“自”字探源：“鼻子”才是“自己”的祖宗

峄山碑字解87自

自：“鼻子”才是“自己”的祖宗

有人说，现在已经进入了自媒体时代。自媒体是从英文WeMedia翻译过来的，从英语到汉语，表示“我们”的We被翻译成“自”，由此推出“自媒体”这个专用词。对一个字义别具一格的微处理，尽显汉字奇妙之处。

其实不只是“自媒体”，仅仅一个“自”字，就把汉字的奇妙之处演绎得淋漓尽致。

《说文解字》：“自，鼻也。”“自”是“鼻子”的本字。 “自”字为什么是“鼻子”的本字？看看“自”字的字形演变就一目了然了。

“自”字的甲骨文字形是

，一看就是鼻子的简笔画，因为是在龟甲上刻的，这个简笔画画得不是太标准。“自”字的金文字形是

其金文字形渐渐美观了，也更抽象化了。

“自”字的小篆字形是

虽然也能看出鼻子形象的痕迹，但已经成为一个抽象符号，和“鼻子”的含义早已分道扬镳了。

为什么用“鼻子”表示“自己”呢？其实是源于一个生活习惯。人们喜欢用手指着“鼻子”称呼“自己”，这个表示“鼻子”的“自”，就习惯成自然，“自”不再表示“鼻子”，而被借来专门表示“自己”。“鼻”字还得有，怎么办？就在“自”字的基础上添加“畀(bì)”，又另外造了一个“鼻”字，“鼻子”有了自己的专用语，“自”字也就不再承担“鼻子”的“职责”了。

其实，用“鼻子”来表示“自己”，还有更多文化内涵。“三才者，天地人。”古代哲学认为天地人是构成世界的最根本、最主要内容，三方和谐才现安泰、完美。从相术的角度去看人的面部，则将人的额头、鼻子、下巴，分别与天、地、人相对应。上有天，下有地，中间是鼻子，代表人。每个人的“鼻子”也就代表“自己”，所以用鼻子来表示“自己”，也就顺应天地之道了。

“自”字别借用后，“鼻”字也很快就应运而生。“鼻”字的甲骨文字形是

小篆字形是

《说文解字》：“鼻，主臭者也。”“鼻”是个会意字，从“自”，从“畀”，“畀”又兼作声符。“畀”是“给予”、“付与”之意，合起来表示一呼一吸，自相给予。“天食人以五气从鼻入，地食人以五味从口入。”“鼻子”如此重要，老祖宗造字时可谓用心良苦！