老盐河
文/邵玉基（河北）
十八
这天，赵老太接赵小刚放学，校门口来接孩子放学的汽车、电动三轮车挤满了道路，家长们清一色的老头老太太，年轻人大都夫妻一起外出打工，把留守儿童的孩子交给公公婆婆管理。这些年过五六十岁的老一辈，重新担负起抚养孙子辈的重任，除了管理仍然承种的少量责任田，大部分都流转给了承包大户，就是接送孩子上下学一道苗子活计了。只见他们好像重新焕发出青春，在学校门口等待孩子放学，坐在自己的电动车或者电动三轮车上，东家长，李家短，分享这个多变时代的新鲜事，当然最多还是自己孙子孙女在学校的学习，那神情丝毫不亚于孩子父母，那么认真，那么关切，期中考试孩子在班里考了第几名，进步还是退步，作为爷爷奶奶，小学的知识太深奥，自己都看不懂，教不了孩子，光着急干瞪眼。有时候小孙子不听话，只知道玩，说也不听，打也打不得，真是急死人等等。
赵老太一脸自豪知足的表情，因为孙子赵小刚从小就听话懂事，老师留下作业，在学校里就做完了，而且做得很完美。有一次，班主任王老师对她说：“小刚这孩子天生聪明，喜欢学习，是一棵好苗苗。作为家长，在家里也一定要督促紧一点。”赵老太感谢王老师，让她多费心。放学的铃声响起，学校的大门敞开了，学生们像一道开闸的洪水，喧腾着，吼叫着涌向大门口。赵小刚小脸绯红，背着书包，双手死死拿着一张奖状。赵老太两眼放光，大声招呼着。这是一张全镇小学一年级统一考试的成绩。赵小刚获得全年级第二名。第一名是老师家的孩子。赵老太深知这张奖状的分量，高兴得合不拢嘴，比自己秋天大丰收还要由衷高兴。晚上赵大刚出车回来，亲自把儿子的奖状庄重地贴到墙上，左看右看，看不够。第二天回家，给儿子买了一大堆平日里喜欢吃的零食。这个家，也该去去晦气，该有个人出人头地了。一年级，二年级，三年级，赵小刚一鼓作气，在班里，全年级和全镇同年级历次考试中都名列前茅，家里的奖状也慢慢糊满墙。金黄的墙面，仿佛金灿灿的壁纸，让每一个来家做客的人都赞不绝口，夸赞小刚这孩子将来一定有大出息。
赵大刚心气顺了，除了没有老婆，儿子如此优秀，老母亲身体十分硬朗，他还有什么值得忧虑的事情呢？很多时候，他和郑小蔫一拨发小们，挣来钱把家里打理得顺顺溜溜，然后就是享受生活——喝酒。说起喝酒这个东西，几个志趣相投志同道合的哥们，凑到一起，共同分享生活乐趣，打发这不紧不慢的人生时光。赵大刚早已经从生活的泥潭里爬上来，此时，在满桌子酒菜面前，他放开了喉咙，几个发小一起端杯，发誓似的一口干掉，谁不干，就是不够哥们！在觥筹交错和杯盘狼藉中，赵大刚变成一摊泥，滑落在地面上。赵大刚并不理智，尤其在喝酒这件事上。清醒的时候，做人，做生意，赵大刚的做派没得说，在一众哥们中间，名声那是顶呱呱。如果有人在桌上敬酒，从来不推辞；反过来，他敬别人喝酒，如果对方不喝，肯定就是不给他赵大刚面子。有人说喝酒品人性，赵大刚人性好，不偷奸耍滑是出了名的。因此每次喝酒，赵大刚都喝得十分尽兴，很多时候酩酊大醉，不醉不归。
这天，天公不作美，赵大刚们没有出车，就有人召集喝酒，赵大刚拉着几个要好的哥们去了市场边上的“兴隆饭店”，看到今天市场里人员稀少，只有稀稀拉拉的交易进行着。“今天没事，大家敞开怀喝，酒钱算我的！”赵大刚慷慨地拍拍胸脯。五个人占据着靠窗户的酒桌，从太阳躲在云层后面的上午十点半，到下午五点钟天空连续不断地垂挂雨帘，酒事一直不断进行。店老板心里暗暗感叹，年轻人就是身体好，喝一天酒了，还没有完，当然他倒是希望生意兴隆，财源滚滚。
晚饭十分，郑小蔫开车把赵大刚送回家，他把赵大刚的胳膊搭在自己肩膀上，用全身的力气扛着赵大刚笨重的身体。“没事儿，我没事儿。”赵大刚酒气冲天，还不忘维护面子。接着，打一个酒嗝，满院子瞬间弥漫起熏鼻子的酒糟味。郑小蔫把车钥匙放到桌子上，让赵老太给赵大刚醒了喂点水，就踉踉跄跄回家了。半夜时分，赵大刚醒了，不是酒醒了，是身体疼醒的。他感觉胸口针扎似的疼痛。他想伸手摸自己的手机，却找不到，是否落在车上还是饭店不得而知。他看见床头桌上放了一杯水，伸出手去端，谁知手已经不听使唤，哆哆嗦嗦刚一碰到水杯，杯子就哗啦一声滚落到瓷砖地板上，摔碎了。西屋里窸窸窣窣，赵老太穿好衣服慢慢走过来，赵大刚不能说话，只是拐过胳膊，吃力地对母亲指指胸口。赵老太吓坏了，她三步并作两步跑出门外，去叫郑小蔫，漆黑的街道上，赵老太的脚步声响很大，几家的看门狗开始大声吠叫起来，响成一片。郑小蔫看见赵大刚的样子，也吓了一跳。然后他跟赵老太说，一定要拨打急救电话才行。然后掏出手机拨打市中心医院120。
十九
赵大刚走了。救护车赶到后，赵大刚已经开始神志不清，汽车还没驶进医院，就停止了呼吸。医院尸检报告结果：酒精中毒。白发人送黑发人，老年丧子的赵老太在儿子葬礼上，悲痛得几度昏厥。姐姐赵秀芳也哭得死去活来。儿子赵小刚披麻戴孝，哭得令人心酸，邻居们都抹起眼泪，倒霉催的，老天怎么就这样不睁眼呢。郑小蔫和几个跟赵大刚一起饮酒的好哥们，也哭得惊天动地，“刚哥，是我们害了你呀！”他们几个暗地里商量，一起负责赵大刚的丧葬费用，今后，每年每个人给赵老太五千块钱，并发誓似的许诺为赵老太养老送终，赵大刚的母亲就是我们大家的母亲。
送葬的队伍拉得老长老长，纸钱飞扬，飘落到堤顶和老盐河里。老盐河死气沉沉，兴不起一丁点波浪，或许在为赵大刚的早逝无语凝噎。太阳高高悬在头上，无情地俯视着这场人间悲剧。姑姑赵秀芳搀扶着年幼的侄子，赵小刚怀里紧紧抱住白幡，就像紧紧抱着爸爸赵大刚。全村人们自发给赵大刚送殡，英年早逝，赵大刚生前惹人喜爱的一幕幕浮上心头，许多人都心疼得热泪盈眶。
辽阔的老盐河河沿上，六年前赵老巩的坟墓身旁，又添了一座新坟。一对父子，在故乡的河畔，在河面送来的咸腻的和风里，相互依偎，就像生前父子情深，永远不再分开。
天塌了。赵老太眼窝深陷，她的眼泪已经哭干，再也没有了，这一辈子的眼泪都流尽了。几个本家妇女，接连几天和赵秀芳对赵老太寸步不离，生怕再生出个好歹。赵小刚变得沉默寡言，一个名副其实的孤儿，那颗幼小心灵深处的孤独与悲哀，即使妙笔生花，谁又能描述得真实清晰？！
二十
老盐河畔，有一户人家，一老一少，一个年近七旬的老太，一个十岁光景的小男孩。
听说有一年农忙时节，老太太用电动三轮车拉着一车玉米棒连人带车栽进路边深沟，还好老人身体并无大碍，当被人发现时 ，老太太正坐在沟底无助地嚎啕大哭。从此以后，村里有一伙年轻人包揽了老太太家全部农活；又听说本地中学一名学习成绩优异的男孩，是个孤儿，被当地政府纳入乡村振兴教育扶贫“红蕾计划”，免除在校期间的一切费用，并被社会上好心人承诺资助直到大学毕业。
风雨飘摇的世界上，无论平坦还是坎坷，每个人都要继续跋涉前行……
【2022年12月25日——2023年1月20日草于高官、沧州。】
2【023年1月25日——2023年1月31日改于沧州。】
【作者简介】邵玉基，网名望海，河北省献县人，沧州市作家协会会员。有诗歌、散文、小说发表于纸刊和网络平台。
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