兔与免

兔字去掉一点就是免字，为什么兔字去掉一点就是免字呢？免字又是什么意思呢？清代段玉裁的《说文解字注》是这样注释的：

兔象其蹲居之形，有足有尾，其字當橫視之。兔之走最迅速，其足不可諟見，故免省一畫。兔不見於人則謂之免。孫子云：始如處女，敵人開戶，後如脫兔，敵不及拒是也。

段玉裁认为，兔子逃跑就是免，即“兔不見於人則謂之免”，这样的看法是想当然，是不正确的。

兔字的一点是兔子的尾巴，而不是兔子之足。《说文解字》将兔注解为：

獸名，象踞，後其尾形。

免与兔相关，免究竟是什么意思呢？从字面直观理解，兔子的尾巴不见了就是免。俗话说，兔子的尾巴长不了。兔子的尾巴原本就不长，什么情况下兔子的尾巴不见了呢？只有一种情况，就是刚出生的小兔子是看不见尾巴的。所以免的正确字义是初生兔仔，即分娩之免。

免引申为从本体脱离，凡是从自身脱离皆为免，即免除，避免等意，所以并非兔子跑了谓之免。只有理解字词本义，才能更精确使用汉字表达。