（博士论西游第六六四讲，选自《西游谜中谜》（484）第八章――观音努力之谜）
在上一讲中，我们提到，无底洞的金毛白鼻老鼠精，自称为“半截观音”，严重冒犯了观音的尊严。尽管该妖怪是如来安插在西牛贺洲的“暗桩”，并且还拜李天王为父，李天王在哪吒的提醒下，还是果断地将其铲除，李天王心中的天平从此彻底倾向了观音。
我们已经知道，与天庭高级将领李天王一样，地仙之祖镇元大仙也是观音的盟友。观音同样对镇元大仙提供了大量的帮助：一是将五庄观规划在取经路线之上，二是将取经团队到达五庄观的准确信息透露给他，三是救活了被悟空推倒的人参果树，确保镇元大仙与悟空结成了兄弟关系。
观音为镇元大仙提供了如此多的帮助和支持，特别是她救活了人参果树，镇元大仙又是怎么回报观音的呢？本人认为，镇元大仙不惜降低自己尊贵的身份，帮助观音提升了她在众神仙之中的声望！
镇元大仙的身份真的十分尊贵吗？要知道，悟空对此就非常怀疑，曾经不至一次地说他“大话唬人”、“扯甚么空心架子”。不过，要想了解其身份的尊贵与否，我们还先需要了解一下西游世界中神仙的等级层次。
在西游世界中，神仙也是分为很多等级和层次的。当真假悟空来到地府，来辨别二人真假之时，地藏王菩萨案下有一名为“谛听”神兽，它只要伏在地下，宇宙间一切事物，它都能“顾鉴善恶，察听贤愚”，而所谓的一切事物中，就包括“天仙地仙神仙人仙鬼仙”。也就是说，西游中的神仙从高到低，共分为“天、地、神、人、鬼”五个级别，其中，天仙级别最高，鬼仙级别最低。
从总体情况看，级别越高的神仙，他们的本领越强，且其数量越少，但是，从个人的具体本领来看，可能并不是这样。比如， “虽得了天仙，还是太乙散数，未入真流”的悟空，他就打不过属于地仙之祖的镇元大仙，只用一个“袖里乾坤”的手段，就把包括悟空在内的取经团队成员全部收入囊中。
地仙属于神仙的第二等级，其地位仅低于天仙，但其数量却远远多于天仙。而镇元大仙作为地仙之祖，无论其地位，还是其本领，都高于绝大多数天仙。因此，他才会高调地挂出“长生不老神仙府，与天同寿道人家”的对联，而其弟子也会说出“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。”
尽管悟空认为镇元大仙及其弟子是在吹牛，但是，元始天尊请其到弥罗宫听讲“混元道果”却是实事，同时，不仅作为“神仙之宗”的“福、禄、寿”三星，对镇元大仙尊敬有加，就是贵为“五方五老”之一的观音，她“也让他三分！”
由此可见，镇元大仙不地位确实十分尊贵。不仅如此，他其手下弟子也是数量众多，书中专门对此进行了介绍，“门下出的散仙，也不计其数，见如今还有四十八个徒弟，都是得道的全真。”
虽然在前面几讲的分析中，我们发现，地位尊贵、声望极高、本领强大的镇元大仙，他存在着名气小、情商低和本领使用不当等缺点，但是，所谓“瘦死的骆驼比马大”，他的缺点再多，也难掩其身份尊贵、实力强大的夺目光彩。
然而，就是这样一位地位尊贵的镇元大仙，为了回报观音对他的帮助，甘愿自降身份，将作为自己晚辈的观音推到前台，利用自己的声望，来提升观音的声望，扩大她在众神仙中的影响力。
在悟空将观音请到五庄观，来医治人参果树时，地位尊贵的镇元大仙，与三星和唐僧师徒一起迎出殿外，前去迎接观音。在观音救活人参果树后，镇元大仙不仅不再吝惜他珍贵的人参果，“把果子敲下十个，请菩萨与三老复回宝殿，一则谢劳，二来做个人参果会”，并且他还让她“坐了上面正席”，给足了观音的脸面。
试想，作为地仙之祖的镇元大仙，他对观音就如此地看重和尊重，众多比他地位低、资历浅的神仙，怎么可能会不尊重观音呢？
悟空偷吃人参果事件，对于镇元大仙和观音来说，实现了双赢：一是观音帮助镇元大仙与取经团队建立了紧密的关系，二是镇元大仙帮助观音提高了她在众神仙中的影响力。
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