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3月18日晚，苹果忽然在官网上更新了新款iPad Pro，加量不加价的配置让很多“等等党”大呼值得。然而，在这一代的iPad Pro上，出现了一个略微反常的情况：新版iPad Pro采用的处理器，并不是惯例的A13X，而是A12Z。
对于苹果和消费者来说，这个从没见过的“A12Z”究竟有着怎样的意义？让小雷来一一为你解惑。
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从最早期iPad的处理器来看，当时苹果的策略是用同代iPad的处理器来做iPhone的芯片。初代iPad发布是在2010年的1月，为了加快iPad的响应速度，iPad采用了苹果特制的A4芯片，这比iPhone 4的正式发布还要早了5个月。在iPad 2上，苹果也“首发”了A5芯片，早了iPhone 4s十个月。
但到了iPad 3上，情况发生了改变：iPad上了Retina，这对处理器性能有了新的要求。苹果正式推出了A5X，搭载了双核CPU和四核GPU，核心面积达到了A4的2.3倍，但就算这样，四倍分辨率对于A5X的要求还是太高了，发热、卡顿的现象不绝，iPad 3仅十个月后就停产换代。
在几个月后发布的iPhone 5中，A6处理器采用了Swift架构，苹果正式走上自研CPU的道路。一个月后，配备A6X的iPad 4横空出世，GPU核心性能也成功翻倍，A6X撑住了高分屏的考验，亮屏测试与iPhone 5和Nexus 4相当，而离屏测试更是远超Nexus 10。A系列芯片也是在这时开始脱胎换骨，和安卓出现了代差。
之后，iPad Air又短暂回归了A7，在此之后的Air 2上，A8X突破了公版六核心限制，正式迈入八核心GPU的时代，苹果在GPU上也开始发力。在疯狂堆料之下，A8X超过了平板芯片霸主Tegra K1，向着移动端顶级性能的宝座开始冲锋。
在Air 2推出半年之后，全新的iPad形态——iPad Pro终于到来。为了匹配3K分辨率＋120Hz刷新率，苹果为它配置了堪称“桌面级”的A9X，A9X的CPU频率为2.2GHz，并且拥有一颗12核的定制版GPU，图形性能达到了A9的两倍。强力的单核心性能，也使得双核的A9X成功“干掉”了安卓阵营的八核心Exynos 7420以及Tegra X1，移动领域芯片的王者就此改变。
近年来的A10X和A12X，也延续了苹果性能的霸主地位。在两年前的10月，苹果是这样介绍A12X Bionic的：“从没有其他平板、笔记本甚至台式机能做到这么大的进步”，八个GPU核心，多核性能提升了90%，七核自研GPU性能提升了一倍。和第一代iPad比起来，A10X的图形性能已经到达了1000倍。
但当我们把期待的目光投向了A12Z时，苹果却没有交出令人惊喜的答卷。
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那么，新加入的A12Z和上代A12X相比，表现究竟如何呢？答案是：提升的幅度不大。
尽管目前苹果并没有给出详细的信息，iPad Pro也没有媒体上手实测。但从苹果的宣传语来看，这次的A12Z由八核CPU和八核GPU组成，较上一代增加了一个GPU核心。虽然频率和工艺尚未公布，但根据苹果的命名方式而言，恐怕依然还是相同的台积电7nm工艺，除了全系标配了6GB运存之外，新的iPad Pro并没有多少提升。
流出的跑分数据也支持这一观点，目前安兔兔已经有了最新iPad Pro的测试数据，A12X和A12Z的种种数据显示，新iPad Pro的整体性能变化很小，CPU得分基本一致，GPU也只有10%左右的提升。
啊对了，除此之外，这一代的iPad Pro还增加了一个超宽频U1芯片，就是iPhone 11正式上线搭载的U1芯片。
作为一款以“Pro”命名的产品，面对着期待iPad Pro新款的朋友们，A12Z显然是达不到他们的预期的。不过苹果的这次“挤牙膏”的举措，或许能给我们找到一些线索。
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不得不说，作为一款2018年10月发布的产品，iPad Pro 2018尽管相比前两代iPad Pro已经有了巨大的提升。但是这两年苹果战略的变化之快，还是让这款“Pro”的产品略微“掉队”。
首先是苹果的AR战略，自从2017年的iOS 11和iPhone X的双摄的推出，正式宣布苹果进军AR领域之后，苹果就迫切需要一个平台，来实现他们的AR愿景。而除了扑朔迷离的AR眼镜之外，iPhone和iPad平台就是苹果的首选，库克也表示过“苹果拥有着有史以来最大的AR平台，那就是iOS设备”。而iPad的大屏幕和先进的性能，必然是要比iPhone更加适合专业级别的AR应用，但单摄像头也定死了AR的上限。
而且，大家也一定注意到了，自从iPhone Xs和XR因为定价问题，苹果在中国市场遭遇了滑铁卢；全球市场虽然销量还是往年水平，但作为全面屏的“廉价版”，XR并没有起到刺激存量巨大的6、6s、7用户来加速换机周期。作为消费者，XR并非毫无亮点，但对于苹果，只要XR不“大爆”高于往年水平，其实就已经宣布了它的失败。
而为了挽回局面，我们看到国内市场XR渠道商积极降价，iPhone 11更是全球大降价，库克也不止一次地说出“我们会定制更合适的价位给各个国家”，苹果这两年又从“奢侈化”的战略逐渐开始回归。而2018款iPad Pro，就是一个回归不彻底的产物。
作为一个苹果口中的专业平台，iPad Pro承载了有史以来最贵的iPad名号，顶配（1TB）才有6G运存的操作更是激发了不少人的不满。iPad Pro或许通过性能的巨幅提升和设计的迭代获得了掌声，但它还是一款旧时代气息未散的iPad。
而这次更新，标志着这么一款带着“奢侈品遗风”的产品正式迈进了新时代：ToF的加加入就是苹果打算全面发力AR的最好见证，而“加量又降价”的措施更是标志着库克希望提振iPad Pro的销量，同时试探以后iPad Pro的价位基础。
而所谓的A12Z，在iPad Pro已经过剩的性能面前并不重要，我们就拿A12X来说，拍摄12分钟的4K视频并转码为1080P，iPad的表现已经超过了不少轻薄本，对于Surface Pro这种平板型电脑更是直接碾压。照片批量处理的速度更是同理，iPad在它最擅长的艺术创作领域，其性能可谓是相当优秀。
而iPad OS 13.4完美支持鼠标和触控板，对于iPad生态而言才是更大的利好。而且小雷愿意相信，在两个月后的WWDC上，iPad OS将会迎来一次比这力度更大的固件更新，而不仅仅只是AR方面的加强。
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在小雷看来，这次iPad Pro的更新不仅意味着苹果“务实”战略的住转变，还坐稳了iPad Pro的用途——忘掉苹果的宣传语把，iPad Pro从来就不是一台电脑，它在生态上要做的功课可比出一个A13X要难多了。但是如果你对大屏浏览、艺术创作、笔记应用等有着基本的兴趣，iPad Pro可以成为你在PC之外的完美第二屏。
如果你是一个早就心水iPad Pro的同学，库克更新iPad就是为了召唤你入坑；如果你是一个中意于AR平台的开发者，相信这次新iPad Pro和两个月后的WWDC会给你一个目前最成熟而且亲民的移动AR平台；如果你就是想尝试一下iOS平板，它就是如今最顶级的那一个模板，告诉你现在最强悍的平板应该是什么样。
在两个月之后，相信我们能够对这次iPad Pro的意义看的更加清楚。
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