老而不死是为贼，这是孔子说的，可能很多人都知道这句话，但是未必能正确理解此话之意，对这句话的传统的注解也是不正确的。今天我来谈谈这句话究竟是什么意思？原话出自《论语》。

《论语·宪问》：原壤夷俟，子曰：“幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼。”以杖叩其胫。

（原壤是孔子的旧友，其母病故而不知悲哀，还放声歌唱，故孔子认为他有悖人伦。）

原壤（对孔子无恭敬之礼）如蛮夷一样不知礼仪地等候孔子，孔子斥责他：“年幼时就不知道作为孙辈弟辈要敬让长辈和兄长，长大后还是很无礼而不值一提，老了没改变本性而变成更加凶悍蛮横之徒。”孔子以拐杖击打他的胫骨。

夷：东方之人，蛮夷，指不知礼仪之徒。

俟：等候，等待。

夷俟：如蛮夷一样不知礼仪地等候。

孙弟：孙辈弟辈。

不孙弟：没有作为孙辈弟辈应有的本分。

无述：不说，不提，不值一提，指原壤长大后更加无礼而不值一提。

死：失去，改变。

是为：变成为。

贼：暴徒，凶悍蛮横之徒，杀人无忌是为贼。