当下最火的区块链技术的背后,作为先行者,杭州的区块链企业究竟在做些什么?
文 | 席小雨
编辑 | 屠雁飞
摄影 | 程刚
一个雨天,在杭州海创科技中心,记者终于一探杭州云象网络技术有限公司(下文简称 “云象”)团队的“真容”。和正常的创业公司没什么不同,这里同样是一群年轻人为了一个目标在共同努力着。要说有什么不同,大概就是这家公司50多人的团队,80%以上都是研发人员,每个人都配备两台电脑,不停地在调试程序。
云象创始人黄步添也是技术出身,浙江大学计算机学院博士,公司里,大家都喜欢称呼他为“黄博”。
区块链技术是一种信仰
黄博和区块链的渊源要从2009年开始。
那时候,他还是一名在读研究生,对开源技术和P2P通信技术非常关注。也是在这一年的1月3日,一个网名叫做中本聪的人启动了比特币区块链的魔盒,并在创世区块中留言----“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks(2009年1月3日,财政大臣正处于实施第二轮银行紧急援助的边缘)。”
没错,黄博是最早开始比特币挖矿的程序员之一。
“就有一天看到一个比特币的讨论,对这种点对点的通信技术很感兴趣。开始尝试运行软件产生比特币,当时其实并没明白这个东西有什么用,无非就是虚拟积分而已。到了11年,比特币开始有价格了,最早在淘宝上就几块钱,12年初涨到100块,13年最高到8000块了。”而在黄博的眼里,他关注的却并不是比特币的价格,而是比特币身后的区块链技术。
“比特币虽然消耗了电能,但是能构建一个信任的网络,成为大家信任的载体。现在全球基于比特币产生的节点可能有几十万个,当大家愿意让这个网络去承载一个数据传输的时候,对于商业场景还是有很大意义的,这也会是一场非常伟大的革命。因为这是一个完全自治的组织,是一个没有中心机构去主导、约束、监管、自成的一个信任网络。”
2012年,黄博回到学校开始了博士生涯,研究的主要方向也是区块链。
这一年,他开始把区块链技术形容成为自己的“信仰”。
“刚开始就是对比特币有兴趣,12年开始真正对区块链技术产生信仰。这是一个很伟大的实验,运行了这么长时间,生态仍旧非常好。矿工运行能获得比特币,开发者们也都愿意去参与这些网络的建设,热情很高涨。建立一个信任激励体系,能够不断地支持下去,这样一个庞大的网络能一直运行良好,这本身就是一件挺酷的事情。”
简而言之,在黄博的眼里,比特币通过区块链来承载的模式非常有意义,它解决了人与人、机构和机构的信任问题。区块链这个技术本身并不是很高端,但是它承载的模式、组织关系变革其实是在推动生产关系进步和信任的传递。这就是一位技术出身的创始人对区块链技术的“信仰”。
从零开始的市场教育
在逐步对区块链的技术、经济模式有了深度体会之后,2015年底,黄博确立了区块链技术作为创业方向。
这位以技术见长的创始人,创业走的也是先科研后落地的道路。
作为中国从事区块链领域研究的先行者,中国计算机学会区块链专委会发起人之一,黄博已经申请的发明专利有40多项,涉及领域包括数据挖掘、操作系统虚拟化、区块链技术等,还主编了《区块链解密:构建基于信用的下一代互联网》一书。
2016年,币圈的比特币还没有大热,区块链还只是链圈圈内人士的小爆品。
从零开始教育市场,这条路对黄博来说并不好走。
“跟别人说清楚区块链是什么真的太难了,尤其是,你面对的人他可能连一点技术方面的基础都没有。”黄博这样形容创业初期的状态。“大家处在不同的频道上,实际沟通效果甚微。我们尝试将近5-6个月跑客户,最终效果非常差。本身没有很强的理解和认可,就很难去推动。”
靠着扎实的技术水平做支撑,云象开始了“曲线救国”。
2016年9月云象和新加坡国立大学成立区块链联合实验室,双方在区块链核心技术方向展开深度研发合作,共同推动区块链在金融、证券等方向上的应用。
这期间,黄博还写了两本书,在TED上做了以《区块链:让一切变得透明可信》为题目的演讲,带领团队连续获得“2016创新中国总决赛创新之星”、“中国青年互联网创业大赛金奖”,把影响力从技术圈开始慢慢拓展到了政府和金融机构。
转机出现在了2016年11月,这个月,云象中标了兴业银行区块链防伪平台项目,自此,黄博和他的区块链底层应用技术开始了在银行领域的深耕。
2017年年初,找上云象的项目逐渐多了。同年5月,云象完成了数千万元Pre-A轮融资,8月中标民生银行基于区块链的国内信用证项目,10月和浪潮就区块链医疗达成战略合作。
目前,数字存证、资产/股权交易、供应链金融都是云象的主要业务范围,公司的服务领域也拓展到了金融、供应链、不动产登记、征信等方面。
在链圈,无论是金融、物联网、供应链各种应用场景,其实区块链都有了不同的应用。“每一个链圈的垂直领域,经过3-5年的大浪淘沙,最后存活下来的可能就只有2-3家,而我们,想做最后活下来的,在一个或者多个垂直细分领域。”作为最早探索区块链技术的企业,对于未来,黄博有充足的信心。“作为一个新的技术,只要摆正心态,朝着这个方向去干,市场是很大的。因为云象做的比较早,方案论证和实施准备了项目的经验和实战,比较占优势,尤其是在金融领域。”
区块链能创造的信任时代
“其实,区块链这个技术不复杂,一点也不神秘。只是因为它现在还在发展初期,就像大家刚刚知道互联网一样,等它真正普适到生活中,大家就不会有什么感觉了。”黄博这样形容区块链技术目前的现状。“所以,现在我们想做的是技术应用在越来越多的场景里,就像现在,大家处于互联网时代,互联网已经融入到了每个人的生活。未来,区块链技术也可以给大家一个更加信任的时代。”
多做事情少浮夸,一直是黄博的准则,他希望云象能够和所有的用户一起,见证一个由技术构建的有更多信任的未来。
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