10月16日，2016首届海峡两岸“中华民族敬天祈福”大典的核心活动——敬天祈福仪式，选址在泰安市泰山脚下天外村天地广场隆重举行。来自全球各地的华人华侨、56个民族代表以及1万余名观礼嘉宾齐聚泰山脚下，共同表达了祈求国泰民安、繁荣昌盛的良好祝愿。今天，我们探讨一下，大典为什么选在五岳之首的泰山举行……
自古以来，我们中华民族就有泰山封禅吿天的传统。首先什么是“封禅”呢？
古代的帝王，他们御宇天下，统治万民，似乎至高无上，至尊无比。但在当时人的观念中，他们仍然是有上级的，而且这上级还是两位，一位是“天”，另一位是“地”。这是因为，古代帝王他们自认为君位的获得，是“受命于天”，禀承上天之旨而掌管天下，是上天之子，所以他自称“天子”。同时他的国土是落处于大地之上，受大地之恩，也可视为“大地之子”。
天和地自然成为君王的上级。当帝王统治天下，取得一定成效之后，比如四边平定、五谷丰登、万民乐业，或者天降祥瑞，他都要向天地举行一种祭祀，除了向天地表达感谢护佑之恩，同时还要陈述自己的施政方针、治国理念，以期取得天地的认可。不过这种典礼可不是随便一个地方都可以举行的，这个地点必须是上能通天，下能接地。可什么地方既能通天又能通地呢？这还要从古人天地信仰说起。
古人认为，苍天之上，有一座天庭，天庭之中，有一位天帝，其名叫“太一”。那这位太一神在天之何方呢，人们认为他的宝座靠近太阳升起之方，也就是天之东方。所以《楚辞》中将其称作“东皇太一”。古人认为高山能连通天，太一又在高天之东，那最能连通天帝的地方，就应该是东方的那座高山了。我们在泰山顶上可以看到一个很大的石刻，上面刻着“气通帝座”，就是说你站在泰山顶上，你的呼吸就可以直接到达宝座星之下，两者可以说是近在咫尺。
这是天，再说地，我们脚下都是土地，可古人认为，大地之中也有一座地府，地中的最高主宰者，他的名字叫作“地主”，意思是大地之主。那么这位地主在哪儿？传说他在一座泰山附近名叫社首的山上。
既然泰山之上可以连通天，泰山之下社首等小山可以连通地，这样古代帝王对于天地的祭祀，便选定在泰山上下来举行。
这种典礼如何举行呢？我们首先说祭天，泰山很高，再筑上一个很高的园坛，在这个坛上祭天，这个典礼叫“封”；接下来在泰山周围的小山上筑坛以祭地，大地很厚，在厚厚大地再筑上一个很厚的方坛，在这个坛上祭地，这个典礼呢叫做“禅”，合起来就是“封禅”。
传说上古时代曾经封禅泰山的帝王有多少呢？有72家。像中国文明史上的一些著名的帝王，黄帝、炎帝、尧、舜、禹等，都曾经举行过封禅大典。不过这仅是一个上古的传说，真正把封禅大典由传说推向真实政治舞台的，则是秦始皇帝。
秦始皇为什么要封禅呢？理由很简单，因为秦始皇自认为自己一统六国，平定天下，自己是中国历史上最早的一个皇帝，他自认为功业远超古代的君王，最有资格到泰山之上封天禅地。所以在公元前219年，秦始皇就到泰山举行了中国历史上第一次封禅大典。这次封禅在历史上可谓影响深远，后世的帝王纷纷效仿，在秦始皇之后又有汉武帝，汉光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗一共是6位帝王到泰山进行过这样的封天禅地的大典。逐渐使泰山成为沟通天人，以及人与天地进行对话的手段之一，备受重视。
此次中华民族敬天祈福大典在泰山脚下举行，可谓选址精心。泰山作为五岳之首，是中华文明重要的文化符号之一，大典举办地的天地广场根据泰山封禅文化创意设计，由一方一圆两部分组成，暗喻着中华文化中“天圆地方”的思想，可以说是本次敬天祈福大典场所的不二之选。
本文作者
（大典演播室，右为周郢教授，左为骆承烈先生）
周郢，1970年生。泰山学院泰山研究院副院长、副研究员。主要从事泰山历史与文献研究。至今已出版《泰山志校证》、《泰山与中华文化》、《泰山国山议》、《岱砚馀墨》、《明代名臣萧大亨》、《羊姓史话》等著作10余种, 在《文学遗产》、《中国史研究》、《世界宗教研究》、《史学汇刊》、《红楼梦学刊》等学术刊物发表论文200余篇。作品多次获全国优秀古籍图书奖与山东省、泰安市社科成果奖。曾应邀在北京大学、国家图书馆及韩国庆尚大学、日本信州大学、德国海德堡科学院讲学。是当代著名泰山文化研究学者。
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