经过长期的历史沉淀，越来越多的人们对于王朝鼎盛的认识逐渐趋于理性。的确，强大的王朝未必见得一定要有多么强悍的军事系统，稳定民生、杜绝穷兵黩武与大兴土木才是仁治与国家强大的基础，换言之，任何时刻，“让百姓过上好日子”才是硬道理。
基于这样的认识演变，宋代王朝也越发开始受到后人的重视与追捧，虽然，在军事方面以及最终的结局，宋代并非多么的让人满意，可超出唐代人更难得的感受岁月静好从侧面还是为我们展现了一个不一样的鼎盛岁月。
说起宋代，茶酒的研究的确是出了名的，而被后人忽略的还有一个“气味经济”，享受着岁月静好的人们，生活永远是立体的，在各种宜人、修身更能驱病、辟邪的味道中，这样的生活的确令人神往。
“气味经济”的实质就是香药，很多现代人都不了解，在宋代，运用香药起到驱病的效果更是很显著的，而且，这样的方法更是相当安全，如今，也有越来越多的现代人愿意去遵从如此安全的古法去守护自己的健康。
当然，称呼为“气味经济”更是说明，香药的存在对于宋代经济非凡的影响，仔细去探寻，我们更能发现香药业的确成为了支撑宋代经济杠杆的一部分。
宋代商贸
任何一种事物能够在任何一个朝代盛行，最起码的前提是在某一方面满足了人们的需求，而香药的存在，对于宋代人也真的算是意外惊喜，无论从信仰、生活、医疗、经济，甚至也已经成为了不一样的文化存在。
（一）、香药和各类信仰之间的联系
在宋代时期，佛教、道教以及各类祭祀天地祖先的活动很时盛行，香药在这其中更像是精灵一般可爱的存在。
首先，在虔诚信奉佛教的宋代时期，焚香被人们视为向神佛传递某种信息的媒介，而且，当时的人们主要信奉大乘佛教，在这一信仰里，更是主张对于佛像朝拜来体现宗教感情，所以，香药也被大量地运用于雕塑佛像。檀香佛像可以作为一种商品供人们买卖，正好从侧面说明佛教信仰在宋代社会中的普及。
总结来看，香药在宋代时期对佛教的作用，主要的作用就是帮助僧侣表达对于神佛的虔敬。传说中，四月八日是释迦佛的诞辰，当时的很多僧尼都会用香药糖水来举行浴佛活动，以此表达对于释迦佛的崇敬。在宋代的寺院中，佛殿袅袅升起的香烟无时无刻不在表达着人们内心对于佛法的崇拜。
宋代皇家寺院大相国寺
其次，不甘示弱的道教与当时的香药也有着千丝万缕的联系。经历了五代十国的战乱，虽是土生土长的国产宗教，其发展过程一样十分曲折，恰恰，时间来到宋代，统治者结合着自身的统治需要促使道教在宋代广泛流行，这才收获了道教的大力发展。
当时的宋代帝王，大多会为道教诸神加封号、赐真君，除此之外，还会兴造道观、礼优道士，在这个过程中，帝王为道士赏赐香药就是时刻彰显优礼的一种体现。
在当时的道场，斋醛、求福去祸、祈攘灾疫等，是当时道教教事活动的重要内容，而焚香、香汤沐浴是其中不可缺少的一种仪式，这样的仪式表达的都是信徒对于诸神的敬畏，祈祷获得诸神的护佑，最重要的是，这些道教仪式受到了帝王极大的重视，如此，香药在道教的运用中也就日益广泛。
最后，哪怕并不信仰佛教、道教的宋代民众，对于天地祖先的信仰还是源远流长的，换言之，无论民众是否对于佛教、道教有信仰，信仰的基础都要建立在对于天地祖先的敬畏之上。
在宋代民间，由于经常遇到自然灾害，平民百姓尤其重视对山川土地神邸的祈祷。在各地大小城镇上，有五花八门的城隆庙供当地市面上民百姓焚香列拜。在乡村，土地庙崇拜十分普遍。由于土地是农民生产生活的根本，因而农民百姓焚香祭拜土地神更是虔诚，祈祷来年风调雨顺、粮食丰收、过上安定的生活。
宋代道教的繁荣
（二）、最能彰显香药品质生活的贵族
宋代的贵族们，尤其在筵席之上陈设可用来食用的香药或是香剂食品在当时是十分盛行的，而且，贵族生活的室内也是要焚香的，如此，消除浊秽之气、净化空气，更会对于身心起到清爽的效果。
在宋代很多纪实古籍中，对于贵族聚会之时使用香药有着很是详细的记载，比如在《武林旧事》中就有这样的记载。
绍兴二十一年十月宋高宗幸张俊王府，张俊供进御筵节次，其中有“缕金香药一行”，计为:脑子花儿、甘草花儿、朱砂圆子、木香丁香、水龙脑、史君子、缩砂花儿、官桂花儿、白术人参、橄榄花儿。又有“砌香咸酸一行”，计为：香药木瓜、椒梅、香药藤花、砌香樱桃、柴苏奈香、砌香首花柳儿、砌香葡萄、甘草花儿、姜丝梅、梅肉饼儿、水红姜、杂丝梅饼儿。
更应该引起人们注意的是，张俊制成的香药极其奢华，还会受到当时统治者高宗皇帝的青睐。甚至，在很多贵族看来，只有香药才可以彰显自己的社会地位和品味，毕竟，香药比起茶酒会更加地考究，这一点与现代人们心中的“附加值”如出一辙，这样的香药当然会受到当时贵族的喜爱。
除此之外，贵族们在喜爱香药的同时也会在简单的使用基础之上做出进一步的改良，比如：建筑、制墨、香烛等等，在贵族文人雅士之间更是广为流传。
宋高宗赵构
（三）、走进千家万户的平民香药
在宋代之前，香药只是局限于社会上层，单从这一点来看，香药就不足以成为所在朝代的经济杠杆，也只能成为稀缺品的存在，只有大宗货品才会在大宗经济中占有一席之地，这一点是至关重要的。
所以，在宋代之时，香药十分意外地开始在民间流传，这一点不但为当时人们渴望的盛世打下基础，更是为香药以不同的身份充当人们生活的必备品打下基础。
除了气味公用外，百姓最喜欢的就是各种各样的香药小食。《武林旧事》卷六记南宋临安市民吃的食品果子就有香药灌肺、二色灌香藕、香药韶姜、砌香橄榄等，卷十六记小商贩在酒肆中叫卖的诸色食品中就蔡香甘蔗、沉香藕花、庸香豆沙团子、香药木瓜等。可见当时市民百姓食用香药或用香药制作的食品较为平常普遍，己成一种风俗习惯。
除此之外，佩戴香药同样可以让普通人保持身心安定与健康，平民中也有富贵人家，将香药运用于建筑之中同样是挥霍奢侈的一种表现。总之，种种迹象都能说明宋代平民对于香药也是十分喜爱的。
香包
（四）、不可或缺的中医保健功用
香药在中医药中的应用是很广泛的，而这种对于人体毫无负担的用药方式无论是医疗还是养生、保健都是十分可取的。
在宋代，医药被朝廷重视，大量的医学人才被不断培养，由此，配合着宋代与周围国家的不断来往，中国博大精深的医术被不断传播，香药疗法当然也会成为外交佳品之一。当国内、国际人们对于宋代香药都有着深深的好感，可想而知，由此而引发的不同领域的香药共振效应更是让人不可小觑。
基于如此受欢迎的市场效应，香药开展香药贸易就是十分容易的事情了，纵观历史，宋代香药发展过程还是比较曲折的，不过，在民间与政府之间的曲折发展中，香药还是为宋代经济做出了自己应有的贡献。
（一）、民间有空间大力发展海外香药贸易
对于民间贸易，宋代王朝一直都本着开放、支持的态度，所以，在海外贸易发达的时期，政府依旧不会负责具体事务，只是在广州、泉州、明州等地设置市舶司负责对进口香药舶货的抽解(抽税)和博买及其他市舶具体管理工作。
香药在宋代的海外贸易中占有比较重要的地位，因为，当时的整体国民对于香药的需求都是相当强烈的，所以，大量的香药进口宋代。当时，市舶司以香药的多少来作为评价番商贸易总价值的主要标准， 也足以见得当时香药进口的数量惊人。
宋代主要进口香药——乳香
（二）、如影随形的香药海外走私
虽然，走私在任何朝代都是不被保护的，但是，高利益的诱惑下，还是会有很多人愿意铤而走险，更加让后人感到神奇的是，除了专业经营走私的商人，市舶官吏、权贵官僚、沿海民众、边境官兵也都有 染指，几乎成为了“全民走私”。
究其原因，主要是因为走私香药中能够获取到的巨大利润，这一点单从贵族参与就可以看出来，有记载：泉州巨商王元懋派使行钱吴大作纲首等三十八人，同舟泛海，一去十载，走私沉香、真珠、脑麝等香药货物，价值数十万，获息数十倍，其中丰厚利润可见一斑。
当然，宋代政府不可能坐视不理，哪怕是贼喊抓贼也要做出杜绝此类行为存在的相应政策和措施。不过，换个角度来看，走私的利润同样可以视为宋代当时经济运营的一部分，丰厚的走私利润同样为宋代经济发展做出贡献。
走私船队
（三）、香药衍生品的惊人附加值
针对于香药的使用市场，涉及到民间的方方面面，所以，宋代香药在民间商贩之间的销售经营也就成为了宋代社会重要的社会活动。
根据前文所提到的香药用途，我们可以知道，宋代民间香药加工业的鼎盛，除此之外，与香药使用有关的前段后端产业链也会由此获益，比如用香器具、香药作为配料存在的面脂妆粉加工业等等。而最重要的是，香药在当时几乎可以成为衡量一个社会成员社会地位的重要标准。此时，香药几乎渗透与宋代的其他产业，如最重要的饮食业、制茶业等等，可想而知，如此惊人的附加值当然使得香药成为人们生活的必需品更是商业领域不可或缺的链接。
由此，我们自然可以感受到，宋代香药对于当时的社会经济做出的贡献有多么的突出。光是附加值就足以完胜当时的很多其他巨头产业。
香药配制而成的面脂妆粉
如果理解了香药在人们日常生活中的重要地位，那么，“气味经济”甚至超越了茶酒重要性而存在就是可想而知的。
单从使用广泛程度来看，茶比酒更加广泛应用，但是，香药却可以算得上人人需要，而且，在使用过程中，突破了很多茶酒自身存在的限制性。而且，在制茶、酿酒的产业链中，涉及到的人员和能够为社会创造的财富机会都与香药业不可同日而语。
首先，香药促进了宋代社会商品经济的繁荣，很多商人、小贩从事香药批发贩运活动，在街头巷尾以及各种买卖场所都会出现香料的销售情况，香药商品的盛行在很大程度上刺激了宋代商品经济的发展与市场的流通。
其次，民间香药产业的经营和发展为平民百姓增加了众多的就业机会，这一点也是重大的民生举措，香药产业的盛行，为平民增加了很多就业机会，从进一步缓和了社会阶级矛盾。
除此之外，更是最重要的一点是，宋代政府更是可以通过不同的香药商业活动中获得香药的商业税收，对于环节政府的财政压力也是特别客观的。单从古籍中记载宋代统治者大力发展民间工商业就能看出，香药业的存在对于当时的统治者意味着什么。
宋代商人
从经济角度出发，香药的产生与茶酒不同，由宋代时期的周边国家生产，由宋代王朝进口，再来通过不同的形式在国内展开贸易发展。不过，在众多大宗贸易产品中，能从头至尾将宋代王朝与国外有机结合，又能在国内掀起如此美妙效应的，怕是只有香药可以做到。
由此，我们也更能明了，由香药支撑的“气味经济”对于保证大宋鼎盛的必然性。不过，对于现代人来讲，无论是从中找到经济启发，还是从曾经的宋代辉煌中感受中华传统的香药文化，这一段荡气回肠的“气味经济”都值得让后人追随与敬仰。
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参考文献：
· 张琳颖《宋代香谱香方的探讨》
· 秦芳菊《宋代香药业经济发展态势》
· 夏时话《宋代香药与平民生活》
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