松的土壤中，有助抑制杂草的生长，从而减少在山火中燃烧的材料，就算经历严重火灾，也可以迅速复原过来。
香港把它当做行道树种植，除了绿化的价值，它在商业上的价值更高，因为它的木材坚硬耐用，木材可供制车辆及家具等用途，据说著名的悉尼歌剧院能容纳2679名观众的音乐厅就是用澳洲当地的白桦木和红胶木装修，屋顶像飞碟一样的特殊装置由特种塑料制成，有吸音和反射的效果。红胶木属于中型到大型硬木，其心材从灰粉色到红褐色，边材颜色较浅。木肌细腻均匀，交错纹理，其外观引人瞩目，常用于木地板。有很强的耐用性和耐碎裂性。它的天然油脂给油漆和染色提供了很好基础。红胶木可用于地板、包覆、嵌板、结构等多种场合。还可用于木槌、大木棒、手柄、梭子、车旋品、码头、桥梁板、车厢、护墙板、造船和楔子等。
红胶木属于常绿乔木，速生物种，高可达20米，树干锈红，其树皮呈褐色，具纤维质及成鳞片状。眼前的这株可能因为台风的原因，有折断过的痕迹，不过也是有十多米高，按推测，起码也有30年的树龄，从它略带沧桑的树皮上可以窥见它的大概年份。按道理，香港的红胶木大都有近百年的树龄了，很想看到它们的样子。
红胶木的叶呈椭圆形，幼叶对生，成长的叶互生，在枝条末端群集成轮状。叶的先端及基部急尖，边全缘。
红胶木於夏天开出白色的花，由叶腋生出；雄蕊无数，合生成五束白色的羽毛。
▼ 这是花苞。
蒴果半球形，直径8-10毫米，先端平截，果瓣内藏。果实为木质蒴果，呈钟形。
红胶木常作行道树；木材可供制车辆及家具等用途。红胶木抗大气污染能力较强，在城市交通繁忙地段常年生长良好。
乔木，高20米，胸径约50厘米；树皮黑褐色，多少宿存，坚硬；嫩枝初时扁而有棱，稍；后变圆形，有短毛。叶片革质，聚生于枝顶，假轮生，长圆形或卵状披针形，长7-15厘米，宽3-7厘米，先端渐尖或尖锐，基部楔形，上面多突起腺点，下面有时带灰色，侧脉12-18对，相隔3-6毫米，以50度-60度开角斜向上，在下面稍突起，网脉明显；叶柄长1-2厘米，扁平。
聚伞花序腋生，长2-3厘米，有花3-7朵，总梗长6-15毫米；花梗长3-6毫米；萼管倒圆锥形，长4-5毫米，被灰白色长丝毛，萼三角形，长4-5毫米，先端尖锐；花瓣倒卵状圆形，长6毫米，外面有毛；雄蕊束长10-12毫米，花丝部分游离，花药长0.5毫米。蒴果半球形，直径8-10毫米，先端平截，果瓣内藏。花期5-7月。
拉丁学名 Lophostemon confertus (R.Br.) Peter G.Wilson & J.T.Waterh.
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