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对于中国电信业来说,2019年的11月1日注定要载入史册:中国移动、中国联通、中国电信三大运营商共同开启了5G正式商用,通信事业就此走向下一个阶段。
5G的优势已经不需要我多重复,大半年的信息狂轰滥炸之后已经广为人知,而且现在可以直接购买5G手机、办理5G通信套餐来体验到。华为、小米、vivo、三星......主流手机厂商大都已经推出或者表示即将推出5G手机,虽然价格还不算便宜但已经有多种选择。不过还有一家厂商,至今没有就推出5G手机做出过任何表态,甚至还觉得现在并不是推出5G的最佳时段。这就是苹果,即使背负着诸多期待,其在今年推出的iPhone 11系列仍然只是4G手机,并不支持5G网络。就算想要使用5G iPhone,你可能也得等到明年。爆料人郭明錤的最新消息显示,苹果将在2020年下半年推出5G iPhone,与之相对的,5G iPhone的主板成本会因重新设计而上涨约三成。 库克说5G还不成熟
面对外界关于iPhone 11系列不支持5G的询问,苹果CEO蒂姆·库克在腾讯科技的专访中给出了很直接的回答:“我认为目前来说,5G还是有一点超前。”言下之意,便是现在的5G技术还不适合用于iPhone,于是iPhone 11系列宁可仅支持到4G,也不会向以比起竞品更贵价格购买手机的用户提供5G网络支持。想要用上带有缺口苹果标志的5G手机,唯一的办法是继续等待。库克也对当前的5G技术做出了点评:5G潜力巨大,但现在还有很多问题需要解决。这句话背后的含义值得玩味,似乎是在暗示当前环境下的5G网络建设,以及5G相关手机硬件产品还没有做好准备,所以iPhone并不支持5G。回看此前的苹果产品研发节奏,无论是支持3G网络的iPhone 3G,还是支持4G网络的iPhone 5,苹果都是在支持对应网络首款手机推出几年后,才跟进的相关产品。在被称作5G元年的2019年,苹果没有带来5G手机似乎是理所应当的事情。而且不管是什么网络,有信号才是最重要的事情,只有连接上才能够去谈使用得好不好。截止到10月底,中国5G信号覆盖达到了50个主要城市属于超额完成年初计划,但依然不能和4G的广泛覆盖相提并论。尝鲜美国5G的多家科技媒体同样表示,需要在大楼中不断穿梭才能找到5G信号。技术迭代的状况也摆在面前,目前搭建的商用网络大都是NSA,代表更完整5G的SA网络有待技术定版以及硬件支持。由此看来,库克的“还有很多问题需要解决”并非口出狂言。 苹果的5G小动作
嘴巴上说5G并不适合iPhone并以此作为不支持的理由,但根据来自多个信息源头的爆料,苹果实际上已经有不少投入5G研发的蛛丝马迹,预示着这家公司正在备战“超前”技术。近两年来,iPhone都搭载了来自英特尔的基带芯片,也成为了英特尔基带业务几乎唯一的用户。虽然英特尔5G基带出货时间从2019年末一而再再而三地推迟,但大家都能看出来,这是为苹果而准备的。还有闹得沸沸扬扬路人皆知,最终达成和解的苹果与高通基带纠纷,和解协议中就包括了高通向苹果提供基带的合作。在这个4G网络即将成为明日黄花、5G正是热门的时间点,苹果选择接受高通基带,很明显是为了5G相关支持而来。不出意外的话,我们很可能在明年秋季见到苹果的首款5G iPhone,这也是苹果惯例的新一代iPhone发布时间点。换句话说,iPhone 11系列之后就是5G iPhone,嘴上说超前的苹果实际上已经投入了5G研发。向来把企业价值观放在重要位置的苹果,同样是一家能够贯彻自身表态的企业,此前的环保生产宣言中已经可见一斑。那么为什么这次库克宁愿用官话味十足的发言表态,也要在支持5G的问题上“口是心非”呢?这恐怕得和5G基带研发的难度,以及更多不可控情况联系起来。英特尔5G基带的跳票使得iPhone不可能在今年支持5G,之后苹果宣布收购英特尔基带业务仿佛让人看到一丝曙光,可实际上需要等待更长的时间。从A系列处理器开始,苹果走上了自研处理器的不归路,结果我们也都知道了,给iPhone和iPad带来了对手难以超越的优势。但基带要重复这点并不容易,首先整合团队和资源需要时间,针对5G进行开发调试也是如此,最新爆料称2022年才会见到苹果自研5G基带。所以现阶段相对稳妥的办法是使用第三方供应的5G基带,前段时间曾传出苹果接触三星、联发科的消息,不过现在我们基本可以确认,苹果会使用高通5G基带。爆料显示2020年的5G iPhone会使用高通骁龙X55基带,支持中美等国的5G制式以及SA/NSA组网。考虑到2020年上市的大多数安卓旗舰机也都会使用骁龙X55基带,网络性能表现有望站在同一的水平线上。不过还有另外的问题需要5G iPhone解决:跟随了iPhone三年的“刘海屏”有可能在这一代消失,换为没有屏幕缺口的真全面屏设计。真全面屏固然好看,但也对手机的射频、天线等网络相关硬件提出了高要求,如果再加上5G网络增加的数条天线,恐怕会给iPhone带来前所未有的设计压力。万一遇上了最糟糕的情况,苹果或许只能在5G和真全面屏中二选一,难以实现兼得。诸多难题缠身,苹果自然不能为推出5G手机这件事做保证,况且苹果一直都没有对未来会使用的技术进行预告,种种限制摆在面前,让我们见到了在5G相关话题上显得较为保守的库克。 世界在变,苹果需要5G
纵使苹果不断对5G支持进行消极表态,也回避不了苹果需要推出支持5G的iPhone,来跟随时代发展并保持自身市场位置的可观事实。在过去,4000元人民币定价以上的中高端手机市场由苹果主宰,除了安卓阵营的小部分产品,iPhone就是高端手机的代名词。然而时代变迁,后起的安卓阵营不断追赶苹果,已经在中美等市场造成了明显的变化,iPhone地位受到挑战。即使是少部分人才可以体验到5G的现在,也让苹果已经失去了第一波机会。其他厂商推出的5G手机,定价往往接近4000元甚至更高,却也在上市两个多月贡献了百万级别的销量。可见5G作为一个新鲜的卖点,在市场中已经具备了十足的吸引力。受到毫米波技术特性影响的美国5G网络注定进展较慢,但也给出了积极的预告:AT&T计划2020年内覆盖全美、T-Mobile想要在同年发展2亿名5G用户、Verizon和Sprint等运营商也开始在大城市覆盖。2020年将是美国5G大规模进入商用的一年。而在中国,5G商用进展更为快速:三大运营商初步计算建设68万个基站,覆盖到全部地级市,建设规模领先于其他国家。5G手机有望在2020年进入3000元以内的主流价格段,5G资费套餐也有望带来更亲民的选择。在中美两大市场都进入5G时代的前提下,苹果还不适时推出5G iPhone,恐怕将难以应对市场的新变化。2019年的中国手机市场竞争仿佛是刀刀见血,各家厂商在产品形态、卖点以及价格上都极具竞争力,甚至能够和iPhone 11系列进行对比。如果苹果继续保持“iPhone X造型三年不换”的高傲态度,到明年秋季之时,仅支持4G的新iPhone很难再具备让更多人购买的说服力。连大家都有的5G都不支持,还谈什么科技创新? 最后一个参战5G的厂商
不同于苹果表现出的气定神闲,安卓阵营不惜一再提前5G手机登场的时间。现有今年推出的骁龙855+X50高端机打头阵,接下来有支持SA的高通7250打开中端市场,相比苹果的秋季再见,安卓阵营获得了至少提前半年的优势。如此一来,苹果很可能是主流手机厂商中最后一家推出5G手机的厂商,支持上5G的新iPhone将有怎样的实力来再度抓住用户,甚至让人们愿意多等大半年再体验5G?会是我们对于这款神秘产品的最大期待。近两年来不断传出苹果的手机业务增速下滑的消息,让外界有了许多和过去不一样的杂音,苹果自身也开始尝试通过服务来提升收益,仿佛手机业务将要成为苹果的边缘角色。但从现阶段的收益结构和市场表现,手机仍然是极为重要的业务,所以5G iPhone能有怎样的表现依旧值得期待,苹果也需要利用5G的机会继续保持自身的领先。至于库克说的话?明年他就会说5G有多好了。本文编辑:白徵明
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