竖版的《中华人民共和国地图》是国内首创的大幅面全开竖版地图。南海海域和岛屿与大陆为同一比例尺，南海诸岛不再作为插图形式表示。
在原来的横版地图中，右下角南海诸岛仅作为插图，只有主图比例尺的二分之一，只能标注东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛等大的岛屿、岛礁，读者无法全面直观地认识中国全图。
据介绍，在竖版《中华人民共和国地图》上，南海诸岛按照国土面积，与中国大陆同比例尺表示，南海诸岛不再作为插图形式表示。而且，在竖版《中华人民共和国地图》中，对南海诸岛之岛屿、礁盘等地理信息详细标示，地图中海南省、海南岛以及南海诸岛的地理关系及行政区划变得更为清晰明了。
传统的横版地图，都是沿经线切割，再转换成平面图，而竖版地图则是沿纬线切割。
在同一开幅的幅面上，竖版地图比横版地图的比例尺要小些，比如同是一全开，竖版比例尺为1：700万，横版大约是1：600万，而且横版比竖版的陆地展现得更大一些，而竖版海域展现得更直观完整。这样能使读者全面直观地认识中国全图，不会再误以为国家领土有主次之分，有利于国民的版图意识和海洋意识的树立。
