迈克尔·格雷戈
目前有不同的评分系统来评估饮食质量，我最喜欢的就是简单的膳食植物化指数了。名字听起来很花哨，其实概念很简单，就是从完整的植物中摄取热量的百分比，从0--100。我们可以根据人们的得分来划分，美国人平均为12分。在糖尿病风险方面，得分越高代谢指标越好。当你以植物性饮食为主时，胰岛素抵抗和产生胰岛素的贝塔细胞功能障碍就会出现逐步下降的趋势。这里最高的组只得了不到30分，表示完整的植物性食物只占了不到30%，但起码比标准的美式饮食好。
以植物性食物为主的饮食在预防2型糖尿病方面功效尤其显著。这样的饮食强调的是豆类，鹰嘴豆、豌豆和扁豆，以及完整的谷物、蔬菜、水果、坚果和种子。不鼓励摄入动物性食物。这样的饮食还有额外的好处，能大幅降低肥胖、高血压、高血脂等疾病的发病率，以及心血管疾病和癌症的死亡率。
对于2型糖尿病不仅是预防，还有治疗效果，一项系统评价和荟萃研究发现，植物性饮食与改善血糖控制有关。改善了多少呢？这是最新的试验之一，以糙米为主的严格植物性饮食的效果，这项研究实在亚洲做的，对比注重控制2型糖尿病患者血糖的传统的糖尿病饮食，这是一项为期12周的随机临床试验，控制糖尿病的饮食组用了食物份量法，仔细计算了卡路里、控制了份量。采用植物性饮食的人可以随心所欲地吃，这是好处之一。重点在于食物的质量而不是份量。植物性饮食组减掉的体重更多，减掉更多的腹部脂肪，该组胜出了。
当然，饮食如果不照要求做是不会有效的。那些坚持了健康饮食的人，糖化血红蛋白水平降了0.9，这是服用首选糖尿病药物才能达到的效果。健康饮食连副作用也是好的。
植物性饮食在缺医少药的人群中仍能起到作用吗？这是一项在加州最贫穷的城市圣贝纳迪诺所做的研究，看植物性饮食支持计划对防治2型糖尿病的影响。这是一项随机对照试验，不是着重与植物性饮食本身，而是一个向人们宣导植物性饮食对糖尿病好处的教育计划。听了宣导之后要怎么做就取决于人们自己了。即便如此，在血糖控制的改善上仍然十分显著。
植物性饮食不仅在管理和预防糖尿病上效果显著，在糖尿病并发症上也起作用。糖尿病最具破坏力的并发症是肾衰竭，这里显示，8名糖尿病患者在改变饮食前一、两年内出现的肾功能下降情况，都表现出持续肾功能下降，很快就要进入肾衰竭和透析的阶段了。在改变特殊的植物性饮食和补充剂以后，肾功能下降停止了。如果他们早在一、两年前就这样做该有多好。多数糖尿病患者在走到透析这一步之前就已经去世了。
心血管疾病是糖尿病患者过早死亡的主要原因，这就是为什么植物性饮食非常完美的原因。科学共识普遍认为，采用完整的植物性饮食，豆类、完整的谷物、水果、蔬菜和坚果，不摄入或尽量少摄入加工类食物和动物性食物，对预防2型糖尿病非常有益。
不容忽视的是，植物性饮食还可以解决更大的问题，通过同时治疗第一杀手心血管疾病，以及肥胖、高血压、降低炎症做到的，我们也可以把第二杀手癌症也算进去。用植物性饮食来减轻糖尿病负担，改善整体健康状况的主张、说服力，从来没有像现在这么强。
