铁扇公主为何又叫“罗刹女”，为何她能“得了正果，经藏留名”？

（博士论西游第八六一讲，选自《〈西游记〉与中国古代社会》（048）第一章――人物篇之“观音在中国古代的性别变化过程，以及铁扇公主和红孩儿母子二人的原型”）

在上一讲，我们提到，铁扇公主的原型是王舍城盗食他人小孩的“鬼子母”，受佛陀的教化之后，她断尽见惑，证得须陀含果，发愿要“报天上天下人恩”，佛让她“无子者来求子，当与之子。”从此之后，鬼子母便成了“送子娘娘”。

铁扇公主还有一个名字，叫做“罗刹女”。当悟空前去芭蕉洞借扇之时，他向一个樵夫打听芭蕉洞和铁扇仙，樵夫告诉悟空，“这芭蕉洞虽有，却无个铁扇仙，只有个铁扇公主，又名罗刹女。”

那么，铁扇公主为何叫做“罗刹女”呢？为何《西游记》的作者提到她“后来也得了正果，经藏中万古流名”呢？“罗刹女”的故事主要记载于《佛本行集经》：

曾经有五百个商人打造商船，出海去做生意，他们在海上遇到狂风，将船吹到了“罗刹国”。商船的船体已经破损毁坏，该国中的“罗刹女”便前去营救商人，将他们接入一个铁围城中。

“罗刹女”告诉这些商人不要害怕，愿意让他们作为她们的丈夫，“一切家业，我等备办。凡有所须，我等皆有”。这些商人看到“罗刹女”十分美丽端庄，便留下来与她们结婚生子。

不过，其中有一个商人却产生了怀疑：到底是什么原因，让这些女人把他们留下，不让他们回到故土？他等与他生活在一起的罗刹女睡着之后，离开住所，向南行走，没走多远，便听到有人在痛苦地大起叫唤，好像是地狱里发出的叫声。

这个商人继续向前，没走多远，看见一座没有门的铁围城，他爬上城北边的一棵合欢树，看到了城中令人恐怖的一幕，城内居然有无数的死人，有些死人被吃了一半，还有一些快死的人，身体也被吃得残缺不全。

该商人按捺住心中恐怖，开始极力摇动合欢树。城内未死之人听到摇树的声音，向上观看，发现了这个商人。

铁围城中的人告诉这个商人：他们原来也是商人，共有五百人，被海风吹到此地，与这些罗刹女结合生子，其中的二百五十人已被罗刹女吃掉，还剩下二百五十人在此受苦。他们所受的这些苦难，都是因为爱恋罗刹女，而要脱离苦难，只有等四月合欢会时，鸡尸马王出现，可乘马王离开此地。

这个商人回到城中，将看到的一切告诉了其他商人，合欢会那天，他们在鸡尸马王的帮助下，腾空而起，由于罗刹女的极力挽留和哭号，其他商人难以舍弃之前的欢爱，纷纷从马王身上跌落，只有这个商人离开罗刹国，回到故土。

《根本说一切有部毗奈耶经》卷第四十八中，又将此故事进行了延续，讲述了在商人离开之后，罗刹女携子寻亲，后又入王宫吃完宫中之人，商人被立为国王，率兵灭了罗刹国，救出其他商人，建立了“狮子国”。而其中所谓的“罗刹女”，并不是人身，其实是鬼，男者极丑，女者极艳，善化为端庄秀丽妇人诱惑男人。

后来，在佛说《法华经》时，“十罗刹女，与鬼子母并其子及眷属”前来听讲，并发下大愿，“欲拥护读诵受持法华经者，除其衰患”，成为了《法华经》的护法。

《西游记》中牛魔王离开铁扇公主三年之久，应该是取材于佛经中所载商人离开罗刹女之事；铁扇公主自称“修成了人道”，本身就说明她原本不是人，而是所谓的“罗刹鬼”；而铁扇公主得了正果“经藏留名”，同样取材于佛经中罗刹女成为护法的记载。