《周易》：“爻”的用处是什么？

今天我们谈一下“爻”。

据有人统计，《周易》一书中的“爻”，一共384个，而且每一个“爻”，既有爻名，也有爻辞。

那么，这个“爻”到底象征什么？或者说“爻”的用处是什么？

为了探讨这一问题，我们先看“爻”的由来。

据历史相传，《周易》之中的“爻名”与“爻辞”皆出自周文王之第四子周公旦之手。

但是，“爻”这一说法，其实可以追溯到更遥远的上古时代。

据说在文字还没有出现的时候，所谓“八卦”，就是八索，每条索上系有八根绳，每根绳上有六个结，而“结”则有单结与偶结两种，于是后来演变为“阳爻”与“阴爻”——单结为阳爻；双结（偶）为阴爻。

后来，有了图形与文字之后，古人就把每条索上系八个结，记成卦，也就是一结即一卦，而每结与结之间，就用六只竹简来记事，这就是“系辞”之的由来。

言外之意，系辞就是“爻辞”——爻字的本意，就是系结之间的连接。

进一步地说，所谓记事，大致有两个方面的内容，一是记录事件，二是记录经验。

而对于《周易》而言，它在古代最重的作用之一，就是占卜，或者说，占卜本身其实也起源于记事。

甚至可以说，占卜与记事都是古人观察天地万物以及认识天道以及人事周期的记录——将现象的变化以及事情的成败系于日历，用以日后验其吉凶，而这种方式经过日积月累，有一部分成为爻辞，也有一部分逐渐演变成“日书”及“月历”。

而这其实正是为什么在《系辞》当中，有说到《周易》具有“藏往知来”之功用的真正原因。

由此可见，古人确实非常珍视通过占卜得到的爻辞。

当然，我们现在看到的这些爻辞，其实是经过挑选或整理出来的，也就是说，这种象征意义很大的爻辞，其实是经过历代圣人根据以前的历史记录（绳结，爻辞），规律性地按照每日、每月、每年对未来的事情进行占卜之后，将其应验的内容进行总结存档，并对比完善之后而成。

而随着社会的发展，当社会条件以及人们对于自然现象认知的手段，发生巨大改变之后，这种记事的方法才完成自己的使命，退出历史的舞台。

但无论如何，这些爻辞，都是古人认识天地自然以及人事变化的一种记录，体现的是古人对于天道与人事认知的方式与经验。

甚至可以说，这些内容，其实就是古人日积月累出来的经验与智慧。

这就是《周易》之中这些“爻辞”的用处以及意义。

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