历史沧桑，她们是中国历史上的第一批女戏剧演员

中国戏曲，起源于原始歌舞，是一种历史悠久的综合舞台艺术样式。它由文学、音乐、舞蹈、美术、武术、杂技以及表演艺术综合而成，约有三百六十多个种类。它的特点是将众多艺术形式以一种标准聚合在一起，在共同具有的性质中体现其各自的个性。

唐代文学艺术的繁荣，经济高度发展，给戏曲艺术以丰富的营养，音乐舞蹈的昌盛，为戏曲提供了最雄厚的表演、唱腔的基础。教坊梨园的专业性研究，正规化训练，提高了艺人们的艺术水平，使歌舞戏剧化历程加快，产生了一批用歌舞演故事的戏曲剧目。

到了元代，"杂剧"就在原有基础上大大发展，标志着中国戏剧进入成熟的阶段。12世纪中期到13世纪初，逐渐产生了职业艺术和商业性的演出团体及反映市民生活和观点的元杂剧和金院本，如关汉卿创作的《窦娥冤》、马致远的《汉宫秋》以及《赵氏孤儿大报仇》等作品。这个时期是戏曲舞台的繁荣时期。

中国戏曲自宋元形成以来，已近千年。历史上戏曲行业从业人员的社会地位一直很低。

北宋时代的首都，就已经诞生了一位戏曲明星，她也是中国历史上有记载的最早的女演员，她的名字叫“丁都赛”。

北宋时代的“弟子杂剧”就有女艺人，元代以女优为主，虽然戏班不一定是清一色的女班，但不少女优都是多才多艺，生旦净丑无所不能。早在北宋时期，就有一位戏曲明星升起在艺坛上，就是“丁都赛”。

《东京梦华录》记载，丁都赛是在都城东京（今开封）享有盛名的艺术家，是与名演员萧住儿、薛子大、薛子小、杨总惜、崔上寿等成名的艺术家，她曾活跃在民间瓦肆勾栏和露台上，有时也受聘到皇宫演出，曾轰动一时。

中国历史博物馆馆藏的一件文物为我们揭开了这一千古之迷。这就是河南偃师市出土的宋墓丁都赛雕砖。它是一块长方形的青灰色砖，砖上雕刻有丁都赛的演出形象，砖长28厘米,宽8厘米，厚3 厘米，砖质结实，右上角浮雕阴刻着她的芳名“丁都赛”三字。这是迄今为止最早的一件戏剧演员题名的“剧照”式雕砖文物。其形象为：她侧身站立，头部裹巾，上边高簇着花枝，穿着当时流行的服装，即上身为汉族的圆珠笔领窄袖长袍，下身为契丹族式的钓敦服，腰系帕带，背插团扇，双手抱拱作插手状，面部表情刻画传神。该雕砖的存在，说明宋杂剧在北宋晚期已具备了艺术形象的定型化。

自乾隆以后，京师女伶几近绝迹，纯然成了男优的世界。光绪初年，西方文明涌入中国，提高女权的呼声日益高涨。顺应时势，戏剧界女性禁演令松弛，女性演员频频复现于舞台。济南自古以来就是一座开放的城市，又一直是我国北方的演艺中心，女戏复苏的风气自然最先刮到了这里。“济南多女乐，土人名为‘挡子班’……凡有市会，支彩棚，卖茶座，笙歌竞奏，竹笛交陈，环而视者数百余人，居然开一小小世界。”时人孙点《历下志游》里的这段记载，足可让我们了解到当年济南女戏繁荣的盛况。

年轻女演员登台唱京戏，在济南蔚成风气，自然造就了一大批崭露头角的女名角。1884—1887年在上海《申报》发行的《画报》上，就记载说她们的演艺水平“足与菊部诸名优相抗衡”，“至其靓妆服，妙舞清歌，则有过之无不及也，以故趋之者若鹜。”

新文化生长发展的同时，旧文化仍附着于社会机体上，并显示着一定的顽固性。就在女戏在济南蔚成风气之时，光绪十一年(1885)乙酉夏，“大吏严谕禁止，诸伶无大小，悉拘归官鬻。”当局一声令下，取缔了所有女伶，并全部捉拿归官，济南这些红极一时的女名角们顿时遭殃。

民国初年，一九一二年曾开放女演员演戏，女观众也可进戏园看戏，但为时短暂，一九一三年北京政府又下令，禁止男女演员同台演出。

中国传统戏曲中男扮女的传统，与我国传统社会中长久以来禁止女性抛头露面的观念有关。然而，历史上还是不乏女性演员的身影。只是这些女子戏班，都是豪族们的私家女乐，不像男班们可以在民间演出，百姓一般都没有机会看到。