《老子》初始本｜民不畏威三章

民不畏威章

经 文

民不畏威，则大威将至矣。

毋狭其所居，毋厌其所生。

夫唯不厌，是以不厌。

是以圣人自知而不自见也，自爱而不自贵也。故去彼取此。

今 译

倘若民众不再畏惧侯王的刑戮小威，就是天道大威将至之时。

侯王不要让民众居处狭小，不要让民众厌恶生活。

唯有民众不厌恶生活，民众才会不厌恶侯王。

因此圣君自知无知而不自居全知，自爱己德而不自贵己德。所以摈弃秋气杀物的否术，遵循春气生物的泰道。

勇于不敢章

经 文

勇于敢者则杀，勇于不敢者则活。

此两者，或利或害。

天之所恶，孰知其故？天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，默然而善谋。

天网恢恢，疏而不失。

今 译

敢于加威于民的俗君必遭天降大威而死，不敢加威于民的圣君可免天降大威而活。

这两类侯王，俗君认为加威于民于己有利，圣君认为加威于民于己有害。

天道厌恶侯王加威于民，谁能知晓原因？因为天之道，不与物争而善胜万物，不欲倡言而善于回应，不须召唤而自动降临，静默无声而善于谋划。

天道之网恢宏疏朗，然而永不失手。

民不畏死章

经 文

民恒不畏死，奈何以杀惧之也？

若使民恒且畏死，而为奇者吾得而杀之，夫孰敢矣？

若民恒且必畏死，则恒有司杀者。

夫代司杀者杀，是代大匠斫也。

夫代大匠斫者，则希不伤其手矣！

今 译

倘若民众厌恶生活而不怕死，侯王怎能以刑杀使之恐惧？

倘若侯王让民众安居乐业而怕死，而且诛杀奉行否术的官吏，那么谁敢奉行否术刑杀民众逼民反叛？

倘若民众安居乐业而普遍怕死，那么自有天道司杀万物。

所以侯王僭代天道刑杀万物，如同拙工僭代大匠斫木。

拙工僭代大匠斫木，鲜有不伤其手者！

（选自《老子奥义》）