不管是在哪一个时代，技术都是推动市场不断发展的主动力。来到2000年之后的家用影音市场，我们往往会发现视频技术的革新相对于音频技术要来得更加频密，基本上每一年都会有崭新的视频技术亮相，从而推动整个影音市场迈向下一个发展阶段，尤其是在扬声器技术方面。作为一种历经多年发展的成熟技术，想要取得突破显然是相当困难的，必须要突破传统的思维框架约束才行，然而这并不是每一个品牌都敢于尝试。不过，一旦有创新性的扬声器技术出现，必然会在市场中掀起巨大的反响。来自英国的KEF就是少数几个敢于冲破传统的音响品牌，其所推出的LS50 Meta书架音箱中所采用的Metamaterial Absorption Technology(MAT)超材料吸声器技术，就是一种颠覆传统扬声器设计思路的创新科技，让整个音响市场与消费者看到了原来经过过百年发展历程的扬声器技术，也能迎来崭新的发展阶段。LS50 Meta可以通过MAT技术，有效地减少了单元后方空间所产生的高达99%的杂音，从而带来更加纯净与清澈的真实音质。更为重要的是，MAT技术还能很好地与KEF Uni-Q同轴共点单元相结合，其结构仿如一个复杂的迷宫，每条通道都能吸收特定频率的杂音，当这些通道融合在一起，就形成了声学黑洞，高效吸收单元后方的杂音，让扬声器所呈现出来的声音不再被箱体内部杂音的干扰而失真。
KEF与Acoustic Metamaterials Group
携手研发的技术成果
Metamaterial Absorption Technology(MAT)超材料吸声器技术是KEF与Acoustic Metamaterials Group携手研发的技术成果。Acoustic Metamaterials Group是一家专门研究材料学与声学的专业机构。这次所采用的MAT技术就特别采用了他们所研发的Metamaterial超材料，而这种材料属于一种专门针对吸声的合成材料。
如果对扬声器设计和研发有所了解的话，其实不难发现材料学占了其中相当重要的一部分，不管是单元材质，还是箱体材质都会对声音造成不小的影响。Metamaterial超材料在这里处理的是我们往往容易忽略的部分，那就是箱体内部的吸声材料。可能有朋友会产生这样的疑问，为什么我们需要在箱体内部放置吸声材料？主要的原因在于扬声器单元的声音辐射范围不只有前方，有一部分的声音会辐射到后方，而为了避免前方辐射的声音会被后方的声音干扰而带来失真，往往音箱厂家会在箱体之中加入各种各样的吸声材料，把这些令人讨厌的杂音全部吸收掉。在声学工程领域，大多数的设计师都会选用不同的天然吸声材料来吸收杂音，用的最为广泛的就是吸音棉，只是这些天然的吸声材料往往都只是具备某些特定声音频率的吸声效能，并不算是高效的吸声手段。为此，Acoustic Metamaterials Group的工程师就认为与其尝试去寻找尽量满足宽频吸声需求的天然材料，还不如自己来创造一种能够真正满足需求的材料，那就是Metamaterial超材料的由来。它具备了自然界吸声材料所找不到的高效吸声特性。
MAT超材料吸音器犹如声音黑洞
迷宫式的吸声方案
或许有人会想到其实不需要单独研发MAT技术这么麻烦，可以利用管道技术来吸声。但是问题是，如果真的想要获得如同MAT超材料吸音器一样出色的吸声效果，MAT技术工程师表示管道的长度至少需要半米长，并且还需要在其中加入许多的吸音棉。显然这样的做法对于小体积的书架式音箱是无法实现的。
Acoustic Metamaterials Group在建筑声学与房间声学方面专门针对吸声进行了很长一段时间的研究，他们发现使用四分之一波长的吸声器来吸收杂音，有着很高的工作效率，几乎可以达到100%的吸声效能。但不足之处在于，这种吸声器只能在很窄的声音频段上工作。因此，他们的做法是通过Metamaterial超材料来打造一种内部结构极其特殊的吸声器，容纳了30组四分一波长的吸声器，覆盖整个高音单元的频带。如此一来，他们就得到了既高效，又具备宽频吸声效能的MAT超材料吸音器。
不过为了能够和KEF Uni-Q同轴共点单元相结合，设计师团队特别将这个由多个不同的四分之一波长吸声器组合而成的Metamaterial超材料吸声器，通过折叠的方式变成一个小圆盘，安装在单元的后方。如果打开这个圆盘，就能看到其中如同迷宫式的复杂结构。最终，这个专门针对KEF Uni-Q同轴共点单元而设计的Metamaterial超材料吸声器，可以吸收620Hz以上频段的99%来自扬声器单元后方的杂音，让LS50 Meta的声音变得更加更加纯净、自然。
最后与期望
真的没有想到，在这两年全球受到新冠疫情巨大冲击的情况下，KEF仍然努力地为全世界的音乐爱好者与消费者带来如此创新性的扬声器设计技术，让我们看到了历经过百年发展历程的音响研发技术并没有固步自封，而是不断尝试突破原有的技术壁垒，非常期待KEF能在未来带来更多令人意想不到的优秀技术与产品。
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