一说到电动车，很多人言必称丰田、比亚迪之流，谈起混动亦或铁电池就眉飞色舞，只是说到别的东西就一片空白了。其实，电动车除了电池、混动等高大上的技术，还有很多值得我们关注的东西。电动车并不是一个很缥缈，离我们很遥远的存在，甚至连大学生都可以像模像样地造一台出来，而且是电动的方程式赛车！在上个月刚结束没多久的“中国大学生电动方程式汽车大赛（FSEC）”里，一群来自汽车专业的年轻学生，为我们展示出了这样的可能性。
对大学生方程式（FSAE）有所了解的人，都知道属于FSAE的中国赛——FSC从2010年举办第一届开始，至今已经有六年了。而电动方程式FSEC，今年是首次独立于FSC举办，汽油组的FSC比赛在10月中旬在湖北的襄阳举办，而今年的第一届FSEC，在11月3日，代表整个FSC，回到了自2012年之后，阔别了两年的上海国际赛车场，而且光荣入驻了“上”字形的F1主赛道！而且它的主赞助商来头不小——蔚来汽车。没错，就是“任性”的汽车之家老总李想新组建的电动汽车公司！
汽油赛车在国内发展了六年，已经基本成熟了。而电动赛车在国内还算是个新生事物。2011年，北京理工大学率先造出了第一辆电动赛车，带到了当时的第二届FSC赛场，此后FSC开启了油车、电车并赛的时代。随着电车队伍的发展壮大，今年电车终于独立成赛，首届参赛队伍达到了30支。而笔者的母校——华南理工大学也在今年第二次参赛。趁着这次机会，也算是给自己的母校打个广告了。
虽然和汽油车有所区别，但是对于赛车的总体要求核心还是一样的。学生们根据赛事规则的要求，自行设计、制造出一辆小型单座方程式电动赛车，通过静态、动态比赛等项目角逐冠军。在新能源车成为时代热点，甚至成为了国家战略一部分的当下，电动车赛事的壮大，就对这个领域的工程人才的累积有很重要的意义了。
历经多年赛事的历练，各大学校的赛车架构都已经日渐趋于成熟。赛车的核心动力总成——电机、电池主要来自于国内外的成熟供应商。学生们根据自己的要求设计出了不同的布置方案，例如单电机+主减速+差速器、双电机输出等。同时，各学校还发展出了很多在外人看来非常高大上的技术，譬如碳纤维单体壳、碳纤维控制臂、推拉杆式悬架、整车数据采集系统、大型空气动力学套件、可变尾翼（DRS）等等。
学生们在研发赛车的过程中，一方面需要掌握电机控制、底盘调校、CAD仿真、路试等汽车工程里常用的开发手段；另一方面要将诸如轻量化、合理配重、人机工程学适应性等重要的开发理念贯彻其中。学生们还需要自行加工各种零部件，例如自行焊接钢管车架、对金属件进行机加工等。经历过这个过程的人，都懂得他们留过的汗水、经历的艰辛；见过他们赛车的人，无一不赞叹他们的出色构想和动手能力。
而它们的赛车，并不只是拿来秀的花架子。还需要经历一系列的考研，譬如针对电动车的安全性能，需要通过喷淋试验，检验对电机电池的保护是否完善，是否存在短路、漏电等可能性；对车架，需要从各个细节考量受力是否落在了牢固的节点上。最后，它们还需要在上赛场上比加速、刷圈速、拼耐久，一决高下。只有通过重重考验的人，才能成为最后的胜者。
说到这里，有很多人会质疑：电机是买来的，电池是买来的，各种核心零部件都是买来的，这跟一台拼装车有什么区别？显然，发出这种质疑的人根本不懂得什么是汽车厂商的核心技术，而且对“工程”这个词缺乏基本的概念理解。
什么叫做“工程”？它的核心概念就是利用现有的条件，通过合理的设计，以尽可能少的时间、成本、资源做出达标甚至高水准的产品。工程最重要的核心，不只是在于构成的因素，而在于“设计”、“匹配”。
譬如电机的选型，本身就是一项需要针对自身的布置和现有条件，作充分考量的工作。而且学生们必须在赛会对赛车功率输出的限制下，根据自身的性能要求，对电机和传动系统进行匹配。以笔者母校的赛车为例，他们首先要对选型的电机进行性能仿真，以设计传动系统；通过CAN 总线对电控单元进行编程，调控电机的输出方式；他们还在电机的控制程序中设计了牵引力控制（TCS）功能，避免赛车作直线加速时打滑。针对动力系统所作的工作，并没有外行人想象中的简单。
能够拥有自己的关键部件核心技术固然最好，但在此之前，学会如何做设计、如何做工程，是一切的先决条件，是衡量一个厂商的造车能力的第一把标尺。而这群大学生所做的，就是最正统的工程实践，这不管对造赛车也好，造民用车也好，都是成立的。这也是这个比赛存在的最大意义。
说到做工程，最绕不开的有两个方面：成本和质量控制、项目管理。一年的时间里，他们要学习如何给自己的赛车订立目标，如何为自己的研发安排进度。他们要独立完成电动机、电池、减震器等关键零部件的选型，完成赛车的总布置，要打好设计、仿真的基础功底，要学会如何根据实际工艺改善他们的设计，还要设计各种试验验证。为了砍成本，他们要学会独立加工，要学会合理用料，要学会如何和供应商、加工厂扯皮；为了保证赛车性能和可靠性，他们除了要打好设计功底，还要通过合理规划进度，保证充足的试验。成本、品控、项目管理，他们一个都不能落下。
除了做赛车本身，他们还要学会为了支撑自己的车队运营，而去四处拉赞助、做宣传。据笔者了解，很多车队如今对内已经有了技术、管理、市场部门等非常成熟的细分架构，对外依靠历年取得的成绩，以及自身的影响力拉到了各大主机厂、零部件巨头以及形形色色的上下游产业公司的赞助，运作模式如同职业俱乐部。
在这个比赛里，他们学到的，是各大主机厂、各大车企研究院安身立命之根本的缩影，是他们在进入这些机构之后终身受用的东西。至于如何去突破核心零部件技术，造出自己的高性能发动机、电动机、电池等等，那是拥有上亿预算的土豪主机厂们和各大科研院所应该去做的事。
他们在将来，可能会进入各大汽车研究院，晋升为真正的工程师；也可能进入合资车企，成为汽车工业的螺丝钉。他们面对的，将是一个全新的战场。除了更深更难的工程实践，他们还对内要遭遇错综复杂的人际关系，对外要经历千变万化的市场考验。但是无论如何，他们都将成为中国汽车工业未来的基石。单凭他们的力量，要改变中国汽车工业的现状，显然为时尚早。但是通过这个赛事所学到的知识以及理念，都会成为推动汽车工业发展的关键。
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